Тень, ключ и мятное печенье
Шрифт:
– Не лично. Макои мне порекомендовали надёжные ребята, – уточнил Вути. – Он когда-то работал техником в ангарах Первой Воздухоплавательной компании. Потом ушёл, открыл своё дело – ремонтную мастерскую в Чайной Гавани.
– А почему ушёл?
– Потому что муримура, будь он хоть каким талантом, ни за что не хотели сделать главным техником. А господин Бинэ не захотел быть в подчинении у мальчишки, только вчера окончившего университет.
Компаньоны говорили вполголоса, но на всякий случай умолкли, увидев, что
– Неплохо, – прокомментировал Шандор, когда они спустились ещё на несколько пролётов. – Нас уже принимают за выходцев из Лайонгейт.
– Это пока только Лестницы, – хмуро напомнил Абекуа. – Внизу нас будут оценивать не по костюмам, а по лицам. Как долго ты намерен дежурить у паба?
– Посмотрим по обстоятельствам. Но сдаётся мне, что если до полуночи ничего интересного не заметим, ждать дольше не имеет смысла. У «кирпичников» могут быть свои планы на эту ночь, а если они и заявятся в паб после закрытия, то наверняка не через главный вход.
По принятому в городе закону о тишине все питейные заведения должны были закрываться ровно в полночь. Нарушителям грозили крупные штрафы, а нередко и потеря лицензии, так что даже в Лайонгейт пабы выполняли это предписание – по крайней мере, формально, напоказ. Проходившие по улицам патрули Канцелярии видели только запертые ставни, из-под которых не пробивалось ни единого луча света. Однако о том, что могло происходить за этими ставнями, в дальних комнатах или подвалах, знали лишь посвящённые.
Компаньоны миновали очередную площадку, где лестница в который раз круто меняла своё направление. Туман здесь стал гуще, а в дверной нише, прислонившись к каменной притолоке, стояла какая-то фигура. Мерно вспыхивал огонёк папиросы, и, подойдя поближе, Лайош и Вути увидели муримура в сапогах, галифе и френче. С погон были спороты лычки, зато на рукаве виднелись сразу пять нашивок за ранения, а на груди поблёскивали три тщательно начищенные медали. Рука, державшая папиросу, была механической. Отставной ветеран проводил прохожих подозрительным взглядом и продолжал смотреть им вслед, пока парочка не скрылась за очередным поворотом лестницы.
Спуск закончился внезапно, тесным проходом между высоких стен двух соседних домов. Они оказались на одной из улиц в северной части Лайонгейт, у подножия скалистого утёса Лестниц.
– По словам Харриса, «Краб и солнце» должен быть где-то рядом. Попробуем осмотреться.
– Тут из конца в конец километра три, – заметил Абекуа. – Может, разделимся?
– А где мы потом будем друг друга искать? – возразил Лайош.
Муримур посмотрел по сторонам, запоминая проулок, из которого они вышли.
– Ладно. Направо или налево?
Шандор секунду-две подумал, потом сказал:
– Направо. Если мы не сильно петляли на спуске, то эта часть улицы короче. Потом вернёмся и пройдём до конца влево. Если ничего не обнаружим – перейдём на вторую поперечную улицу, и будем искать дальше.
– Есть идея получше, – сказал Вути, всматриваясь во что-то в тумане. Потом зашагал не вправо и не влево, а вперёд, и прежде, чем Шандор успел что-либо сказать или сделать, до сыщика донёсся мурлыкающий голос компаньона:
– Добренького вечерочка, красавицы!
Две женщины, к которым обратился муримур, настороженно замерли. Потом одна из них, повыше и постарше, сказала:
– Вечер славный, твоя правда.
– Может, посоветуете, где тут поблизости горло промочить?
– Ты не здешний? – с прищуром посмотрела на Абекуа вторая.
– Я проездом, – ухмыльнулся он, демонстрируя клыки.
– И далеко ли едешь?
– Далеко. За море.
– О как!
– Ага. Так что же, где тут можно выпить?
– Коту? – многозначительно поинтересовалась старшая. Ухмылка Вути сделалась шире.
– Что ты, милая! Шпильману!
Женщины ещё секунду-две внимательно разглядывали муримура, но стали держаться ощутимо спокойнее.
– Ну, можешь заглянуть в «Крысу и чайник». Вон там, – старшая махнула рукой, указывая направление. – Пройдёшь до следующего перекрёстка и увидишь вывеску.
– Или в «Пропавшую корону», – подхватила младшая, в свою очередь указывая направление. – А, может, угостишь?
– Может и угощу, если выиграю, – отозвался Абекуа. – С коронами у меня как-то не ладится, а крыс хронически не люблю.
– Ну, там вон подальше будет «Красная луна», только тебе бы туда не соваться, – старшая женщина ещё раз внимательно окинула взглядом костюм Вути. – А то наши ребята не поймут.
– Стало быть, там ваши ребята отдыхают? Моё почтение, не буду портить вечер.
– В двух кварталах есть «Краб и солнце», – предложила младшая. – Только там таких как ты не жалуют.
– Вот те на. Чем же я провинился? Ни в луну, ни в солнце не пускают, – Вути демонстративно сплюнул на мостовую. Собеседницы хихикнули.
– В «Крабе и солнце» наливают только людям. Такое у бармена правило.
– Пройди мимо них, – посоветовала старшая, – и как выйдешь на последнюю набережную, двигай в сторону реки. Там будет «Кусачая рыбка». Держит один из ваших, и играют каждый вечер.
– Благодарствую, красавицы.
– И тебе не хворать.
Абекуа зашагал в указанном направлении. Шандор, прислонившийся к стене и набивавший трубку, подождал, пока женщины пройдут мимо него, потом для верности отсчитал про себя до тридцати, неспешно раскурил трубку и зашагал следом за компаньоном.