Время перемен
Шрифт:
– Во-первых, успокойся, а, во-вторых – с нами поздоровались, – одёрнула её Корнелия.
– А, как у вас дела мне в общих чертах известно, – ответил Крутов, наградив Ирму снисходительным взглядом. – Я ведь предупреждал – план был слишком ненадёжен.
– Вы правы, – кивнул Магнус. – Но только отчасти. Кое-что нам всё-таки удалось узнать.
– Вот как? Я заинтригован, – за маской невозмутимого спокойствия Крутов скрывал тревогу… и надежду – возможно то, что удалось узнать неудавшимся диверсантам, будет полезно.
– Ага, могу поспорить, вы сильно удивитесь, когда узнаете, что же именно
– Дело в том, что мы знаем, кто руководит вторжением, – продолжил старый волшебник. – Боюсь, вам это действительно не понравиться.
– Короче говоря, интервентами командует один из моих квантовых двойников, – сказал Странник.
– Вы правы. Новость более чем плохая, – уставшим голосом отозвался Сергей Иванович, немало удивив тем самым Игоря и Магнуса – они привыкли видеть Крутова надёжным, нерушимым как скала, никому не показывающим свои слабости и чувства. И вот теперь он как бы нарушил это своё неписаное правило. Впрочем, это доказывало лишь одно – он человек, как и все остальные. – Каковы его возможности?
– Мы с ним равны, – сухо ответил Игорь. – Кроме того, он, насколько я понял, является второй по значимости персоной в империи Шао’ссоров после Императора.
– Не хило! – присвистнула Вилл. – Ты сможешь его победить?
– Не знаю, – качнул головой странник. – Как я уже сказал – мы с ним равны по силе, так что от неё тут ничего не зависит…
– Вы забываете – сейчас не это главное, – вмешалась молчавшая до этого Джайна. – Главное – то устройство, что ящеры спустили в пустыню. Я не могу верить е…, – тут она встретилась взглядом с Игорем и запнулась, – его двойнику. Не могу поверить его словам о том, что это устройство там не для того, чтобы уничтожить Меридиан. Вот с чем в первую очередь надо разобраться!
– Ты права, волшебница, – согласился Крутов. – Но повторно нападать на лагерь пришельцев было бы глупо – они к этому готовы.
– И что же вы предлагаете? – Джайна испытующе посмотрела на главу ФСБ.
– Пока – ничего. Сейчас я рассчитываю на Васильева – возможно ему как-то удастся повлиять на ситуацию… Однако возвращаясь к двойнику – тебе известно, какие цели он преследует? – Сергей Иванович посмотрел на Странника.
– И да, и нет, – задумчиво ответил тот, взявшись за подбородок. – Когда мы с ним говорили в последний раз, то не сошлись во мнениях относительно методов борьбы с отрицательными тенденциями в развитии вселенных…
– И что это нам даёт? – спросила Тарани. – В чём именно вы оказались не согласны?
– Во взглядах на целесообразность, масштаб и способы воздействия на слишком часто возникающие в последнее время элементы хаоса и анархии – в плохом смысле этого слова – в мирах земного типа. Он хотел провести масштабную зачистку, так как считал, что это поможет сдержать нарастание негативной энергии. Жаждал действия. Я же ознакомил его со своей позицией – любые масштабные акции преждевременны до тех пор, пока не выяснена причина, из-за которой хаос активизировался. Вряд ли это произошло только из-за того, что Равновесие лишилось верховного Иерарха…
– Слушай, а вот проще объяснить нельзя? А то ты всё про какие-то негативные тенденции толкуешь… Не понятно ничего, – спросила Ирма.
– Можно и проще, – согласился Игорь,
– А ведь он прав, – произнесла Корнелия. – Всё действительно так. Но ты сказал, что причина этого тебе не известна…
– Ни мне, ни миллиарду моих квантовых двойников, – развёл руки Странник. – Другое дело, что похожая ситуация уже имела место быть…
– Равновесие, – кивнула Вилл.
– Но ведь Иерарх был уничтожен, – качнул головой Магнус.
– Да и я не слышала, чтобы в Арханте или Меридиане происходило что-то подобное тому, о чём ты рассказал, – пожала плечами Джайна.
– Леди, – вмешался Крутов. – В вашем случае всё просто – эти миры отличаются от Земли. Чем именно, думаю, вы уже заметили. Кроме того, достаточно просто взглянуть на нашего инопланетного гостя, чтобы понять, что всё не так безмятежно, как вам кажется. Я уже не говорю о том, что пришлось пережить Меридиану за последние несколько лет…
– Благодарю, Сергей Иванович. Я бы не смог объяснить лучше, – сказал Игорь.
– Стойте! Вы хотите сказать, что правление Фобоса, пришествие Нериссы и всё прочее было подстроено? – Джайна недоверчиво изогнула бровь.
– Нет, – качнул головой Крутов. – Но над этим действительно стоит поразмыслить, разве нет?
– Возможно, – согласилась девушка. – Но если это так, то получается, что и вторжение – результат этого странного явления, и даже если мы с ним справимся, то никто не даст гарантии, что на нас не обрушиться ещё более серьёзная напасть.
– В точку! Ответ на миллион, – грустно улыбнулся Игорь. – Гарантии действительно нет. Уж я, по крайней мере, её точно не могу дать.
– Что-то мне не нравятся пораженческие настроения, витающие тут, – сурово проговорила Корнелия так, чтобы её все услышали. Стражницы удивлённо посмотрели на подругу. – Да – мы столкнулись с проблемой. Возможно с самой серьёзной из тех, с которыми имели дело. Да, нам сейчас трудно, ведь предел возможностей есть у каждого, а на некоторых лежит огромная ответственность. Но народу Меридиана сейчас ещё труднее, ведь они даже не представляют толком, что происходит. Эта неизвестность наполняет сердца людей страхом и отчаянием. Но мы, те, кто сейчас здесь, знаем, кто наш враг, знаем, на что он способен. Но никому на самом деле неведомы границы человеческих возможностей. Странник – прямое тому доказательство, хоть и сам не уверен в своих силах. Нельзя позволить страху и нерешительности подчинить нас, ведь это значит – проиграть, даже не начав бороться. Слышите меня?! – крикнула девушка.
Воцарилось удивлённое молчание – каждый переваривал услышанное. К тому же никто не ожидал от Корнели такого. Даже она сама, казалось, была удивлена своим поступком не меньше остальных.
А затем затянувшуюся тишину взломал ментальный голос Шро’така: «Я согласен с ней. Даже сейчас, когда вам кажется, что ваши силы на исходе, вы ещё не использовали всех возможностей».
– Почему вы здесь, командующий? – спросил Крутов, а «нейрозащитник», с которым он никогда не расставался, тотчас направил пси-импульс соответствующего содержания ящеру.