Ведьмак в теле Маркиза
Шрифт:
— Сколько? — спросил я, уже понимая, что придётся включить их в свои планы.
Рурик поднял глаза к небу, быстро подсчитывая.
— Исходя из того, что было обычно… — он замер на мгновение, явно погружённый в расчёты. — Думаю, около пятидесяти фунтов каждому из них вы остались должны.
Я кивнул, понимая, что теперь придётся вписать этих двоих в свой плотный график, как бы это ни усложняло положение дел. И к тому же сама служба всё ещё оставалась нерешённой проблемой. Рурик вдруг замялся, будто не зная, стоит ли говорить мне что-то ещё.
— Они обещали проломить вам голову и сломать позвоночник, — наконец выдавил он.
Я внимательно посмотрел на старика. Его бледное лицо отражало всю тяжесть этой угрозы.
— Простите меня милорд. И как я сразу не подумал об этих двух… — чуть склонил голову компаньон.
— Глупости! — я отмахнулся. — Я сам виноват, так что не извиняйся.
Ладно, с ними всё понятно. Теперь самое время отправляться к оружейнику., Именно это я и сообщил Рурику, пытаясь отвлечь его от мрачных мыслей., Он тут же перестал бубнить себе что-то под нос и предложил прогуляться.
А почему бы, собственно, и нет? Погода располагала, я кивнул, и мы двинулись в путь. Шли молча, погруженные каждый в собственные мысли. Тем не менее буквально через десять минут я заметил, что за нами следят.
Сначала уловил на себе взгляды местных беспризорников. Они мелькали на углах улиц, как тени, следуя за нами на безопасном расстоянии.
Спустя несколько кварталов преследователи сменились. Теперь за нами шли двое мужчин с грубыми лицами и такими же манерами. Их запах чувствовался даже на расстоянии — смрад пота и крепкого алкоголя окружал их, словно облако. Они держались метрах в двадцати позади нас.
Когда мы свернули на центральную площадь, наблюдатели снова сменились. Теперь за нами следовал всего один человек. Черный плащ тщательно скрывал его фигуру, но черные волосы, собранные на затылке в хвост, я заметил. Походка у него была уверенная, как у профессионала, и руки держал он рядом с оружием.
— Господин, за нами следят, — тихо сказал Рурик, подойдя ко мне почти вплотную.
— Знаю… — кивнул я, не сводя глаз с того, кто был теперь уже слишком близко, чтобы можно было незаметно от него ускользнуть. — Хочу понять, кто это и по чьему приказу он действует.
Впрочем, через квартал он от нас отстал. Как раз, когда мы подошли к лавке с надписью «Оружейная Редфорда». И только сейчас я подумал, что это довольно странное название для лавки, учитывая, что владелец ее эту фамилию не носит.
Я толкнул дверь, колокольчик над головой рассыпался звоном. А через мгновение из подсобки выскочил Уильям Стилвелл, мой не слишком высокий коллега по магическому искусству.
— Милорд, — приветливо кивнул он, сцепив руки под грудью. На лице его играла довольная улыбка. — Как вам моё оружие? Вы удовлетворены?
— Вполне… Но у меня есть кое-что для тебя, — я кивнул Рурику, и тот сразу передал мне сверток с трофеями — мечом и кольцами.
Я показал их магу, незаметно следя за его реакцией. Но, к моему удивлению, оружие Стилвелла не
— Прошу, пройдёмте в подсобку, — предложил он, указывая рукой направление.
— Подожди здесь, — попросил я Рурика, прежде чем последовать за Стилвеллом.
Кивнув, старик старательно закрыл входную дверь на засов. Наш сопровождающий остался на улице. Я-то уж решил было, что он отстал, но нет — стоило нам сюда зайти, как он тут как тут. Пару раз бросил внутрь через окошко бегающий взгляд и отошел в сторону.
— Если что… — я кивнул старику. — Зови.
— Как прикажете, милорд, — мой компаньон чуть склонился, изображая слугу.
Подсобка изменилась… Тут больше не было магического оружия, и даже фона энергии от него не ощущалось. С помощью духовного зрения я не смог найти и намека на то, что тут раньше лежали артефакты.
— Пришлось перенести свою работу в другое место, — хитро заметил Стилвелл, уловив мой взгляд. — После нашей встречи это стало опасно, я не хочу рисковать.
Я кивнул и развернул сверток, выложив на стол меч и кольца.
— Что скажешь? — спросил я, наблюдая, как он уселся на высокий стул и надел что-то похожее на монокль.
Маг взял в руки меч и приступил к его осмотру. Я перешел на духовное зрение, чтобы понять, как он работает. Его магический источник тут же засветился, каналы затеплились энергией, которая заполнила его внутреннюю структуру. Он работал с оружием так же, как и я, гоняя энергию через каналы, но в его случае это было связано с магией.
— Как я и думал, — наконец сказал он с лёгким оттенком пренебрежения.
— Что именно? — спросил я, чуть приблизившись.
— Это оружие, довольно хорошее… Я бы даже сказал, превосходное. Сделано профессионалом, искусным мастером, — начал он.
— Есть «но», верно? — усмехнулся я, предвкушая ответ.
— Точно, — кивнул Стилвелл, снова взглянув на меч. — Это — так называемые «костыли». Магические артефакты одноразового использования.
Я удивлённо поднял бровь. Тогда он пояснил, что это не настоящие артефакты в классическом понимании. Магический источник внутри оружия был изменён, чтобы не взаимодействовать напрямую с магией. В нём уже заложена энергия, которая расходуется подобно батарейке. Это позволяло обычным людям использовать магию.
— Подобные «костыли» были изобретены магом по имени Азариус Рэйвенхолл примерно сто лет назад, — продолжил оружейник. — Он каким-то образом скопировал собственный магический источник в кристалл. Это открыло путь артефактов для обычных людей, дав им возможность использовать магию, хоть и временно. С тех пор технология получила одобрение магов и короля, и стала пользоваться огромным спросом среди аристократов, которые готовы были платить огромные деньги, чтобы почувствовать себя магами.
Я внимательно слушал. Знай я об этом раньше, не рисковал бы так на дуэли с бароном… Стилвелл дождался моего кивка и продолжил.