Восстание Персеполиса
Шрифт:
– Спасибо. Теперь я понимаю, - ответил он. Возможно, докмастеру. Возможно, чему-то, в глубине своей души. Он повернулся к ней.
– Такого больше не повторится.
– Вот, к чему они стремились, - сказал Оверстрит.
– Плохая новость в том, что в целом они весьма успешно достигли своих целей. Я не собираюсь подслащать пилюлю, сэр, они разделали нас под орех.
– Я согласен, - сказал Сингх.
Оверстрит подался вперед в своем кресле, и сбросил изображение с монитора на своем запястье, на настольный
– С другой стороны, - сказал Оверстрит, - их цели были оборонительными. Это было отступление. Мои техники провели полный аудит, и я готов подтвердить, что Тайфун может безопасно перейти.
– Вы в этом уверены? Полностью безопасно?
– Я думаю, мы уже установили, что полная уверенность в этом вопросе невозможна. Но для того, чтобы провести эту последнюю серию атак, подполью пришлось потратить огромное количество своих ресурсов и запасов на Медине. Если бы они остались здесь, они могли бы использовать те же знания о станции, и своих агентов из гражданского населения, чтобы продолжать борьбу месяцами. Может, годами. Вместо этого, они сожгли все за один день.
– Так что же, это было что-то хорошее?
– сказал Сингх.
– Нет, - сказал Оверстрит.
– Но это было всё то плохое, что они могли бросить на нас сразу. Я уверен, что они ничего не оставили про запас. Как бы плохо всё ни выглядело - а выглядит это очень плохо - мы, наконец, получили Медину, с меньшим количеством повстанцев среди населения, с меньшим количеством ресурсов в их распоряжении, и с основной частью подполья, рассеянной по колониальным системам.
– Колонии, - сказал Сингх.
– Да.
– Потеря Шторма... что ж, от этого нельзя отмахнуться. Если бы мы не отозвали большую часть команды для помощи в других операциях... Или, если бы ваш старпом запустил самоуничтожение корабля, как только стало ясно, они не смогут его удержать...
– Давайте, вы расскажете мне о колониях, - сказал Сингх.
Оверстрит моргнул глазами цвета льда, в некотором замешательстве.
– Сэр?
– Колонии, - сказал Сингх.
– Вот куда ушли террористы. Вот где поднимется следующая волна, да?
– Это соответствует моим аналитическим выкладкам, сэр.
– Итак, что же мы предпримем здесь, если рассматривать вопрос в свете колоний. Нам необходимо изучить, насколько вероятно, что они станут сотрудничать с врагом. И как мы можем повлиять на их решения.
– Да, сэр.
– И нам необходимо преподать урок. Такой, что не только восстановит уверенность в безопасности Медины и сети ворот, но и покажет, что значит Лаконианская цивилизация. Во что мы верим. Что мы готовы сделать, чтобы обеспечить контроль над ситуацией.
Оверстрит замолчал на мгновение. Сингх пролистал списки пропавших без вести. Лица врагов. Списки занимали несколько страниц, но это не было бесчисленное множество. Это все еще была проблема, которую можно было решить.
– Что именно мы готовы сделать, сэр?
– спросил Оверстрит, и его тон показал Сингху, что он знает, что будет дальше.
– Белый список, - сказал Сингх.
– Я хотел бы, чтобы вы определили людей, которые точно не связаны с повстанцами. Людей, которые с абсолютной уверенностью заслуживают нашего доверия.
– И остальные?
Сингх свернул картинку. Враги исчезли.
– Урок, который необходимо преподать.
Оверстрит замолчал, и стало очень тихо. Мгновение единственным звуком был шум воздушных рециркуляторов.
– Я понимаю, - сказал Оверстрит.
– Итак, это следующий уровень, от простой борьбы с повстанцами.
– Это будет оправдано.
Официальная позиция высокого консула состоит в том, что все они граждане Лаконии. Что террористы, являясь лаконианскими гражданами, одновременно являются и преступниками.
– Я знаю, - сказал Сингх.
– Но я также знаю, что я был назначен командовать Мединой, чтобы обучится на практике тому, чему нельзя было научить в теории. И это урок, который преподал мне Джеймс Холден и его друзья. Вы отказываетесь выполнять приказы вышестоящего командования?
Оверстрит усмехнулся его словам. Сингх не знал, почему.
– Нет, сэр, я буду следовать приказам командования, как и своему долгу.
– Хорошо. Тогда произведите отбор. Я доверяю вашему суждению о том, кто заслуживает того, чтобы попасть в белый список.
– Да, сэр, - ответил Оверстрит.
– Только у меня есть другие приказы. Сэр.
Трепет замешательства поднялся по спине Сингха.
– Другие приказы? От кого?
– Действующие приказы, которые я получил от полковника Танаки, когда принимал эту должность. Так что, в конечном счете, это приказы Адмирала Трехо. Видите ли, сэр, высокий консул очень ясно дал понять Адмиралу Трехо, что власть империи постоянна. И если история может чему-нибудь нас научить, так это тому, то люди могут таить обиду на протяжении поколений. Целые сообщества жили и умирали из-за антипатии, порожденной событиями, произошедшими поколения назад. Или, возможно, из-за вещей, которые стали мифами, и вызывали злобу, повествуя о том, что никогда не являлось первопричиной. Адмирал был непреклонен насчет того, что мы будем придерживаемся более высокого стандарта. Как и всегда.
– Оверстрит развел руки, в жесте, как бы говорящем: "Ну что тут поделаешь?". В его правой руке был пистолет.
Сингх почувствовал, как его сердце замерло, и застучало, запинаясь, как будто он бегом взбирался на холм.
– Могу я спросить, каковы ваши приказы?
– Я должен преподать урок, сэр. Восстановить уверенность в безопасности Медины и сети ворот, и показать, что значит Лаконианская цивилизация. Показать, в том числе то, что приняв на себя бремя правительства, мы придерживались максимально возможных стандартов, и требовали этого друг от друга.
Сингх встал. Он чувствовал слабость в ногах. Это было невозможно. Этого не могло произойти.