Тринадцатый бог. История одного Зла
Шрифт:
– Куда?
– рявкнул Бык.
– К королю, - она обернулась и смерила гиганта презрительным взглядом.
– Никогда бы не подумала, что ты умеешь говорить.
Бык раздул ноздри, сжал меч.
– О, донна Патриция! Какая честь! Почему вы не были на вчерашнем ужине?
– Фирмос помахал Быку рукой, делая знак, чтобы скрылся с глаз, и, подхватив Патрицию под локоть, повел гостью мимо стола, с которого убирали остатки ужина, в кабинет. Комнатка оказалась маленькой, тесной, к тому же глухой, из-за чего тут было нестерпимо душно. Коинт сидел за пустым столом и, подперев кулаком щеку, смотрел прямо перед собой.
– Чем могу быть полезен?
Неприкрытая грубость тона Патрицию не смутила. Она сама ломала все преграды приличия, вваливаясь в покои короля, как в собственную опочивальню.
– Я слышала, завтра за Аноро отправляют первые отряды, - отчеканила она.
– Это правда?
Фирмос прошел мимо и, сев на стол, принялся разглядывать гостью с самым бесстыжим видом.
– Правда.
– А вы отбываете в летний дом?
– Здесь, как видите, жить невозможно. Жара, балы и просители, - Коинт, вздохнув, откинулся на спинку кресла.
– Желаете поехать со мной?
– Да, - Патриция положила ладони на столешницу и, резко подавшись вперед, прошептала.
– На Запад.
– Донна, - мягко заговорил Фирмос.
– Его Величество на Запад не едет. Если вы желаете, мы определим вас в разведывательный отряд.
– С какой стати?
– Коинт хмуро посмотрел на чародела.
– Мне не нужны трупы аристократов.
– Мне известно, что вы едете на Запад, - Патриция тоже перевела взгляд на Фирмоса.
– Если это ложь, значит, я буду всего лишь сплетницей, распускающей слухи.
– Не понимаю, донна...
– К чему вы докучаете мне, донна Патриция?
– Коинт чуть склонил голову, и пламя свечей отразилось в черных глазах. Король моргнул, но не отвернулся.
– Я должна отправиться на Запад.
– Зачем?
– Я не могу сидеть без дела.
– Забавное оправдание.
– Уверена, что ваше куда серьезней.
– Нет, вы посмотрите!
– Фирмос вскочил со стола.
– Донна, что за глупости вы говорите? Вы же взрослая женщина, воин, зачем так позоритесь перед королем?
– Я все знаю. Нит рассказал мне, - отрезала Патриция.
Коинт так резко поднялся, что и она, и Фирмос отшатнулись. Миг - и король выхватил меч из ножен.
– Сир, куда вы?
– чародел отступил, пропуская короля, и недовольно глянул на опешившую Патрицию.
– Довольны?
Ей понадобился один взгляд на холодную сталь клинка, чтобы сделать шаг вперед.
– Сир, постойте!
Она преградила Коинту дорогу, посмотрела на него снизу вверх и застыла под взглядом зверя. Король отшвырнул её одним едва уловимым движением. Патриция ловко удержала равновесие, обернулась, глянула на Коинта, на ухмыляющегося из-за его плеча Быка, и положилась не на меч, а на слова.
– Я ничего никому не скажу, клянусь двенадцатью богами!
– вскричала она со всей пылкостью, на какую ещё была способна.
– Только молю вас, сир, сохраните Ниту жизнь и возьмите меня в отряд!
– Ваше Величество, он нам нужен!
– вторил ей подоспевший Фирмос.
– Без него мы будем плясать возле реки и не сдвинемся ни на шаг!
Коинт замер, повел плечами, разминаясь, вытянул шею, покрутил головой и спросил, не оборачиваясь.
– Служитель Водолея - шпион твоего отца?
– Да, Ваше Величество, - без запинки ответила Патриция.
– Но шпионит он за мной.
Коинт обернулся. Чародел и воительница опустили головы.
– Значит, если ты поедешь со мной, он сообщит мессеру, что ты в отряде короля отправилась покорять земли мертвых?
– Нет. Он скажет то, что продиктую я. Сир, - она положила ладонь на рукоять меча.
– Я - ваш воин, и лишь затем дочь своего отца. Клянусь, что...
– Тогда не ставь мне условий, воин, - перебил её Коинт.
– Следи за служителем Водолея. Ни на миг не оставляй его. Ни здесь, ни там. Теперь моя тайна - твоя забота. Завтра за вами придут.
– Буду ждать. Благодарю вас, сир.
– Иди вон.
– Хороша, - услышала она вдогонку голос Фирмоса.
– Только чего добивается? Внимания?
– Смерти, - глухо отозвался Коинт, и Патриция ощутила мимолетную симпатию к косматому, звероподобному королю, который так просто и быстро нашел объяснение её вопиющей наглости.
Вернувшись в комнату, Патриция застала Нита за работой. Расстелив на полу карту, служитель Водолея, потирая подбородок, оглядывал её с таким обожанием, как если бы перед ним лежала обнаженная дева. Из распахнутого окна в комнату проникал лунный свет. В его серебристом мерцании обозначения на карте походили на татуировки на нежной, смуглой коже. Патриция прикрыла дверь, помялась на пороге и, наконец, сообщила.
– Прошу простить меня за излишнюю грубость.
Нит вскинул голову, слабо улыбнулся.
– Донна, все мы идем к цели разными путями. Вы едете со мной?
– Я еду с королем.
– Чудесно. Тогда вам нужно поспать.
– Я останусь здесь.
Нит снова вперился в карту.
– У меня одна кровать, - голос его дрогнул. Патриции захотелось ударить ученого. Она сжала кулаки, прошла мимо, едва не наступив на карту, и, рухнув в кресло, процедила.
– Кровать ваша.
Нит кивнул и снова замер. Патриция уснула по-военному быстро, а когда открыла глаза, то увидела, что уже рассвело. Нит либо проснулся раньше, либо всю ночь простоял над картой. Патриция потянулась.
– Трудились, не смыкая глаз?
– спросила она.
– Думаю, как не умереть в первый час пути, - Нит опустился на колени и принялся бережно сворачивать карту.
– И как успехи?
– Рассчитываю, что...
В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошли.
– Король ждет, - отчеканил бесцеремонный слуга.
– А как же завтрак?
– Нит прижал карту к груди и удивленно посмотрел на юношу.
– Мы даже не умылись.
Слуга лишь пожал плечами.
– Идем, - Патриция рывком поднялась.
– Берите свои вещи, по пути завернем ко мне.