Танцы на осколках
Шрифт:
Брест освободил себе руки, увернувшись от занесенного лезвия. Поймав кисть нападающего, он вывернул ее до хруста, перехватив меч. Воровка, воспользовавшись моментом, подобрала оружие у истекающего кровью мужика и принялась разрезать веревки. Незнакомец, появившийся так внезапно, выхватил кинжал из ножен, и уколол вбок коня Орлика. Тот, заржав от боли, поднялся на дыбы, сбросив арбалетчика. Орлик не успел подняться, как животное в панике наступило ему на голову. Послышался неприятный хруст: мужик последний раз дернулся и затих.
В ту же минуту воровка, разрезав веревки, бросилась за арбалетом, валяющимся рядом с трупом. Но ее опередил один из охотников. Он выхватил оружие у нее из-под носа и нажал на курок. Арбалетный болт насквозь прошил худое тело, отбросив его назад. Перезарядить оружие мужику не дали, Брест подскочил сзади и нанес удар мечом, пробивая кожаный доспех. Конник ошалело развернулся, выпучив глаза, но полученная рана оказалась смертельной — он упал лицом в грязь и затих.
Брест грязно выругался, вытащив меч из трупа. К нему подошел, стаскивая с головы капюшон, неожиданный помощник. На наемника смотрело молодое женское лицо, которое еще несколько часов назад улыбалось ему в корчме.
— Ты? — ошалело спросил мужчина, — Ладно, потом объяснишься, надо сначала со всем этим разобраться.
Он подбежал к неподвижной воровке, приподнял ее из грязи. Дождь, уже не такой сильный, продолжал размывать землю. Лужа под девкой окрасилась в багровый цвет. Из её спины торчал наконечник арбалетного болта, сама она была еще в сознании, но изо рта с хрипами шла кровавая пена — было пробито легкое. Брест понимал, что ничем помочь уже нельзя. Воровка собралась с последними силами и схватила наемника за нагрудник:
— Ненавижу… — прохрипела она, — Только не хороните меня… И не сжигайте… Оставьте так… Прошу. — Она затихла, обмякнув на руках и уставившись остекленевшим взором в никуда.
Наемник опустил ей веки, подняв тело с земли, отнес к краю дороги. К нему подошла девушка из корчмы. Мужчина положил труп на листву и посмотрел на служанку:
— Тебя как звать-то? — внезапно спросил он.
— Милка, — отозвалась та.
— Ясно. А то я ведь даже ее имени не ведал, — он кивнул в сторону мертвой воровки.
Их отвлек стон за спиной, там приходил в себя выживший всадник. Брест пошел добивать раненых. За ним тенью последовала служанка. Прикончив мужика, дабы тот не мучился, наемник проверил остальных, велел Милке изловить лошадей, а сам принялся собирать вещи с павших. На них были добротные кожаные доспехи с темными масками, закрывающими лицо. Брест огляделся кругом, присмотрев конника с похожей фигурой, снял с того доспех. Скрывшись в листве, через некоторое время он вернулся полностью облаченный в легкую броню. Та сидела на нем как влитая. Милка, подогнав к нему изловленных коней, удивленно уставилась на него.
— Что? — поинтересовался наемник, поправляя наручи.
— Да, так. Ничего, — промямлила служанка и отвернулась от него, скрывая выступивший румянец.
Брест собрал весь скарб, сгрузил его на пойманных лошадей. Троих так и не изловили, те унеслись прочь, испуганные схваткой. Мужчина оглянулся на раскиданные тела:
— Отнесем их до деревьев. — Скомандовал он.
С Милкой они оттащили с дороги изувеченные трупы, пряча их тут же в кустах.
— Надо бы похоронить, но времени нет, — задумчиво пробормотал Брест. — Пес его знает, кто из них оборотится в нежить при первом же полнолунии.
Он перевернул тела и, вытащив кинжал, перерезал всем подколенные жилы, включая воровку.
— Теперь, по крайней мере, не встанут, — он запихнул нож обратно в ножны. — Теперь с тобой разберемся. Что ты тут делаешь, и где научилась так скакать, м? — мужчина обратился к ожидающей его девице.
Милка, поглаживая шею фыркающего коня, потупила взгляд:
— Сама я из полянцев. Отец конюхом был, лошадей объезжал да меня с ними ладить учил. За себя постоять тоже он натаскал.
— А как ты здесь оказалась-то, голуба? — Брест пристально всматривался в лицо служанки, стараясь прочесть ее.
Милка еще пуще опустила взгляд и что-то пробормотала себе под нос.
— Ась? — переспросил наемник.
— Это я их навела на вас, — тихо прошептала служанка.
Брест взорвался:
— Чего?! Ты хоть понимаешь, что наделала, дура?!
Милка захлюпала носом и принялась быстро-быстро тараторить:
— Хозяин с самого начала велел узнать, кто ты таков. Велел все выяснить — всегда так делает. Ну, я и рассказала, что ты меня про скупщика спрашивал, да про чародея. А через несколько часов с вашего отъезда появились охотники за головами. Они искали беглого стражника, который что-то у барона Гжевика украл. Я же не знала, что это ты-ы, — она перестала сдерживать слезы и разревелась.
— Дальше что? — хмуро спросил наемник.
— Ляшко — трактирщик наш — сказал, мол, недавно был здесь человек похожий на описание, только ускакал уже. Они сторговались по цене, и хозяин рассказал им, куда вы направились. Я же не знала, что все так обернется! Я украла лошадь в конюшне и понеслась тебя предупредить, но не успела…
Брест звучно со смаком выругался, перевел дыхание и опять выругался. Милка стояла рядом, держа коня под узду. Она опустила голову, а её слезы скатывались на кончик носа. Наемник ходил кругами рядом, что-то бормоча себе под нос.
— Так-так, погоди не реви. Девку убили, это хреново, но мне все еще надо вернуть рубин. Что с тобой делать-то?
— Что хочешь, — промямлила служанка, смахивая капли, — Только мне дороги назад нет…
Брест еще маленько покружил, принимая решение:
— Добре, поедешь со мной. Сражаться вроде умеешь: не такой большой обузой будешь.
Он грозно взглянул на девку и вскочил в седло, поправив узду привязанного в луке второго отловленного коня. Милка, вытирая на ходу сопли со слезами, уже счастливая, залезла на свою лошадь, легонько погладив ее по шее. Брест повернул жеребца и тронул его пятками. Они пошли неторопливым шагом.