Ведьма на госслужбе
Шрифт:
К чести Фина, он действительно пытался вывести Кромвели из ахового положения и спорил с отцом на тему продажи детей под венец в угоду краткосрочной выгоде. Сестрам повезло больше — хоть они сами так не считали, веря папаше — и их уважаемые темные семейства для ранних браков не рассматривали из-за светлого дара. Мелани прикрыла веки и продолжила:
«У меня есть к тебе дело, надеюсь на услугу. Если поможешь, можешь рассчитывать на ответную услугу в пределах разумного.
С уважением, Мелани Бесфамильная».
Откинувшись
— «Было бы солиднее, если бы я отнес», — вздохнул дух.
— «Скоро уже сможешь», — Мелани подбадривающе улыбнулась и выдохнула, расслабляясь.
В окно раздался стук. Она удивленно распахнула веки, глядя на красивого белого голубя, смотрящего на нее.
— «Уже..?» — растерянно сказала Мелани.
Дух ответил эманациями удивления. Мелани поднялась, открыла окно и запустила суща внутрь, выжидающе глядя на него. Голубь запрыгнул на подоконник, неодобрительно осмотрел классическое жилище темной ведьмы, курлыкнул и показал руну связи.
Мелани подтвердила связь, выпустив свою энергию из кончиков пальцев, с гордостью отметив, что руки почти не дрожали.
— Привет, — сказал брат, едва его фантом оформился.
Сияющий, конечно. И фантом, и брат — тонкокостный юноша со светлыми волосами, серыми глазами, высокий, с изящными и породистыми чертами лица. Мелани была совсем не похожа на Кромвели, и это в детстве тоже ей серьезно аукалось — только разрез и цвет глаз совпадали с фамильными чертами.
Брюнетка с вьющимися волосами, высокая, с узкими плечами и широкими бедрами, со смуглой кожей — она испытующе смотрела на брата, заложив руки за спину и сжав пальцы.
— Привет, — сказала она. — Я не ожидала, что ты так быстро ответишь.
— Как раз был в кабинете, разбирал бумаги и счета на особняк, — Фин также испытующе осмотрел ее. — Отлично выглядишь.
— Спасибо. Ты тоже… ничего.
Брат возмужал — она помнила его совсем юным светлым колдуном, зацикленным на правилах и правильности как таковой.
— Что за услугу ты хочешь?
— Несколько дней в семейном особняке. Хочу поискать вещи матери.
— Вот как. Насколько мне известно, отец запретил трогать ее вещи.
— Еще я хочу перенести ее могилу.
— Согласен, у храма Всеобщего отца хоронить существо неизвестной природы, но точно темное — так себе была идея.
Мелани зло прищурилась.
— Опять злишься? — Фин поднял светлую бровь. — Да брось, мы до сих пор не знаем, кем именно она была, и кто кого там на самом деле околдовал.
Мелани выдохнула, внезапно устыдившись детской реации и вспомнив откровения матери.
— Я понимаю. И да, я тоже считаю, что место ее памяти должно быть у храма Вечной матери.
Фин кивнул.
— Это все?
— Да.
Брат как-то странно хмыкнул.
— Я наводил
Настала очередь Мелани приподнимать бровь.
— И? Осуждаешь?
— Нет. Просто странно — среди семейств, претендующих на твою руку, было много родовитых и богатых. С твоими талантами ты могла выйти замуж, подчинить мужа и его родню себе и стать главой рода вначале за спиной, а потом и через право силы, сделав свое положение легитимным.
— Не подумала тогда, — Мелани пожала плечами.
— Ну да, — Фин снова хмыкнул. — Я просто хочу знать, есть ли опасность для моей семьи. Надеюсь, ты намекнешь, если да.
Мелани устало прикрыла глаза. Клятва, среагировав на намерение, чуть сжала горло. Можно осторожно обсуждать королев и политику, никогда не бывших ее работой, особенно в собственном круге ведьм, и совсем другое напрямую сообщать о сути доверенного ей департаментом дела.
— Нет, — сказала она вслух, вычертив в воздухе руну «зеркало» и узнаваемый силуэт аиста, символа рода Андервиль. — Я просто хочу почтить память матери.
— Спасибо, — Фин кивнул, посерьезнев. — Когда тебя ждать?
— Завтра.
***
Циаран настойчиво пытался дозваться Мелани. Дошло до того, что он постучался к ней в сон — и только из-за предупреждения Изольды та оборвала осознанное сновидение, в котором начала клубиться такая знакомая красная магия.
Предупреждениями пророчицы не пренебрегали, независимо от того, насколько иррациональными и нелогичными те выглядели. Идею увидеться-таки с Джейкобом Перрингтоном она отмела по той же причине, хотя прощупать нового начальника хотелось жутко.
Мелани держала оборону, готовясь к поездке в родной дом. Потусторонний день закончился, а значит, закончились и выходные, которые давались на это время. Работа оставалась работой, частью независимости и свободы Мелани, давшиеся ей большой ценой. Она отправила в секретариат уведомление, что отправляется на новое задание, получила скупые классические инструкции: если попадется, то все это самодеятельность, и никаких связей с властями у Мелани не было. Умереть, но промолчать — клятву об этом брали при поступлении в департамент на должность полевого агента.
В чемодан она складывала травы, обереги и амулеты — Светомира не поскупилась — косметику и дары для духов близ семейного особняка. Мелани провела несколько ритуалов на защиту, расписала все тело рунами, используя специальные невидимые чернила, приготовленные вручную в полнолуние.
Ничего не стало бы лишним, когда речь заходила о семье Мелани. В конце концов, ее старшие сестры так и не вышли замуж, во многом по вине младшенькой. Стоило об этом задуматься, как по коже пробегали мурашки ужаса.