Третий лишний

Ганова Алиса

– Приходится быстро учиться.
– дерзила служанка. Желание выжить, сохранить доброе имя и остаться с работой - вот ее цель и ради этого она готова на многое, пусть даже ей придется лгать и изворачиваться.

– Вот как? Я могу вас научить еще многому.

Ханна поняла, что стоит ей показать свой страх, как мистер Гриндл точно попробует добиться своего и в этот раз он не отступит.

– А вы торгуетесь!
– повторил он уже утверждая.
– Вы такая соблазнительная!

– Я уйду от

вас!
– пригрозила она.

– Куда? К кому?
– язвительно поинтересовался Айзек. - К подобию мистера Марча? Он не будет с вами церемониться, а сразу возьметсвое. К одинокой старушке? У нее внуки и жалование маленькое. На завод, где штрафами изведут, добиваясь согласия? А? Так чем я вам не угоден?

– Вы мне угодны всем, кроме возможных последствий.

– А если их не будет? Если ваша целомудренность и скромность останется при вас?
– он заметил, как оживилась служанка.
– Вы согласитесь?

– На что?

– На мои пожелания.

Она с недоверием посмотрела на него, ожидая подвоха.

– Не сомневайтесь, я могу еще многому научить вас!
– его усмешка оставалась циничной, а глаза похотливыми.

Было ясно, о каких умениях он намекал. Ханне стало гадко и противно на душе.

"Главное выиграть время и скопить побольше, а там будь что будет".
– напомнила она себе и собравшись с духом, решилась:

– А вы уверены, что сможете удержаться от соблазна?

Услышав ее вопрос, Айзек возликовал про себя:

"Попалась!" - но изо всех сил постарался не выдать свое торжество. Он, не спеша, встал из-за стола и сложив руки за спиной, начал задумчиво расхаживать по комнате.

– По крайней мере, - начал он.
– пол года смогу.

– А потом?

– А потом мы с вами снова поговорим.
– закончил он обнадеживающе.

– Вы уверены, что удержитесь?
– в ее голосе отчетливо чувствовались нотки сомнения.

– Абсолютно.
– заверил он, усмехнулся в мыслях.
– Я развеял ваши сомнения?

Он посмотрел на нее, всячески показывая ей свою полную уверенность в своих силах.

– Почти да, мистер Гриндл.

– Тогда полагаю, разговор окончен?

Когда служанка ушла, он удовлетворенно хмыкнул:

"Пусть это не то, что ожидал и не так быстро, как хотел, однако все сложилось даже лучше. Следующий шаг сделан! За месяц, два... многое изменится и всякое может случиться. Зная слабые стороны человека, можно пользоваться ими. Рано или поздно, ей будет некуда деваться. А чем больше сопротивление, тем сладостней победа. Ради этого стоит подождать". - от предвкушения неминуемой победы у мистера Гриндла поднялось настроение.

Выйдя из его кабинета полностью измотанной и выжатой, Ханна - Эмма направилась на кухню, чтобы выпить чая и перекусить.

– Доброе утро, Марждори! Как день начался?

– У меня все как всегда - хорошо.
– улыбнулась та.
– А ты чего изнеможенная с утра?

– Не обращай внимания, как всегда.
– махнула рукой Ханна, усаживаясь за стол.

– Есть хочешь?

– Еще бы! И не только есть. Еще бы и поболтать, пока возможность есть.

– Совсем тебя благонравностью измучила?

– Не то слово.
– пожаловалась Ханна, не сводя глаз с тарелки с большим куском мясного пирога, которую перед ней поставила кухарка.
– Марджори, ты умеешь поднять настроение!

– А-то!
– усмехнулась заговорщицки женщина.
– Только скорее, сама знаешь.

– Аха!
– только и смогла ответить набитым ртом Ханна. Большая Мэри лучше выбросит еду, чем позволит объедаться служанкам. С ее характером уж ничего поделать было не возможно.

– Кстати, тебя Лидия Марвел спрашивала!
– спохватилась кухарка.

– Да не уж то? Даже тебе прохода не дает?

– И не говори. Дружба у вас что ли?

– Не смеши меня, какая уж там дружба.
– чуть не подавилась Ханна от возмущения.
– Так, просьба у нее есть.

– М?
– по лицу Марджори были заметно, как она заинтересовалась новостью.

– Даже не спрашивай!
– подняла руку Ханна, пресекая возможные дальнейшие вопросы.

– Ну, как знаешь.
– надулась собеседница.

– Не сердись, чуть позже, когда-нибудь расскажу, а пока мне еще жить охота.

– Тогда чего связалась?

– Я же добрая.

– К себе или другим?

– Намек поняла!

– Вот и хорошо.

Больше вопросов Марджори не задавала, и Ханна погрузилась в свои мысли:

"Что ни говори, но Марджори права, в любом случае, если отношения Лидии и Алена откроются, то крайняя, как ни странно, по любому буду я, хотя я там совсем и не при чем. Нужно будет поговорить с Лидией и закончить с таинственной перепиской".

Перекусив, она поспешила к хозяйке. День начинался почти как обычно. Миссис Марвел была в хорошем расположении духа, потому после полудня отпустила компаньонку, которая отпросилась посетить репетицию церковного хора. Мисс Марвел была уже там.

"Еще бы не пришла, знает же, что письмо должно придти.
– усмехнулась тихонько Ханна. Не успела она встать в хор, как Лидия осторожно, но настойчиво стала протискиваться к ней, а вскоре стояла с ней рядом.
– Вот что письмо от любимого с человеком творит. Совсем никакой гордости не оставляет и начинают леди носиться за служанками. Ох, то ли еще будет.
– вздохнула бывшая служанка".

– Получила письмо?
– нетерпеливо спросила Лидия, даже не поздоровавшись.

– Да, оно в сумочке, позже отдам.