"Вот тебе, бабушка .... или раз картошка, два картошка...
Шрифт:
— Ах, Галина, — схватил он мою руку, — Куда же вы? Вечер еще не закончен, а вы уже хотите нас покинуть.
— Петер, я устала и хочу вытянуть ноги, — пыталась отнекиваться, но все было напрасно.
— Веселье только начинается, Галина, — он потянул меня за руку, — Приглашаю вас на танец. Вы обещали.
— Когда это я ему обещала? — морщилась я и с вымученной улыбкой на лице пошла вслед за ним.
На нас уже начали обращать внимание. Я быстро скользнула в зал, где играл клавесин, и слышался смех и веселые голоса. С трудом изобразив интерес, протанцевала с ним какой-то быстрый танец и пожаловавшись на необходимость посетить дамскую комнату, быстро смылась к себе в комнату. Там приказала Лиззи сказать князю, если придет, что, мол, госпожа извиняется, но она устала и уже в постели. Так и случилось. Я не прислушивалась к громкому возмущенному голосу дракончика и торопливой решительной речи моей горничной и не боялась его прорыва в мою спальню. Я знала, что мой страж Лиззи его не пропустит.
Утро началось с небольших волнений.
Лиззи, за завтраком и моим одеванием рассказывала последние новости дворца. Главная новость это ночной приезд князя Алекса мак Руада со своей свитой. Было много хлопот и устали не только слуги, но и встречающие его князь с княжонком. Женщины спали. Я тоже. И сегодня утром все были немного взволнованы и не выспавшиеся, хотя на охоту поднялись довольно рано. Утиная охота предполагала именно такое время, пока птица еще спала на воде.
Мой конюх вывел и подсадил меня на мою лошадку. Сбоку был пристегнут арбалет и набор болтов, а также сумка, где лежали фляжка с водой и облатки обезболивающих таблеток.
Охота определялась на весь день. И только поздним вечером, после ужина приготовленного из плодов охоты и в специально устроенном месте, участники могли отправляться на отдых в имение. Приказала конюху быть наготове и как отправятся первые коляски за своими хозяевами, тут же выдвигаться за мной. Лиззи обещала к этому времени приготовить ванну.
И все же я волновалась, боялась встречи с Алексом, боялась, что или он и сама, сделаю такое, что выдаст нас с головой. А вот этого делать было категорически нельзя. Но все мои страхи были напрасными, Алекс, увидев меня, едва кивнул и все его внимание занимала счастливая Сюзан. Ко мне же подлетел Петер и уже не отставал ни на шаг.
Кавалькада желающих поохотиться выстроилась попарно и двинулась за егерями со специально натаскиваемыми собаками. Шум вихрился над толпой смехом, выкриками, лаем и топотом копыт. Собравшись на небольшой полянке недалеко от места охоты, все участники разделились на несколько групп и разъехались в разные стороны.
Я с Петером и с нами были, на мое счастье Сорры, сошли с лошадей, оставив их под присмотром слуг, и пешком пробирались к берегу озера. Пройдя сквозь разросшийся камыш, окинула взглядом гладь воды. Еще было рано, и над поверхностью плыл разреженный туман, пахло тиной и ряской. Невдалеке разглядела какое-то движение. Егерь, с притаившейся собакой, поднял в готовности руку и засвистел в манок. Тут я увидела, как из молочной занавеси выплывает птица. Нервы были на пределе, рука лежала на арбалете, пальцы на курке. Из тумана выплыли три утки и селезень. Я подняла оружие повыше и, прицелившись, выстрелила. Болт зашуршал, и арбалет потянул меня вперед. Но я, уже зная его повадку, уперлась коленями в землю. Следом за мной засвистели стрелы и моих спутников. Еще две утки были сражены. Остальные с шорохом крыльев взлетели. Я вновь приложила болт и прокрутила ворот, подняла его вверх и спустила курок. Вновь попала во взвившихся с поверхности птиц. Одна из них начала падать и камнем врезалась в воду. Егерь повернул ко мне лицо и показал вверх большой палец. Я радостно кивнула. Петер с возгласом одобрения подскочил и помог мне подняться.
— Не ожидал от вас, Галина, такой меткости, — пожал он мою руку в перчатке, — Я буквально поражен. И даже сражен наповал, как та птица, что попала под вашу стрелу. Это будет сенсация. Никто не поверит. И только мы свидетели.
— Что вы, ваша светлость, — откликнулся Феликс, — Когда мы охотились по весне в лесу, то только Галина и смогла застрелить глухаря. Мы же были пусты. Так что нам известны ее меткий глаз и твердая рука.
— А теперь она стала героиней и этой охоты, — и смеясь, Петер помог мне взобраться на лошадь.
Егерь собрал наших птиц в сумку и подцепил за ошейник двух мокрых от воды собак, что плавали за утками в озере. Мы двинулись обратно и делились впечатлениями. Выехав на специально оборудованную площадку, спешились и прошли под навес, где стояли фуршетные столы с закусками и напитками. Слегка перекусив, и взяв по бокалу вина, вышли к остальным. Наши охотники прибывали с радостными криками или разводили руками. И тут я увидела Алекса и Сюзан. Подъехав, он помог спешиться своей невесте, слегка при этом приобняв. Ее лицо сияло, и она что-то ему ворковала, а он кивал и улыбался. Смотреть на эту картину не было сил и я, отвернувшись, решительно пошагала в сторону временно образованной дамской комнаты. Зайдя за перегородку, медленно сползла на скамью, так как ноги просто не держали. Охватив ладонями лицо, почувствовала, что еле сдерживаю слезы отчаяния.
— Я его теряю, — плакало мое сердце, но разум отказывался это признавать.
В это время в палатку вбежали две молодые особы, что так отирались рядом с Петером. Я узнала их по голосу. Затаившись, притихла, не желая выдавать себя таким обиженным лицом. И тут услышала, как одна из них жаловалась другой на меня.
— Представляешь, эта выскочка Галина, скоро будет объявлена невестой Петера. Уже все об этом говорят в открытую. И он не отходит от нее ни на шаг.
— Да, — подтверждает другая, — Жаль, конечно, что срывается для тебя такая партия. Но впереди еще полгода. И кто знает, что может случиться. Не переживай, не думаю, что старый князь будет согласен на этот брак. Ведь у нее нет ни рода, ни связей.
— Зато у нее есть сильный магический потенциал. И ты сама понимаешь, что это значит для драконов. Вот Сюзан, хочу сказать по секрету, говорят, ревет день-деньской, так как ее не принимает фамильный перстень. Он не только спадает с пальца, так еще и жжется. И она его не надевает, носит в кармане. Если что, так терпит для в виду.
— Да ну? — хохотнула подруга, — и что Алекс?
— Говорят, что пока наблюдает. В его праве решить. И она ужасно боится, что свадьбы не будет.
— Но у нее огромное приданое и поддержка нашего князя.
— Ха! Чего стоит все это рождения нормального наследника. Ей-то с ее малыми силами? Вот и льет слезы и даже готова на все.
— Ты о чем? — зашептала другая, — Ты о постели раньше времени?
— А что? — фыркнула первая, — Вот если сразу забеременеет, то и Алекс никуда не денется. Я бы так и сделала.
— А может так и тебе попробовать с Петером?
— Тссс! — прошептала первая, — Это большая тайна.
Они прихорошились и, смеясь, вышли.
Я сидела ошарашенная. Вот такие новости, которые оглушили, иногда стоит подслушать, чтобы сделать правильные выводы.
— И так первое. Семейство местного князя решило прибрать меня к своим рукам. Это плохо, потому что я не желаю. Второе. Алекс может попасть в ловушку. И это ужасно. Надо, как-то его предупредить. Но как? Самой подходить? Поймут неправильно. Подать ему знак, но он на меня почти не смотрит и постоянно с невестой. Надо пока понаблюдать.
Я вышла незаметно из палатки, предварительно выглянув, и тут же взглядом наткнулась на глаза Алекса. Возможно, он сам за мной следил. Показав ему взглядом на мое желание встретиться за палаткой, медленно обошла ее сзади. Постояв немного, огляделась. Никого не обнаружив, прислушалась с шагам и повернулась. Тут же попала в объятия. Я узнАю эти руки даже во сне, и тем более, наяву. И еще его мягкие губы на своих губах. Застонав, крепче прижалась, пытаясь раствориться в нем. Потом резко оттолкнула.