Восточный конвой
Шрифт:
К счастью, не смертельное.
Разговор о здоровье Клевреца Милов предпочел не поддержать.
— И все же я не представляю себе, каким образом мог бы сейчас выкрутиться… Вы говорите: покинуть Технецию. Не думаю, что это очень просто. Границу у вас охраняют достаточно добросовестно.
— На что же вам дана голова? Думайте! Я потому и пригласил вас сюда: именно здесь мы можем обеспечить вам Наилучшие условия для работы мысли. У меня тоже нет готового рецепта для вашего спасения. Есть Лишь желание содействовать — и кое-какие возможности для этого. На то, чтобы обдумать способ решения задачи, у вас будет целых два дня.
Целых два!
— Немного, — сказал Милов на всякий случай.
— В этом мы не властны. Потому что, как мне представляется, ваше возвращение домой Легче всего увязать именно с торговой операцией, о которой мы с вами уже говорили; с операцией, что готовит База. Операция, Насколько мне известно, должна начаться через неделю, перенести сроки — не в нашей власти, а дня три-четыре вам понадобятся на то, чтобы оказаться в той группе, которая и будет реализовывать план — их план. Это можно только изнутри: никакое нападение на транспорт с грузом невозможно, я уверен — он будет прекрасно охраняться, да и маршрут его следования вряд ли удастся уточнить: он предельно засекречен, а может быть, вообще из нескольких возможных будет избран лишь в последний миг. Нет, вам надо быть в той группе — как это и предполагали те, кто ставил перед вами задачу номер один.
— Они действительно ставили задачу, — кивнул Милов. — Но потом сами же меня отстранили. Оказалось, что меня обрабатывали слишком…
Старик не дал ему договорить:
— Мы узнали об этом практически сразу же, и, признаюсь, это обстоятельство немало нас озадачило. Дело в том, что, как только я узнал о том, что вас задержали тут, буквально у меня перед носом, мне стало ясно, что вас придется вытаскивать. Первоначально мы рассчитывали, что вас официально введут в состав конвоя — ну а мы сумеем связаться с вами, объяснить обстановку и тэ дэ. Однако этот план сорвался. Мы стали думать над другими вариантами. Мы вовсе не глупы. Вот вам пример: мы ни на мгновение не усомнились в том, что на самом деле вы сохранили — или быстро восстановите — человеческую ясность мышления. Если бы мы не знали этого, то не стали бы строить на вас какие-то расчеты. Наоборот, это происшествие только укрепило нашу уверенность в том, что любая работа вам по силам. И мы решили вытащить вас оттуда, раз уж они не смогли вас использовать. Решили — и вытащили. Вам только казалось, что если ваш охранник выбыл из игры, то за вами никто не приглядывал. Смотрели. Кстати, группа, к которой вы в последний миг присоединились, несколько часов была вынуждена ждать подходящего момента для выхода. Нет, не рядовые технеты, конечно, — им приказали ждать, и они ждали, скомандовали — и они пошли. Я говорю о тех, кто дал команду на выход. А начальство Базы…
— Кстати, — сказал Милов, — они мне хоть что-то обещали в случае успешного выполнения…
— Они соврали бы, и вы это прекрасно знаете.
— А откуда, собственно, мне знать это?
— М-м… Своя логика в вашем замечании есть. Н-да. Ну, что же — придется снабдить вас еще кое-какой дополнительной информацией.
— Могу только приветствовать.
— Видите ли, мистер Милов (ухе не «мсье», подумал Милов мельком, форсит, брандебур с бакенбардами, пижон старый!), избавиться от ракет и получить за них весьма пристойные деньги — таков план Базы, но не весь план, а лишь его меньшая половина. И если вы хоть на минуту задумаетесь над ним, то поймете, что в плане этом, в самой его основе, заключается определенная опасность для продавца. Впрочем, я уверен, что и эта минута вам не нужна: вы наверняка успели уже раньше проанализировать все обстоятельства. И поняли если не все, то многое.
— Я понял во всяком случае, — сказал Милов, — что тащить краденые ракеты через Россию весьма рискованно. Это ведь не пакетик с иголками. И Россия — не пустыня. А если покупатель — не она, то, значит, Россия — лишь некое расстояние, которое нужно преодолеть. Но ведь есть и другие способы — морем, например?
— Разумеется. Но при условии, что покупатель сам имеет доступ к морям.
— Вы правы… Да, вовсе не сказано, что покупатель не находится на территории страны. Он — не государство, однако… Орланз!
— Я вас слушаю.
— Вы должны сказать мне: кто покупатель? Старик развел руками.
— Дьявол… Орланз, тогда мне надо попасть в этот конвой!
— Постойте. Вы думаете, что уже все поняли? О нет!
— А, да…
— Все ведь отдают себе отчет в том, что транспортировка такого груза по территории России начиная с самой границы чревата множеством опасностей. И основная заключается в том, что груз будет обнаружен — на границе или позже, уже в глубине страны… Это одинаково плохо и для покупателя, и для продавца…
— Думаете? Постойте, постойте… Нет, тут вы ошибаетесь, Орланз: вовсе не одинаково. Покупателю действительно все равно: он в любом случае теряет и товар, и деньги. Но вот что касается продавца… Если груз задержат где-то в сотнях километров от границы, продавец тут совершенно ни при чем: он делает большие глаза, разводит руками и знать ничего не знает; нельзя доказать, что перехваченные ракеты проданы им и перед тем годами хранились у него. Но вот если их хватают за руку на месте преступления — во время перехода, — то может возникнуть международный скандал… И никак не в пользу Технеции. Так?
— С удовольствием слежу за ходом вашей мысли.
— Значит, База должна как-то подстраховаться от самой возможности такого скандала, не так ли?
— А вы на их месте поступили бы иначе? Милов помедлил:
— Я в какой-то мере уже знаком со здешними нравами. Моту поставить себя на их место. И…
— Ну, ну? Горячо, как говорят в детских играх.
— Тут может быть подстраховка с развитием. То есть не только избежать скандала для себя, но и вызвать его — в адрес соседа…
— Умница. А каким способом?
— Понял. Я понял, Орланз! В случае осложнений на границе груз просто уничтожается. Для этого он должен быть всего лишь заминирован. Остальное просто: скажем, сигнал по радио…
— Действительно, очень просто.
— Но послушайте… это ведь ужасно!
— Ну, головки вряд ли сработают: думаю, что их и повезут отдельно, и вообще…
— Пусть ядерного взрыва и не будет — но ведь все это поднимется в воздух! Вспомните Чернобыль!
— Никто его и не забывал. Но если взрыв происходит не на территории Технеции, а на земле соседа, то кто виноват? Сосед, естественно! Не так ли?
— Но ведь тем, кто будет поражен, от этого не легче!
— Безусловно, но кто будет поражен?
— А кто может гарантировать, что это не будут граждане Технеции?
— Ветер.
— Ветер?.. Черт!
— Сейчас устойчивый ветер с запада. И есть гарантии, что он продержится еще не менее двух дней.
— Вот теперь обстановка действительно ясна мне.
— Вы понимаете, Милов? Вы не только должны спастись на своей земле; ваша задача еще — и предотвратить несчастье.
— Согласен.