Ведьма на госслужбе
Шрифт:
Дух мысленно вздохнул — после всех лет жизни с ней он так и не понял, к чему все эти краски на лицо и сложности с одеждой. Мелани даже не была уверена, что ее дух правильно понимал концепт наготы.
Она толкнула дверь, щелкнула пальцами, включая магические светильники, и первым заметила небольшое зеркало над раковиной. Конечно, оно было обработано должным образом для безопасности, и, конечно, этого совершенно не хватило, чтобы отражение Мелани не улыбнулось ей, буквально растянув кончики губ до ушей. Аметист
— Перестань так делать, пожалуйста, — вежливо сказала Мелани, ощутив усталость. — Уже не пугает.
— Жаль, — отражение стало нормальным и испытующе склонило голову набок. — Как настроение?
— А то ты не знаешь, — Мелани подошла к раковине и принялась мыть руки. — Что сама скажешь? Заметила что-нибудь?
— В особняк Андервиль незамеченной я не проберусь, — ее отражение взяло откуда-то стул и уселось на нем. — А тут… Сестры красятся, надеясь нас впечатлить, наш брат отдал кучу распоряжений на кухню, чтобы тебе понравиться.
Мелани рассеянно кивнула, обдумывая сказанное отражением, и вдруг удивленно округлила глаза.
— Наши сестры и наш брат? — переспросила она.
Отражение посмотрело на нее, как на полную идиотку. Мелани усмехнулась, узнав этот взгляд — ее собственный, конечно.
— Глупость сказала, — кивнула она. — Кстати, не расскажешь, почему отражения так часто стремятся убить своих колдунов и ведьм? Вы ведь умрете вместе с нами.
— А почему люди пьют алкоголь, вступают в сомнительные связи и сделки, спят непойми с кем и гуляют в казино? — вопросом на вопрос ответило отражение, пожав плечами.
— Тяга к саморазрушению, — Мелани выдохнула и поморщилась, вспоминая все свои сомнительные авантюры. — Зеркальные мастера пишут, что признание своих темных черт и стремлений облегчает взаимодействие с отражением. То есть, если я признаю все в себе, ты исчезнешь? Или…
— Это невозможно, — отбрило отражение. — Ты никогда не осознаешь все в себе. Слишком много деталей, слишком много чувств, слишком много ощущений даже сейчас. Память, на которой разумные выстраивают свое «я», меняется и переписывается много раз. Буквально каждый раз, когда рассказывается или вспоминается. Вспомни себя, когда ты узнала настоящую историю матери — тебе пришлось заново пересобирать фундамент своей личности.
Мелани выдохнула.
— И все подавленное, непонятое и забытое становится тобой. Мне бы хотелось быть спокойной, что ты меня не убьешь, — пояснила она. — Это тоже невозможно?
Отражение хмыкнуло.
— Невозможно.
— Почему-то так и думала, — Мелани закрыла воду, оценивающе глянула на отражение и, отметя глупую идею попросить отразить ее как есть, создала фантом.
Косметика держалась хорошо, а вот походный наряд стоило сменить.
— Будь добра, прощупай особняк Андервиль, — напоследок сказала она. —
Отражение зло улыбнулось.
— Ты дашь мне сожрать ту тварь, что призвал Андервиль.
Мелани призадумалась.
— И чем ты станешь в итоге? Как это на тебя повлияет? И повлияет ли на меня?
Отражение заметно поскучнело.
— Ты слишком серьезная.
— Это не ответ.
— Я стану сильнее. А ты ослабнешь.
— Тогда нет.
— Ну и ладно.
Отражение покинуло зеркало, оставив то пустым. Мелани покачала головой и вновь ощутила, как ослабла — кажется, каждое взаимодействие с отражением пило ее магические силы.
«Вот стерва. И силы ей подавай, и тварь на закуску», — восхитилась Мелани про себя. — «Вся в меня».
Она вышла из ванной, подошла к двери и открыла ее — чемодан обнаружился на пороге. Быстро разложив вещи по полкам, Мелани влезла в темно-красное платье в пол с длинными рукавами и глухим воротом, чтобы не раздражать сестер лишний раз, надела туфли и подколола волосы у висков.
На большее времени бы уже не хватило, поэтому она, мысленно обратившись к Вечной матери за поддержкой, вышла из комнат, спустилась по лестнице на первый этаж и прошла по коридору в столовую.
Кое-где появились новые картины, заменив наиболее безвкусные. Деревянные панели, украшающие коридорные стены, явно недавно покрывали лаком, пол был чист, в воздухе витали легкие ароматы цветов.
Но никакой новой мебели и украшений. Мелани шагала, узнавая почти каждую деталь, и вспоминала признание Фина о недостатке денег. В душе ширилось раздражение на глупого папашу.
Наконец Мелани дошла до высоких дверей, ведущих в столовую. Тарин, стоявших у них, улыбнулся ей и открыл, пропуская внутрь.
Знакомый овальный стол, окруженный стульями — благо, Фин догадался распорядиться убрать лишние, папаша всегда их оставлял зачем-то — пушистый светлый ковер, за пятна на котором гувернантки лишали Мелани сладкого, деревянные резные панели на стенах, узорчатые магические светильники, и сестры с братом, уже сидящие на своих местах.
При ее виде Фин поднялся, подошел к ней, взял под руку и проводил за ее место, следуя этикету до последней буквы. Как только Мелани села, она обвела взглядом семью.
— Приветствую род Кромвели, — чопорно произнесла она. — Благодарю за оказанный теплый прием.
— Все детство ненавидела этикет, а теперь прячешься за ним? — старшая Кэти прищурилась. — Не похоже на тебя.
— Мы слишком давно не виделись, леди Катриона. Люди меняются.
— Нелюбовь к правилам — твоя суть, — заметила Эйрин. — Так что давай опустим любезности.
— Я всего лишь хотела уважить вашу любовь к правилам, — усмехнулась Мелани. — Но, если это не нужно, то не буду.