Великий Кристалл. Памяти Владислава Крапивина
Шрифт:
А может быть, не имел, поэтому машина адмирала садиться не стала. Снизилась, приблизилась, насколько это возможно, и оставила на бугристой поверхности двоих людей. Едва они коснулись босыми ногами оранжевого желе, в кабине адмиральского коптера возник фантомный флармий.
– Иван Шар-рганов, стражн, истинное-верное, - возвестил он.
– Курсан Веранд. Тр-ребовательное исполненность. Мной, Лазурный Флармитрой, пр-ринятие есть!
Сильвио Парамонов с сомнением посмотрел на флармия. Эта особь и близко не напоминала того Лазурного Флармитроя. Другое расположение дыхалец
Фантом с чавканием схлопнулся. Адмирал махнул рукой, и движок взвыл, набирая обороты. Оказаться подальше от крейсера флармиев, - вот чего сейчас хотелось Парамонову больше всего. Пилот коптера полностью разделял его желание.
А еще им обоим хотелось сдохнуть.
Шум винтов коптера стих, и люди остались на площадке в одиночестве. Осенний ветер мерзко холодил голую кожу. Уничтожение всех покровов, включая растительность на теле, было одним из требований «протоколия».
Тварей стыдиться нечего, а вот на Веранду капитан-бомбардир смотреть избегал. Надеялся, что и она на него сейчас не смотрит.
Черт бы со всем этим, но погода подкачала. Хотя какое дело флармиям до комфорта смертника?
Иван сложил руки на груди и сел где стоял: прямо в оранжевое желе, неожиданно теплое, словно бы даже ласковое, вкусно пахнущее ванилью и корицей.
– Ты только дождись меня, дядь Вань, - прозвучал голос Вероники. Не поворачиваясь, Шарганов пожал плечами.
– Нас вместе не выбросит, - объяснила девочка.
– Вообще-то взрослые попадают в иные миры. В соответствии со своими склонностями, заслугами и устремлениями.
Последнюю фразу она произнесла немного странно, словно цитируя кого-то.
– Но мы вместе, потому тебя, скорее всего, выбросит на полдороге. Вселенная еще в процессе становления, у многих экспериментов бывает сбой…
Эти слова тоже прозвучали как-то по-взрослому, по-учительски. Вероника, сама заметив это, хмыкнула и дальше продолжала своим обычным голосом:
– Я такое уже видела. В первый раз пришлось долго собирать тех, кто оставил свои тела вместе со мной – туристов, маму, отчима… Хорошо, что все меня тогда дождались, их же расшвыряло по разным пространствам!
– А тебя куда?
– спросил Иван, просто чтобы не сидеть молча.
– Да как и в прошлый раз: Серая галактика, звезда Ржавый Гвоздь, восьмая орбита!
– По-прежнему не оборачиваясь, не видя Веронику, он почувствовал, что она небрежно махнула рукой.
– Пятый от Всемирной оси угловой конус, сто тринадцатый вектор. Там еще такая маленькая планетка есть, прозрачно-синяя, а на ней квадратная каменная площадка, и по краям два фонаря, знаешь, старинного вида, на чугунных узорчатых столбах… Ты не парься особо, все равно взрослые в этом ни бум-бум!
Иван сумел улыбнуться.
– Только, главное, сам с места не пытайся трогаться, - деловито продолжила она.
– Даже если сумеешь отыскать Землю, то все равно увидишь пустой каменный шар. А тебя там вообще не увидят, мы для тех землян будем… ну, как бы прозрачны.
Оранжевая жижа шагах в десяти впереди вдруг с влажным хлюпом выбросила толстую ложноножку, потом вторую, третью… Извиваясь подобно безглазым червям, ложноножки сплелись в подобие арки. Внутренность арки мерцала.
Вход… Флармии призывали их внутрь.
Нет уж, ребята. Мы жертвы, наклонение страдательное. Сами, если нужно, перемещайте.
– Обратной дороги нет, но есть просто Дорога, - заторопилась Веранда.
– На ней можно встретить кого хочешь и прийти куда угодно. Или прилететь. Я уже привыкла летать на синем клипере. У меня был с собой бумажный, сейчас его отобрали, конечно – но есть корабли, которые потерять нельзя: он все равно из лучей Мирового Света построен! И вообще – в кораблях не бывает зла, ни в каких…
Она говорила что-то еще, но слушать ее вдруг сделалось невмоготу.
– Так и буду сидеть, - сообщил капитан-бомбардир: не девочке, а в пространство.
И вдруг вскочил, потому что тело словно плазменным ударом ожгло. Рядом коротко вскрикнула Вероника, тоже вскакивая.
Хозяевам надоело ждать, и они проявили настойчивость.
– Да чтоб вам пусто!..
– заорал Иван и, высоко подбрасывая колени, побежал к арке.
В корабле их сразу разделили.
Полета на Фларм Иван не запомнил. В памяти его осталась затянувшая вход мембрана и его искаженное отражение в ней. Голый, испуганный человечек, заляпанный неровными фиолетовыми пятнами, с неприлично торчащими в стороны ушами. Курсант-первогодок после прививок, честное слово, ровесник Вероники, только куда глупее и трусливей! Растопыренные уши остались последним, что бросилось ему в глаза, прежде чем наступила темнота.
…Ослепительный свет!
…Густой медово-миндальный дух!
…Неслышный, внутри черепной коробки заключенный грохот!
Капитан-бомбардир очнулся, сел и огляделся. Его окружали ставшие за время службы привычными и почти родными стены реакторного зала «Землепроходца Семёна Дежнёва». Реактор и прочее оборудование флармии сняли, и со стен глядели на просторный пустой зал слепые сейчас экраны оперативного мониторинга. В одном месте стену вскрыли, и сейчас там мерцала уже знакомая Ивану мембрана входа.
Сам Иван находился в середке липкой оранжевой подушки, рядом, приходя в себя, поднималась на ноги Веранда. А вокруг стояли - или восседали, черт его разберет, как возможно выразиться про помесь слизня с насекомым!
– несколько флармиев самого отвратного вида. Охрана, или чего там требовал «Протоколий» жертвоприношения?
Их. Сейчас. Убьют!
Ужас близкой и неминуемой гибели лишь теперь по-настоящему добрался до капитан-бомбардира. Кишки скрутила судорога, замутило, и Ивана вырвало вчерашним завтраком. «Не так долго и летели», - отметила та часть сознания, которая не билась сейчас в конвульсиях, не выла от смертной тоски, не корчилась от стыда перед девчонкой, странно спокойной.