Войсковая разведка
Шрифт:
— Не знаю, как ты выкрутился, смерд, но за то, что поднял руку на королевскую особу, тебя ждет смерть!
Ладар улыбнулся.
— Уже лучше. Смерть подождет, я с ней договорюсь. Можете выносить любые приговоры, но только после того, как окажетесь в безопасности, в стенах крепости, обеспечивающей полную защиту вашего высочества. А сейчас — выворачивайте карманы.
Закусив губу, Ирия постаралась испепелить взглядом стоящего перед ней парня, но, видя, что тот остался цел и даже безмятежен, нехотя принялась шарить по одеяниям. Первым на траву упал кружевной платок, затем еще пара. Несколько золотых безделушек, цепочка, странная бриллиантовая игрушка.
— Мы можем определить, что из этого навело на нас огненные плащи?
Марго пожала плечами.
— Почти в любой дорогой безделушке есть магия. Трудно сказать, что из этого служит маячком, пока вновь не появится следящий луч.
— Тогда открой портал в свой фамильный замок. Мы переправим всю эту груду драгоценной мишуры туда. И не волнуйтесь, принцесса, — семейство Домин не воры, они не возьмут ничего чужого.
Принцесса закусила губку, явно несогласная, но не знающая, что возразить. Впрочем, прикусила очень осторожно, стараясь не причинять себе излишней боли. Ладар усмехнулся, наблюдая, как исчезает его головная боль в дымке телепорта, затем неспешно поднялся и, подойдя к Айяру, влил в него остаток жизненных сил из подаренной зверем добычи. Тот застонал и принялся шарить по земле перевязанными руками. Ладар торопливо присел рядом, перехватив руки чуть повыше повязок.
— Бой закончен. Я знаю, тебе сейчас плохо, но нам нужно срочно уходить с этого места, о нем знают враги. Ты можешь идти, или отправить тебя в лазарет?
Провал рта треснул:
— Чем меньше народу будет знать о ситуации, тем лучше. Я… смогу идти.
— Тебя поведет принцесса.
Ладар гневно развернулся в сторону бледной Ирии.
— Ваше высочество, вчера сей молодой человек нес вас на руках. Сегодня утром он заслонил собой вашу особу, дав вам время активировать защиту. Поэтому справедливо, если сегодня его поведете вы. Все остальные должны быть постоянно настороже, ожидая нападения.
— И куда мы пойдем? — Оория небрежно крутанула булаву, оглядываясь по сторонам.
— Если предположить, что врагу известно не только место, где мы приняли бой, но и направление нашего движения, а это скорее всего так: наверняка они сканировали несколько раз эту местность и легко могут продолжить получившуюся траекторию, пока не упрутся в замок… То нас на этом пути наверняка будут поджидать, и с большими силами. Логичнее всего было бы уйти в сторону, либо вернуться телепортом в расположение войск. Мы не сделаем ни того, ни другого: мы вернемся на болото и пересидим минимум три дня. Там нас точно не будут искать. И после того, как ронхарцы убедятся, что мы не пошли ни дальше, ни в обход, и решат, что мы вернулись под крылышко королевского двора, мы продолжим движение. Практически по тому же пути, возьмем только на полет стрелы в сторону, чтобы найти возможные места засад. Надеюсь, теперь паутинка будет раскидана вовремя?
Марго густо покраснела. Утром ронхарцы четко уловили момент, когда магиня свернула защиту стоянки, но еще не раскинула сигнальную паутинку, способную предупредить о засаде.
— Но зачем так близко?
— Чтобы убедиться в своих предположениях. Нам катастрофически не хватает данных! Вернее, не нам, а льеру Датиму! Лично я об этом и думать не хочу… но приходится.
Легкий смех прошел над поляной, даже столь незатейливая шутка сняла напряжение последних часов — и изрядно потрепанный отряд пошел обратно.
План сипала сработал. Вражеских засад на дороге они не встретили, но, пробираясь лесными дорогами, пару раз замечали следы торопливых поисков двух-трехдневной давности. Принцесса, преисполненная благодарности к своему спасителю, не отходила от, как она думала, безнадежного калеки. Когда же на второй день сидения в болоте Айяр сообщил, что все лицо под повязками чешется, и бинты были сняты, все увидели привычное, знакомое лицо дроу, Ирия была даже разочарована. Впрочем, это чувство моментально прошло, стоило лесному воину открыть глаза: зрачки оказались яркого, огненного цвета! В ответ на вопросительные взгляды всего отряда Ладар покраснел, выдавив, что огонь весь день стоял у него перед глазами, вот поэтому, видимо, он что-то и напутал.
Айяр фыркнул язвительно:
— Ладно, всего же оранжевым не сделал!
Гном присоединился, схватив зеркало и громогласно облегченно вздохнул, хотя он пострадал намного меньше, и никто его так не заматывал… Но при этом оба так стиснули руки сипала в благодарностях, что у того весь остаток дня в ладонях что-то покалывало, несмотря на тайные попытки лечения.
В крепости их уже ждал взволнованный долгим отсутствием вестей представитель короны. Маленький, щуплый человечек с хорошо замаскированной аурой боевого мага тут же принялся хлопотать вокруг «ее высочества», проверяя здоровье, расспрашивая о превратностях дороги, о том, откуда королевские драгоценности взялись в замке семьи Домин…
На последнем вопросе все насторожились.
— А откуда вы знаете о драгоценностях? — Айяр задал вопрос небрежно, но пальцы его сжались на рукояти клинка. Оория повернулась, перегораживая дорогу и готовясь к броску, а Айя сдвинулась к стене, открывая обзор для метательных ножей и ненароком сунула пальцы вглубь небольшой жилетки, всегда полной острых сюрпризов. И только Марго улыбнулась безмятежно… и с гордостью.
— Семейство Домин, обнаружив в спальне дочери незнакомые драгоценности, провело небольшое исследование, и, обнаружив, что они принадлежат королевскому дому, поспешило известить его величество. Но что значат сии приготовления? — Придворный обратил внимание на наполовину вышедшие из ножен клинки.
— Не обращайте внимания. Просто не все могут понять, что же такое благородство крови. — Ирия величественно выплыла из комнаты, царственно обронив: — В целом я довольна путешествием, возвращайтесь в свою часть.
— Это что, она тебя простила, Ладар? — задумчиво глядя вслед удаляющимся царедворцам, спросила Оория.
— Скорее, его арест не соответствует планам королевской семьи или ее собственным планам. — Марго столь же задумчиво смотрела в закрывшиеся двери. — Пока не соответствует. Но нам нужно возвращаться на Звездную скалу.
Глава разведки внимательно выслушал отчет о поездке. Его заинтересовали замеченные места засад: время, место, примерное количество войск. Впрочем, он никак не прокомментировал рассказ Марго, а вот то, что Ладар вылечил Вакеши и Айяра, ему явно не понравилось. Взволнованный Датим начал ходить по кабинету и, наконец, разразился речью:
— Это замечательно, что ты можешь и лечить… Но все считают тебя магом смерти! Если о твоих попытках излечения, да еще удачных, узнают друиды — жди беды! Как ты умудряешься на ровном месте находить себе врагов?