Том 18. Лорд Долиш и другие
Шрифт:
Вскоре Фред явился с дымящимся блюдом, и я сам смог убедиться в правоте этих слов. На еду я накинулся, как голодный волк, и лишь некоторое время спустя был в состоянии прислушаться к застольной беседе.
Как и подавляющее большинство разговоров за завтраком в пределах Голливуда, этот был целиком и полностью посвящен новостям кинематографа. Джордж, который просматривал воскресную газету, машинально помешивая кофе стволом револьвера, заметил, что движение за целомудрие, похоже, начинает набирать силу, и в доказательство прочитал сообщение о планах Мэй Уэст сниматься
— Для тебя это очень кстати, малыш, — взглянул на меня Джордж. — В твоих работах никакой грязи нет.
— Ага, — одобрительно кивнул Фред.
— Теперь ты всех заткнешь за пояс.
— Точно, — согласился Эдди. — Уж ты-то не прогадаешь.
— Но только в том случае, — покачал головой Джордж, — если будет хороший сюжет. Целомудрие — это ладно, но без сильного, профессионального, убедительного сюжета ничего не получится. Те парни, что пишут для тебя сценарии, сынок, плоховато знают свое дело. Тут нужно иметь чутье.
— Ясное дело, — хмыкнул Фред.
— Ты присматривай за ними, малыш, — подхватил Эдди.
— Система у них неправильная, — сказал Джордж, — и виноваты во всем хозяева студий.
— Большие боссы, — кивнул Эдди.
— Олигархи, — прищурился Фред.
— Гитлеры и Муссолини киноиндустрии, — подытожил Джордж. — Чем они, собственно, занимаются? Присылают нам сюда пачками всяких там нью-йоркских борзописцев и английских сочинителей, а своим дороги не дают.
— Ага, — согласился Эдди.
— Ты сам подумай, — продолжал Джордж, — вот, допустим, кто-то со стороны вдруг набрел на шикарную идею для картины, и что происходит? Пиши он хоть сто лет подряд в отдел сценариев, его все равно никто не прочитает. У меня вот, например, давно уже есть в запасе отличный сценарий — как раз для тебя, малыш! — а что толку? Они на него даже не взглянут!
— Это что, тот, который ты рассказывал во вторник? — спросил Эдди.
— О преступнике номер тринадцать? — уточнил Фред.
— Ну да, тот самый! — оживился Джордж. — Разве не здорово?
— Еще бы! — хмыкнул Эдди.
— Ясное дело, — согласился Фред.
— Что, хороший сценарий? — спросил я, дожевывая оладью.
— Я бы сказал, что очень, — ответил Джордж.
— Вещь, — уважительно кивнул Эдди.
— Без вопросов, — поддержал Фред.
— Интересно, — сказал я.
— Вот послушай! — воскликнул Джордж, еще более оживляясь. — Послушай, сынок! Посмотрим, что ты скажешь. Вот увидишь, сценарий — лучше не бывает! Там есть такой гангстер, и попал он к фараонам в список особо опасных под номером тринадцать — понимаешь? — а он суеверный, понятное дело — понимаешь? — и вот он думает, что под таким номером ему никогда в жизни больше не повезет… и что, ты думаешь, он делает?
— Ты слушай, слушай! — закивал Эдди.
— Слушай, сынок, — загадочно улыбнулся Фред.
Они подались вперед, бороды их дрожали
— Так вот, — продолжал Джордж, — он слишком добрый, чтобы подстрелить кого-нибудь из списка, кто выше его, хотя тогда бы он стал номером двенадцать, понимаешь? Такое ему не подходит…
— Знаешь, кого надо на эту роль? — перебил Эдди. — Лайонела Бэрримора!
— Уорнера Бакстера! — возразил Фред.
— Нет, Билла Пауэлла, — авторитетно произнес Джордж, разом ставя собеседников на место. — Так вот, этот гангстер решает провернуть такое дельце, чтобы показать правительству, чего он на самом деле стоит, и тогда его должны продвинуть в списке на первое или хотя бы второе место — вот в чем идея! Он и его дружки пробираются на корабль, который везет золото через океан на ту сторону, берут на мушку капитана и команду и меняют курс на Южную Америку, чтобы там, значит, корабль взорвать, а самим уйти с золотом в джунгли. Понимаешь?
Я вздохнул. Мне очень не хотелось портить настроение рассказчику, но молчать тоже было нельзя. В конце концов, для того и заведено обсуждение сценариев.
— Вы не огорчайтесь, — сказал я, — основная идея у вас в порядке… но кое-что не мешало бы доработать.
Джордж обиженно вскинулся.
— В каком это смысле, доработать? Разве плохо придумано с кораблем?
— Тут и смешно можно сделать, — поддержал его Эдди. — Сделать из капитана комедийную роль. Взять, например, на нее Чарлза Баттеруорта…
— Лучше Джо Которна, — вмешался Фред.
— Эдварда Эверетта Хортона, — отчеканил Джордж.
— А как же любовные сцены? — спокойно спросил я. Мой вопрос явно застал их врасплох. Джордж задумчиво почесал подбородок, Эдди и Фред, соответственно, — левую щеку и голову.
— Любовные сцены? — переспросил Джордж. Он вдруг просиял. — Ну смотри, например, вот так… Побережье Южной Америки, песчаный пляж, корабль стоит на якоре, и к нему плывет девушка. Воздух пропитан экзотическими ароматами тропиков…
— Еще фламинго, — робко подсказал Эдди.
— Ну да, фламинго. Воздух пропитан экзотическими ароматами тропиков, над головой лениво проплывают стаи розовых фламинго, и эта самая девушка, почти что совсем обнаженная, плывет к…
Я решительно покачал головой.
— Слишком поздно! К тому времени, когда они доберутся До Южной Америки, фильм будет уже на четвертом ролике.
Джордж грохнул кулаком по столу.
— Черт побери! — воскликнул он. — Да пропади они пропадом, эти любовные сцены!
— В картине обязательно должен быть герой-любовник, — возразил я.
— Нет, не обязательно, если сценарий и так сильный! Взять хоть, например, «На западном фронте без перемен»…
— Ага, — подхватил Эдди. — Или «Скиппи».
— А «Пропавший патруль»? — добавил Фред. — Знаешь, сколько он собрал?
— Я все-таки считаю, — настаивал я, — что без любви никак нельзя.
— Да брось ты, — отмахнулся Джордж, — лучше послушай дальше, там как раз ты вступаешь в дело! Эти гангстеры потом бегут с корабля — ну, на лодке, понимаешь? — как в «Мятеже на Баунти» — и там…