Воровка
Шрифт:
Дружеская встреча протекала безмятежно: ведьмы обсудили наряды Адалинды (судя по морщинке на ее лбу, новый парфюм Беаты «нейтрализовал» их и свел сегодняшнее соперничество к ничьей), новые метлы и фамильяров, после чего плавно перешли на дела культа.
— Так что там с этими деревеньками, в которые ты постоянно катаешься? — спросила Валери. — Любят там Калунну?
— Начали любить, как только я раздала бесплатные зелья, немного поколдовала и обещала устроить им праздник, — слегка усмехнулась Беата, — своей выгоды никто не упустит. Хлопотное дело, но оно того стоит: когда Калунна получит эти земли, она будет довольна нами. Ада, как дела с исцелением?
Та приосанилась.
— Все прекрасно. Вы же видели, как Питер переделал первый этаж
— Не за что, дорогая. Обращайся, — хмыкнула Голди.
Адалинда и не думала заниматься организацией и раскруткой, за нее все делали другие. Вот уж точно тепличный цветочек. Однако ей было хорошо в культе, особенно с возвращением любимого мужа, с которым Голди имела интересный разговор, вначале о финансах (какая часть суммы от колдовства Ады пойдет ей, какая — культу), потом о воскрешении. Питер пытался переманить Голди на свою сторону и узнать, действительно ли Ада умрет, покинув земли Калунны, или это ложь Беаты? Голди охотно стала его союзницей, но пришлось его разочаровать, рассказав о своей второй смерти на границе. Просто так Аду было не умыкнуть. Голди пообещала наблюдать за ситуацией и сообщить Питеру о возможностях побега из культа. Ну и конечно помогать Адалинде не упасть в глазах Калунны. Питера это явно успокоило: он очень волновался за жену, боясь, что она попадет в беду из-за слабого и капризного характера. Но Голди не собиралась допускать этого. Для своих подруг она готова была пойти на многое.
Они ведь приняли ее в свой круг ведьм и не отвернулись даже после воровства колдовского дара Валери. Не посчитали Голди жалкой из-за рождения «пустышкой», а не ведьмой. Она не стала изгоем, а осталась своей.
По твердому убеждению Голди, в королевстве Альба все хотели иметь колдовской дар. Колдовство было увлекательно, удобно, повышало статус в обществе и делало человека особенным. Жить рядом с ведьмами и не быть одной из них — ужасная судьба. Но в некоторых консервативных странах колдовство до сих пор было запрещено, ведьм преследовали и даже сжигали на кострах. В современности! Мракобесие. В Шанноне пытались «излечить» ведьмовство, и тамошние ведьмы считали себя заразными отвратительной болезнью, ведущей к половой распущенности, агрессии и неадекватному поведению. Их «лечили» в специальных клиниках. Некоторые утверждали, что «вылечились» и больше никогда ведьмами не будут, а потому безопасны для общества. Обо всем этом ученицам поведала Матильда Поллок, предупреждая не связываться с шаннонскими мужчинами и не переезжать в эту страну, чтобы не попасть в беду. Голди, услышав об этом, испытала дикое возмущение. Объявить уникальный дар неприличной болезнью! Еще и отрекаться от него! Будь ее воля, она бы забрала колдовство у тех, кому оно не нужно, и отдала людям их страны. Да хоть тому же Денни! Вырос бы неплохой колдун. Или взять Александра, обожающего свои способности призрачного пса и полеты на метле: уж он-то точно правильно распорядился бы таким чудом, как колдовской дар, а не пытался бы вытравить его из себя! А они его «лечат»!
— Голди, ты чего? У тебя лицо перекосило, — заметила Валери.
— Ничего. Девочки, а что бы вы сделали, окажись в Шанноне или в Альбе двести лет назад, когда за колдовство сжигали? — спросила она.
Они все задумались.
— Я бы колдовала только для Питера и наших детей. Ну, может, исцеляла бы беременных и рожениц, — сказала Адалинда, — постаралась бы не привлекать внимания.
Валери ухмыльнулась.
— А я заколдовала бы себе избушку в лесу, навтыкала черепов по периметру и развлекалась бы, отлавливая инквизиторов, пришедших за мной. А ты, Голди?
Та поколебалась.
— Сбежала бы туда, где колдовать можно, либо стала бы
Валери скривилась.
— А если бы он был старый и страшный?
— Тогда внушила бы ему, что я — его любовница, а ночами усыпляла бы как младенца, — шаловливо улыбнулась Голди, — и завела бы молодого любовника под личиной другой женщины. А ты, Беата?
Та неспешно отпила чаю, затем улыбнулась.
— Жила бы тихо и мирно. Ленилась бы, окружив себя комфортом и дорогими людьми. Но если бы кто-то посягнул на них или мою спокойную жизнь… я бы вновь заключила сделку с вересковой богиней. Она дала бы мне силу и знания, которые я разделила бы между верными подругами. И вместе мы изменили бы страну, сделав ее безопасной и комфортной для ведьм.
Валери рассмеялась.
— Ты жульничаешь! В условиях не было Калунны!
— Пришлось бы отыскать, — в карих глазах Беаты прыгали смешинки, — где цветет вереск, там живет вересковая богиня. А где богиня, там и ее жрицы-ведьмы. На землях Калунны проблемы были бы не у нас, а у наших врагов.
— Точно! Уж она-то не позволит обижать своих жриц! — оживилась Адалинда.
Голди расслабилась. Она чувствовала себя на своем месте. Не надо было нервничать из-за каких-то кошмаров. Все же было прекрасно, в культе, возглавляемом ее подругой, она развернется как следует! Пусть до Калунны из Морланда недалеко, но однажды Голди сможет уехать подальше. Не в те деревеньки, конечно, но, когда культ захватит какой-нибудь крупный город, они с Александром переедут туда. Голди продолжит изобретать и улучшать, создаст новые классные амулеты или обереги для простых людей, чтобы им тоже досталось хоть чуточку колдовства, заполнит колдовскую книгу новыми заклинаниями и будет счастлива в окружении подруг-ведьм.
Но той же ночью ей снова приснился кошмар с удушающим запахом вереска, львиным рыком и когтями, срезающими с нее кожу заживо.
***
— Голди, будь добра, загляни сейчас к Руперту Стоуну, — попросил ее мэр через пару дней, — он жаловался на какую-то чертовщину: то грязь повсюду множится, то вода тухнет, а его младшенький, Денни, утверждает, что вокруг дома кто-то бродит. Поколдуй там, чтобы это прекратилось.
Голди напряглась.
— Он далеко живет. Вы дадите мне машину с водителем?
— А метла тебе на что? Лети прямо сейчас. Давай, не ленись, ты и так весь день ногтями занималась.
— Потому что у вас не было никаких запросов, — холодно ответила Голди.
— А вот теперь есть. Слетай к Руперту и избавь его от проделок беса или кто там у них завелся.
У Голди отлегло от сердца. А ведь верно, Шанс могла так бурно отреагировать и на беса! Тот тоже был потусторонним существом, но слабым и почти безобидным. Пугать людей и хулиганить было вполне в его духе.
— Хорошо, как скажете.
На метле до дома Стоунов было совсем недалеко. Голди соскочила с нее и выпустила Шанс на землю. Та с интересом огляделась, но не демонстрировала признаков беспокойства.
Дверь открыл Чарли Бэнкс.
— А, вы пришли! Отлично, а то Денни совсем извелся, все ему чудится что-то страшное. Не нравится ему это место, домой хочет, — сокрушенно сказал он, — еще и вода тут с привкусом, и водопроводчик ничем нам не помог. В стакане зацветает тиной за пару часов.
— Не волнуйтесь, я все исправлю, — успокоила его Голди.
Она обошла дом, рассыпая пахучие травы и чертя защитные руны. Попыталась очистить воду одним из своих заклинаний, но ничего не вышло. Пока она это делала, за ней увязались Денни и Силвер. Первый с горящими глазами наблюдал за колдовством, вторая просто была рада поболтать.
— Этот дом всем нам действует на нервы, — призналась она, — но я-то скоро уеду отсюда и постараюсь не вернуться.
— Везучая, — буркнул Денни, — Крис тоже хочет уехать. Изабелла меня одного достанет.
— Ой, да брось ты. Сам же знаешь, что Криса не отпустят.