Восстание Персеполиса

Кори Джеймс

Неизбежное прибытие Тайфуна также шло на пользу. Он знал Контр-адмирала Сонг с тех пор, как поступил на службу. Не то чтобы они были особенно близки, но она была лицом и именем, которое носило вес знакомства. Он обменялся с ней только несколькими сообщениями, в основном для того, чтобы устроить интервью для новостных лент, но, разговоры с ней, очень сильно напомнили ему о доме. Повседневные дела, которые у него были на Лаконии, вкус чая, те маленькие моменты, где он сидел с новорожденной Эльзой, пока Наталия спала. Наблюдение за нектарницами, плещущимися в пруду. Отправка Джеймса Холдена была началом, и приход Тайфуна станет финальной точкой, в открытии транспортного маршрута из Лаконии и обратно. Доказательством того, что большие дороги теперь открыты.

Тоска, которую это вызывало в нем, была необъятной и сложной. Открытое небо, которое он не сможет увидеть, пока он остается губернатором Медины. Прикосновение кожи его жены к его коже, которого он с таким нетерпением ждал. Смех его дочери, и мягкие звуки, издаваемые ею на пороге пробуждения.

Каждый день, с момента его схода со Шторма, словно был паузой, задержкой дыхания. И скоро, скоро, сможет начаться его настоящая работа. С прибытием Тайфуна, с покорением Солнечной системы, империя станет неприступной, и будущее человечества будет гарантировано. Он игнорировал своё беспокойство и нетерпение, и теперь, когда он почти мог расслабиться, он чувствовал последнее напряжение перед грядущим освобождением.

Вместе взятые, все хорошие новости почти компенсировали плохие.

– Это была сравнительно небольшая атака, - говорил Оверстрит, идя рядом с ним, на их пути в исполнительный комиссариат.
– Мы потеряли двух десантников, но ущерб для инфраструктуры был незначительным, по сравнению с другими случаями.

Сингх не был уверен, пришли они в какое-то время передышки для персонала комиссариата, или весть об их посещении бежала впереди них, и очистила офис, но сейчас только четверо человек сидели за столами, которых было достаточно для пятидесяти. За дверью их ожидал маленький стол, расположенный поодаль от остальных, где их не могли бы случайно подслушать. Он и Оверстрит сделали свои заказы - зеленый чай для Сингха, и местный напиток, называемый "черным замком" для Оверстрита, - до того, как продолжить разговор.

– Мы их прижали, - сказал Сингх.
– Атаки стали слабее, цели они выбирают больше удобные, чем стратегические? Это подполье выдыхается.

– Это, безусловно, возможно, сэр, - согласился Оверстрит.
– Тем не менее, я буду чувствовать себя лучше, когда все они окажутся у нас под стражей.

Вероятно, он не собирался упрекать его за решение отправить Холдена, но укол Сингх все равно почувствовал. Им принесли напитки, и маленькую тарелку с выпечкой. Оверстрит сдерживал себя, пока Сингх не взял одно печенье. Небольшой жест, но Сингх это ценил.

– Как там дела с операцией нашего друга?
– спросил он.

Оверстрит склонился вперед, сложив руки вокруг чашки "черного замка". Его губы сжались.

– Мы ожидаем подробностей в районе получаса. Если ваш информатор тот, за кого себя выдает, он, и заговорщики из его шайки, отправятся на станцию распределения энергии. Я выделил пять офицеров, и пять десантников, которые встретят их там.

– Вы ожидаете драки?

– Надеюсь на это, - сказал Оверстрит.
– Ничто так не нравится солдатам, как возможность расшибить пару голов.

– Мне нужно, что бы их мозги не пострадали.

– Тогда пальцев, - сказал Оверстрит с усмешкой.
– Никто не любит сумасшедших бомбистов.

– Справедливо. Только насчет информатора. Его надо освободить.

Оверстрит кивнул, но выглядел при этом так, словно попробовал что-то горькое. Сингх подался вперед на градус, и позволил тишине задать вопрос за него. Оверстрит встретился с ним глазами, отвел взгляд и пожал плечами.

– Не уверен, что это хорошая идея, сэр. Если мы возьмем других, а он ускользнет, его люди узнают, что он работает на нас. Они могут перевербовать его обратно.

Сингх почувствовал раздражение, но подавил его. Ему надо было помнить урок, выученный с Танакой. Лучше быть терпеливым.

– Вы думаете, он может быть тройным агентом?

– Это будет не первым подобным случаем. Единственное, что нужно знать о том, кто готов скомпрометировать своих союзников, это то, что он готов пойти с ними на компромисс.

– Что вы предлагаете?

– Опрашивать его наравне с другими, - сказал Оверстрит.
– Когда будет суд, шепнуть пару слов на ухо судье.

Сингх отхлебнул свой чай. Он был еще слишком горячим, и он обжегся.

– Я не уверен, что это поможет нам в создании сети местных жителей, которые будут работать на нас.

– Если я сделаю все правильно, мы сможем предложить замену на его место. И во время приговора он получит чуть больше снисходительности, чем заслуживает.

Это было что-то вроде предательства. Человек, скомпрометировавший себя своими действиями, хотя выполнивший свою часть сделки. Он сообщил Снигху информацию, которая позволит предотвратить саботаж сенсоров Медины. Передача его под суд не казалась справедливой наградой за лояльность. Но у Оверстрита был пунктик на этот счет. Джордао был участником заговора против станции и Лаконии. Вероятно, на его руках была кровь, и большую лояльность губернатор был обязан проявить к своим собственным людям, чем к какому-то местному отбросу.

– Ладно, это справедливо, - сказал Сингх.
– Обычный допрос. Но предупредите своих людей насчет него. Если им нужно выместить свое расстройство на ком-нибудь, пусть это будут не те люди, которые с нами сотрудничают.

– Это можно, - согласился Оверстрит. И мгновение спустя: - Хорошо бы, провернуть эту операцию до прибытия Тайфуна. Я надеюсь, что все это не затянется.

– В какой-то степени, это ожидаемо.
– сказал Сингх, - Переходный период всегда провоцирует определенные...

Оверстрит встрепенулся. Он поставил свой "черный замок" на стол так быстро, что то практически упал, и уставился в монитор на своем запястье. Красный цвет приоритетного предупреждения светился там, как небольшое пламя. Он отстучал какую-то команду, нахмурился. Его глаза погасли. Дыхание Сингха стало поверхностным.

Что-то случилось. Очередной теракт.

– Что там?
– спросил Сингх.

– У нас несанкционированный запуск, - сказал Оверстрит, вставая. Сингх тоже вскочил, напитки и выпечка были забыты. Адреналин выплеснулся в кровь. Корабль, - даже маленький, - врезавшийся в Медину, может нанести ужасный урон. Может разорвать барабан, уничтожить станцию. Оверстрит уже направился в направлении станции безопасности, быстрыми, резкими шагами, которые были не совсем бегом, но не походили и ни на что другое. Сингху пришлось припустить рысью, чтобы поспевать за ним.