Терра Магика. Часть 1. Тени прошлого
Шрифт:
Затем компанию ему составила справка из Управления полиции. И тут почерк ученику был знаком. Старший инспектор Уолтерс, давний знакомый Арта, похоже, и на сей раз не отказал ему в помощи.
Далее на столе разместились: выписка из досье колледжа Стэнтона. Приятно хрустящее дорогой бумагой письмо от сэра Роберта Коулмана, проживавшего там-то и там-то. Куда менее дорогая бумага со штампом все того же управления полиции Уэстборна: стенограмма проведенных при помощи кристалла переговоров с управлением полиции Вондерер-крика. Пара выписок из документов, помеченная штампом "Регистрационная
Разложив бумаги перед собой в неком ему лишь понятном порядке, Арт в задумчивости оглядел получившееся, затем - поменял мыслеприказом бумаги местами и, опустив подбородок на руки, задумался.
Крис, боясь пошевелиться, дабы не потревожить наставника, замер на крае стула.
Мистер Синклер вздохнул, еще несколько раз поменял все, окинул взором получившуюся картину - и, явно не удовлетворенный результатом, поменял все опять.
И опять...
И опять...
– Ну, вот это уже хоть на что-то похоже, - наконец с удовлетворением хмыкнул он.
– Да. Полагаю, с одною все ясно. Только б я не ошибся с другим... Впрочем, на сей случай очень легко предпринять меры. Сколько сейчас на часах?
– вынырнув из размышлений, спросил он.
– Без пяти семь, сэр, - не без удивления ответил Крис: впервые на его памяти наставник так погрузился в дела, что забыл не только о времени, как таковом, но и о том, что часы - у него прямо перед глазами.
– Без пяти? Отлично, просто отлично, - довольно кивнул Арт.
Ученик только плечами пожал: чего такого отличного в том, что сейчас - именно без пяти семь, а не шесть или, к примеру, семь тридцать, он не улавливал.
Судя по довольной улыбке и блеску в глазах, наставник явно распутал шараду со стыренными изумрудами некой давно почившей в бозе старой леди. И это было хорошо. Замечательно. Здорово! Но было бы без сомнения еще лучше, если бы он пожелал поделиться своими выводами с учеником!
Солнце, часа на три бросившее свои прятки, вновь скрылось за тучкой; на этот раз - маленькой.
– Сэр...
– он неловко заерзал на стуле.
– Да, Крис?
– глотнув успевшего за это время остыть кофе, поднял на него взгляд Арт.
– Простите - но я, по правде сказать, до сих пор ничегошеньки не понимаю. Даром, что тоже был в доме Уильямсов, и видел и слышал едва ли не все, что и вы. Вы, судя по всему, вышли на некий след. Прежде вы, помнится, всегда делились своими догадками, полагая это частью моего обучения. Не желаете ли последовать данному правилу и сейчас?
Арт пристально поглядел на ученика.
Нарочито, почти что выспренне вежливый по своей форме вопрос был задан самым невинным и даже несколько безразличным тоном, однако столь явной уловкой его было не обмануть.
– Ах вот оно что, - покачал он головой.
– Ты еще не смекнул, где копать. Хотя - чему тут удивляться: ты ведь не знаешь и половины всех фактов... Что ж - если желаешь, взгляни на бумаги - а там поглядим, нужны будут тебе объяснения, или верный ответ сам придет тебе в голову.
Во взгляде Арта мелькнула улыбка:
–
И вновь вышло солнце.
* * *
Старший инспектор управления полиции Уэстборна Крейг Уолтерс поставил на стол опустевшую кофейную чашку, раскурил сигару, пустил к потолку кольцо дыма - и, откинувшись в кресле, принялся наблюдать за полетом.
По правде сказать, он мог плюнуть на все, и уйти: лишь вчера, с грандиозным успехом раскрыв одно сложное дело, он имел право, (равно, как и недвусмысленный приказ начальства), немного расслабиться. Только - куда ему было идти? В паб? Или - в пустую квартиру, маяться от одиночества?
Инспектор вздохнул - и пустил к потолку второе кольцо, догонять первое.
Нет, ни то, ни другое его не прельщало.
Да и зачем вообще уходить? За годы службы кабинет стал для него куда родней места, что он называл домом.
Мчавшиеся наперегонки кольца, достигли, в конце концов, потолка - аккурат там, где, устав изучать весь изученный уже угол, маялась от скуки муха. Раздраженно взмахнув крылышками, насекомое нехотя оторвалось от насиженного места и переместилось в другое, проверять качество побелки там.
Подавив зевок, Уолтерс бросил взгляд за окно.
Солнце с луной, словно устав играть в длящуюся уже вечность игру: "Догони меня", чуть замедлили ход.
Инспектор хмыкнул:
"Никак пара светил решила чуток пообщаться? Посплетничать?"
Этакий дружеский обмен данными.
А что ж, дельная мысль! Пожалуй, он тоже не отказался бы сейчас от годной компании. Например, обществу Арта Синклера он был бы рад, но - увы! Тот, как назло, был по самые уши в очередном деле.
Без особого энтузиазма добавив к паре колец третье, он затушил сигару, но потянуться не успел - кабинет огласил перезвон.
Уолтерс нахмурился: кто б ни пытался связаться с ним в этот час, этот кто-то был явно не в курсе сегодняшних изменений в его расписании. Или...
– Да, Брайан?
– рывком схватив новомодную трубку, отрывисто бросил он.
Затем выражение его лица изменилось.
– Арт?
– определенно решив, что ослышался, переспросил он.
На другом конце трубки ответили - и по мере того, как говорил отвечавший, удивление, все верней отступая, наконец напрочь покинуло инспектора Уолтерса, уступив место знакомому азарту напавшей на след лисы гончей.
* * *
Стрелка часов, дрогнув, переместилась на четверть восьмого, когда, завершив разговор, Арт положил трубку и вновь обернулся к ученику.