Теотль Сухоруков
Шрифт:
В конце фокуса следовало чудесное исчезновение. Вокруг алтаря вспыхивали языки огня с чадящим дымом. Пиротехнический состав тоже оказался мучением. Порох создать, конечно, не удалось. Единственный плюс: выяснил, что серы в этом вулканическом краю хватает. Добавили угля толченого, крошки засохшей смолы, всё, что горит с дымом и вонью — и в итоге получилась неплохая дым-машина. Главное, было отрепетировать резкое «включение» и «выключение» дыма. Для этого соорудили несколько сосудов с плотными крышками, которые расставили вокруг алтаря.
Когда, по команде проспиртованные жгуты поджигались и кидались
Но народ внизу принимал всё за чистую монету! Чудо за чудом — это просто праздник какой-то для мистически настроенной индейской душе. Думаю, мы сделали неплохое шоу по местным меркам. Оно, кстати, длилось почти целый день: ведь, кроме моих «чудес», богослужение было наполнено кучей песнопений, ритуальных танцев и прочими дивными вещами. Говорю же — шоу!
Единственный минус — мне приходилось сидеть в тесной яме до самого вечера. Лишь, когда народ расходился, я — уже переодетый — присоединялся к храмовым служкам и спускался вниз, к ближайшему входу в подземелья.
Нелегкое, в общем, веселье. Так что я заявил, что часто это делать не намерен. В итоге, сторговались на самые крупные праздники — выходило что-то около семи раз за год. Можно потерпеть.
Всё остальное время жрецы должны поддерживать в пастве огонек веры сами. Для этого мне стали приписывать все те нововведения, которым я научил Тлакатля. Прежде всего, свечи. Их объявили священным атрибутом, открыли лавку подле храма — отныне мои ребята могли продавать свои свечи только там.
«Ну, капец, — улыбнулся я. — Похоже, свечные лавки заводятся возле храмов неизбежным образом».
Свечи и другие ноу-хау типа жерновов стали называть Дарами Вернувшегося Бога. Я понимал, что, в скором времени, эта бизнес-модель начнет приносить храму большие дивиденды. Не то, что бы мне жалко… Но исключительно как бог я почувствовал себя униженно. Как будто, у вечного огня решили прикурить.
И предложил своим жрецам новую идею: построить бесплатную больницу для всех страждущих. Настоящих лекарей у меня, конечно, не было. Если кто и уцелел, то они далеко, в Стране Облаков. Однако многие мои воины имели неплохие навыки оказания первой медпомощи. Могли и рану зашить. А главное — их всех натаскали по вопросам гигиены и дезинфекции. Я попросил Черного Хвоста отобрать среди своих самых сведущих, кто не только перевязкой занимался, но и в травах целебных разбирался — и поручить им обучение персонала.
Правда, саму идею больницы встретили без особой радости:
— Разве ты бог-целитель? — прямо спросил Тлакатль-Человек.
— Божественная сила пригодна ко всему: и губить, и спасать. Разве не укрепятся горожане в вере в Золотого Змея Земли, если тот начнет исцелять страдающих?
— А если не начнет? — прищурился Человек.
— Конечно, всех мои люди не смогут спасти, — вздохнул я. — Есть болезни, им неподвластные. Но, поверь, выздоровевших будет гораздо больше.
— Но лечить бесплатно… — Тлакатль, наконец, выдал главную причину своего недовольства.
— А на что вы хотели тратить прибыли от торговли свечами и прочим? — улыбнулся я. — Разве забота о людях — не лучшая статья расходов?
Тлакатль кисло смотрел на меня, даже забыв ненадолго, что я бог.
— В крайнем случае, тлатоани тряхните — он нам немало должен! — улыбнулся я. Затем нахмурил брови. — Я, в любом случае, объявлю об этом с пирамиды на ближайшем празднике. Так что лучше начните сами.
Разговоры в тени 3
— Под ноги-то смотри, тапир неуклюжий!
— Прости, старик! Засмотрелся я сильно!
— Засмотрелся? На Тлачиуальтепетль-то? Ну, это простить можно!
— Я понять только не могу: на Рукотворном Холме раньше не было храма…
— А вот и нет, орясина ты темная! — засмеялся радостно старичок в рванине. — Храм там всегда был! Только скрытый. А как к нам бог вернулся — так храм и явился миру!
— Бог вернулся?
— Да неужто не слышал, здоровяк?! — изумился горожанин. — Об этом весь мир уж знает! Вернувшийся Бог, Даритель — опора и надёжа всего Чололлана. Ты ведь из Уэшоцинго?
— Нет-нет, почтенный, я с берегов Тескоко. Из Чалько!
— Ну, не знаю… Болтай, что хочешь, но я говор Уэшо в любом состоянии сразу отличу.
— Много где ходил я, старец… Разного понабрался.
— Торговец, что ли? — с сомнением уточнил дед-оборванец, оглядывая могучие плечи незнакомца.
— Паломник, — поправил местного чужак и быстро спросил. — А что за имя у вашего вернувшегося бога?
— О, имя у него что ни на есть божеское! — заулыбался дед. — Каждый вечер его с пирамиды кричат. Дивное имя: Скорпион Текущий Початком [1] … Или как-то так.
1
Разумеется, русские слова «Золотой Змей Земли» индейцы должны были переиначить на свой лад по созвучию. Автор долго рылся в словарике науатля, и у него не вышло ничего лучше, чем Скорпион Течет Початок (Колотль Мейа Цинтли).
— И впрямь дивное! — не смог удержаться от улыбки верзила.
— Ой, а у тебя-то самого имя лучше, что ли? — скривился старик.
— Да нет, имя самое простое, — улыбнулся незнакомец. — Зови меня Тростником, почтенный, не ошибешься!
— А видал ли ты, Тростник, в своих паломничествах что-либо похожее на это? — оборванец широко махнул рукой, так, что не очень-то понятно было, о чем он.
— Небо? Видал, конечно.
— Вот остолоп! Я тебе на что показываю? Видишь? Слева стоит Дом Заботы, а справа — Дом Даров.
— Нет, почтенный, никогда такого не видал.
— То-то же! Дом Заботы… Это, чужеземец, чудесное место! Там привечают всякого недужного. Всякого! Сначала, конечно, смотрят. Хвори ищут. Потом, чаще всего в маленькие темескали отправляют — жаром болезни выгоняют. Но это, если наружные болезни. Таких потом в большой светлый зал ведут. И там, слышишь, каждому своя циновка полагается! Кормят, поют, дважды в день моют! Мази мажут, повязки кладут… И всё это девки молодые делают. Эххх… Лица круглые, груди сочные…