Танцы на осколках
Шрифт:
Раньше поговаривали, что известный в определенных кругах вор Ночной кот (фантазией при выборе имени, похоже, он не обладал) решил стащить чашу из чистого золота. Как только поднял чашу из хранилища, Кот тут же получил арбалетный болт в грудь. Сработал механизм, чувствительный к весу. Мне лишнее железо в теле ни к чему, поэтому пригодился камешек, который я заказала заранее у стекольщика.
Медленно выдохнув, я завернула рубин в тряпицу и спрятала его в складках своего костюма. Вдруг сзади послышался тихий стон. Тихо ругнувшись, я обернулась - на этого кабана доза оказалась мала и он раньше положенного может придти в себя. На поиск дротика времени не осталось, а мне надо было линять. Я попыталась подпрыгнуть и зацепиться за шкаф, но боль в груди стегнула, как удар кувалды. Свалившись обратно на пол, я скрючилась, хватаясь за ребра и глотая со всхлипами воздух. Подождав, пока боль стихнет, я начала лихорадочно соображать. Мысли проносились в голове со скоростью пущенной стрелы. Припомнив, куда запрятано платье служанки, я прислушалась к звукам за дверью. Все говорило о том, что тут еще долго никто не появится, благодаря моим стараниям в роли лже-привида. Я посмотрела еще раз на беспамятного охранника, и в голове моментально созрел гениальный план.
Глава 2.
Забрав у стражника меч, я попробовала приподнять неподвижное тело. Где там... Охнув от боли в ребрах, опустила его обратно. Взяв за ноги, попробовала тащить. Так тоже далеко не уйдешь, на нем доспехов цельный пуд. Я сняла с его головы шлем, начала расстегивать все эти ремни и завязки, благо доспехи были кожаными, а про себя молилась, чтобы челядь не высовывала носа из своих комнат.
К краже я начала готовиться за месяц: устроилась служанкой на кухню, а по ночам втайне исследовала замок. Обошла все коридоры, галереи и залы, выяснила, когда охрана совершает обход. Прислуга была суеверная, масла в огонь подливало еще то, что пару лет назад у местного барона при странных обстоятельствах умерла дочь. Вроде была молодая девица на выданье, но внезапно слегла и за пару дней преставилась. Челядь с тайным удовольствием смаковала эту историю: одни говорили, мол, это проклятье сыграло, что вместо тела на кровати нашли клубок змей, другие говорили, что баронесса упырицей оборотилась - в общем пересказывали эти сказки до сих пор. Мне же это было только на руку. Поскольку вещи баронессы старый барон не выбросил, то стащить ее платье не составило труда. Пару раз в неделю, я наряжалась в это платье и прогуливалась в лунном свете в коридорах северного крыла. Немного повыла там, немного постенала сям, и замковый люд начал шептаться о привидениях и упырях, обитающих в стенах замка. Теперь по ночам каждый запирался в своих комнатах на три засова, и даже стража лишний раз старалась не появляться в этом крыле, чего я, собственно, и добивалась.
Так что сейчас я была в относительной безопасности, но это не значит, что какой-нибудь храбрый служка, не захочет пощекотать себе нервы, или поздний излишне дотошный стражник не решит проверить все ли спокойно. Взяв за ноги, я поволокла изредка хрипящего наемника, задрав ему рубище до шеи и обнажая мускулистое в шрамах тело. Плевать, - подумала я, матерясь на всех языках, какие знаю, - этот кусок мяса мне нужен.
Втащив мужика в коридор, я прислонила его к стене. В галерее было тихо и сумрачно. Факелы не горели, но через узкие окна пробивался лунный свет, освещая клубки пыли. Те меланхолично перекатывались из угла в угол от сквозняка, который гулял тут повсюду. Я вернулась в зал с постаментом, и кое-как, сложив снятые со стражника доспехи, затолкала их в нишу за шкафом. Там их не найдут, во всяком случае не сразу. Вернувшись обратно в коридор, я нашарила в небольшом укрытии свое платье служанки и быстро накинула его поверх балахона. Кстати, одевать черную одежду для дела - это глупость из бабьих сказок, дескать, воры всегда в черном шныряют. Одежда должна быть удобной, в идеале украденной тут же в замке, если тебя заметят - можно притвориться местной челядью. Только для меня подобное всегда будет проблемой: начиная от королев, заканчивая кухаркой - все особи женского пола носили только юбки. Согласитесь, трудновато лазать по крышам в кринолине, но появиться на людях в штанах еще хуже. Десять плетей перед толпой на площади подогревают задницу до температуры медленно тлеющих углей.
Поправив корсаж, я перешагнула через сползающее тело и, всколыхнув клубки пыли, прокралась до конца коридора. За первым поворотом обнаружилась дверь. Припомнив, что там находится трапезная, я вернулась за стражником и, кряхтя, подтащила его ко входу. Боль в ребрах была невыносима, но мужика нельзя было оставлять. Приложив ухо к дверям, прислушалась: все было тихо. Закинув неподвижного наемника в зал, я быстро прикрыла за собой дверь.
В трапезной никого не было. В дальнем углу в очаге догорали поленья, над огнем висел котелок. Посередине стоял огромный выскобленный стол с лавками по бокам. Тени от мебели дрожали и плясали на полу вслед за язычками пламени. На столе оставалось немного еды и кувшин с вином.
– Очень кстати, - мелькнуло в голове. Целый день без еды все-таки.
Свалив мужика тут же около стола, я схватила хлеба и сыра и огромным куском затолкала себе в рот. Плевать, потом прожую.
– Хоть винишком запей, - насмешливо раздалось за спиной.
Резко развернувшись на каблуках, я инстинктивно пригнулась, готовясь бежать. Передо мной стоял, скрестив руки, низенький мужичок, который едва доставал мне до пояса. Весь обросший, он, казалось, не стригся с самого наступления Тьмы. Черные глазки, над густой бородой, внимательно меня разглядывали. Плавно выпрямившись, я продолжала выжидающе наблюдать за незваным гостем, медленно жуя.
– Так это ты тот самый "привид", распугавший всю челядь?
– он без церемоний подошел к лавке и уселся, хлопнув себя по коленям.
– О чем это вы, дедушка?
– я изобразила свое самое искреннее удивление. Ну, почти искреннее.
– Я пришла сюда прибрать, и увидела этого господина. Он мертвецки пьян, - я малость потормошила стражника для вида, - и я решила его привести в чувство.
Поняв, что бесполезно дальше выворачиваться, я решила сыграть в его игру: в конце концов, правду подтасовать всегда можно.
– Свистнула. Вы-то откуда про то ведаете? А ежели и ведаете про кражу, давно бы уже стражников позвали. Стало быть, хотите от меня чего-то. Так чего же?
Старикашка потеребил бороду, размышляя, как ему со мной поступить. Я тоже хранила молчание, интуиция подсказывала, что с ним можно договориться, если предоставить ему право вести разговор. Нашу молчаливую дуэль прервал хриплый стон наемника. Словно опомнившись, мой странный гость крякнул и, звонко хрустнув коленями, вскочил с лавки.
– Бери его за подмышку... Да не за эту, - старичок бодро оббежал его и взвалил тело на себя с другой стороны.
Я растерялась. Подобрав охранника и невольно охнув, я направилась к двери.
– Да куда ты...
– проворчал дед, с усилием разворачивая нас двоих.
– Знач так, я выведу тебя из замка, вместе с этим, - он мотнул бородой в сторону бессознательного наемника, - а по дороге ты мне все расскажешь.
Делать нечего, сейчас банкует этот старик. Плавно разворачиваясь вокруг своей оси, как баба с коромыслом, мы странной многоножкой побрели в противоположную сторону от двери. Прогибаясь под тяжестью тела, я косым взглядом рассматривала деда и старалась понять, что ему надо. Дойдя до очага, в котором еще тлели угли, дед оглянулся на меня и, тихонько вздохнув, пробормотал про себя что-то вроде "все равно тут больше не появится" и нажал на потайной рычаг. Я не успела разглядеть, на что именно он нажал, от чего неприятно засосало под ложечкой - не люблю чего-то не понимать. Шкаф рядом с камином, тихо звякнув стоявшей в нем посудой, отъехал в сторону, обнажив черноту. Дед потащил нас за собой в открывшийся проем. Черт, он что думает, что я летучая мышь? Тут же ни зги не видно.
Некоторое время мы брели молча, изредка поправляя охранника. В полной темноте я спотыкалась на каждом шагу и набила себе не одну шишку.
– Кх-кхем, - я деликатно, как мне показалось, прокашлялась, - Ни буя не видно, милостивый сударь, - проворчала я, в очередной раз шваркаясь о холодный камень. Мужику на моем плече доставалось еще больше, судя по звукам. Дед, кряхтя, щелкнул пальцами свободной руки и перед нами появился белый пульсирующий шарик, который тут же поплыл впереди.