Взгляд с обочины 3. Аглон
Шрифт:
– И что ты придумал?
– Пока ничего, вот, будем обсуждать. Кстати, тебе какой-то коротышка обещал помочь с проникновением в город. От него по-прежнему ж ни слуху, ни духу было, когда мы выезжали?
– Может, он нас здесь встретит уже, - пожал плечами Куруфинвэ. В то обещание он и сам не очень верил, тем более, что ничего определённого ему и не обещали.
– Ну-ну, - с ещё большим сомнением протянул Карнистиро.
– Он тебе хоть представился? Хоть из какого города?
– Из этого, - недовольно отозвался Куруфинвэ. Бороду он помнил, и рыжей она точно
– То есть, брать не с каждого торговца разом, а с каждой сделки? – переспросил Карнистиро, посмотрев на него, как на Амбаруссар.
– Ну… – Куруфинвэ немного растерялся, не понимая, в чём проблема.
– Да.
– Да-а. Конечно, народу в Таргелионе много, пусть стоят по полдня возле каждого прилавка, собирая по три медяка за каждого покупателя.
– Зачем? Пусть продавец сам считает.
Карнистиро уставился на него ещё более лестно и потом покачал головой.
– Знаешь, Курво, когда ты в следующий раз попросишь у меня денег, напомни об этом разговоре. А то с прошлого раза у меня сложилось ошибочное представление, что у тебя в голове что-то есть. В кого ты такой доверчивый?
Куруфинвэ оскорблённо фыркнул и некоторое время ехал молча. Нет, суть проблемы он уяснил…
– Но как-то же это делается.
– Кем? Если знаешь, где, кем и как - выкладывай
– Ведь наугрим и раньше торговали.
– Торговали. Но денег за проезд с них никто не брал. А за торговлю я брал одну цену со всех, но мелкие торговцы сразу взвыли.
– И пусть. Зачем тебе мелкие, если есть крупные?
– Так товара-то у мелких в совокупности больше. И выбор у них лучше. Но главное, зачем брать со всех одну цену, если можно с кого-то брать больше?
– Осталось придумать, как…
Но уйти в раздумья ему не дали. Карнистиро вошёл во вкус и следующие полчаса вещал попеременно то о торговцах, обманывающих друг друга на рынке, то о сложностях общения с наугрим, когда рожи у них у всех одинаковые и различаются они только цветом волос и одежды. Надо искать какую-то приметную деталь внешности или одежды, тогда неловких ситуаций будет меньше. А со временем, глядишь, примелькаются и начнёшь и так их различать. Хотя таких красавцев, положим, лучше было бы и не различать. Чего только стоят эти носы, огромные, широкие, брр!
***
За перевалом такого тумана не было, тучи завязли в горных вершинах, и ветер оказался не в силах прогнать их дальше на восток, как ни трепал. Ехать отряду оставалось совсем немного, дождь обещал не возвращаться в ближайшие дни, и последнюю стоянку устроили даже на две ночи, у красивого безымянного озера в ложбине между отрогами, на сухом каменистом берегу, бугрящимся мощными корнями сосен. От ровной, усыпанной хвоей поляны к озеру шёл удобный спуск, а чуть поодаль стояла над водой сложенная из крупных камней полая пирамида высотой примерно по пояс с торчащими рядом жердинами.
Следующий день прошёл расслабленно. Солнца не было, утром на песке у воды
Каменную пирамиду с утра вычистили, подновили, заполнили растопкой, а потом и дровами, и топили до самого обеда, сперва высушивая землю и камни, а потом прокаляя их насквозь. Жар чувствовался за несколько шагов, и проходившие мимо с предвкушением улыбались. Конечно, даже на высоте было ещё не настолько холодно, чтобы в бане по-настоящему была необходимость, но почему бы нет?
После обеда, когда огонь в пирамиде прогорел, вокруг неё быстро, чтобы не тратить жар зря, поставили высокий шатёр, сверху накинули ещё один полог, и самые нетерпеливые уже спрятались греться.
Где-то в это время Куруфинвэ неожиданно осенило, хотя ни о торговле, ни о пошлинах, ни даже о переговорах с наугрим он особенно не думал, а просто сидел на высоком корне над озером, краем уха слушая весёлые голоса позади, разглядывая прохладную воду внизу и красные стволы сосен на противоположном берегу. Но блестящая идея решительно не давала сидеть на месте, а требовала немедленного действия: для начала найти брата. Поднимаясь к палаткам, Куруфинвэ внимательно высматривал его по сторонам – и не очень внимательно смотрел вниз, так что чуть не подскочил от неожиданности, когда из банного шатра прямо ему под ноги порскнуло что-то тёмное и гладкое, вильнуло вокруг вздыбленного корня и ухнуло в воду. Выдра, что ли? Мелкая какая-то…
Слева сдавленно зафыркали – но тут же перестали, стоило Куруфинвэ многообещающе обернуться в их сторону.
– Это что за?!..
Торчащие из шатра головы – молодёжь из охраны, - частично втянулись обратно.
– Просим прощения, лорд, - сообщила оставшаяся голова, всё ещё улыбаясь. – Она сама сюда забралась зачем-то, а мы не заметили.
– И даже не выгоняли! – крикнул кто-то изнутри, и там опять зафыркали.
Куруфинвэ только глянул на них неласково для острастки, но связываться не стал. Не то настроение. А через несколько шагов заметил, наконец, брата. Тот сидел у потухшего костра на уложенном рядом брёвнышке и рассеянно ворошил угли палкой.
– Договорись с наугрим, чтобы они ни с кем не торговали напрямую, - объявил Куруфинвэ, подходя.
– А я что с ними обсуждаю, по-твоему? – лениво отозвался Карнистиро и опять поворошил угли.
– Составление духов?
– Ты не так это делаешь, - хмыкнул Куруфинвэ.
– Ты пытаешься продавить. А они упёрлись.
– Курво, если у тебя есть идея, то я тебя слушаю. Но пока ничего не слышу.
– Ну ладно-ладно… – Куруфинвэ поднырнул под кривую сосну и уселся рядом с братом.
– Смотри. Кто сейчас у них покупает товар? Ты и нандор ещё иногда, так?