Взгляд с окраины рая
Шрифт:
– Однако ты серьезно рискнул. Считаешь, что Третий Владыка решил стать Верховным?
– Уверен, что Третий Владыка мечтает стать единственным, - ответил офицер.
– Спасти нас может только Координационный Совет. Мне не к кому больше обратиться за помощью. В последнее время уровень хнейра в райхе Четвертого Владыки Йансураха неизмеримо возрос. То же касается и Второго, - маска говорящего изобразила кривую улыбку.
– Да и сам я в последнее время все, что ем и пью, даю сначала попробовать своим любимым сноркам. Иногда они после этого так весело тявкают! А потом умолкают, навсегда.
– Ты убедителен, Луттьерхарфс. Я понимаю, почему ты обратился ко
– Женщине.
– Все знают, что наши дамы обязаны своим вдохновением только природе, - в голосе офицера появились льстивые нотки.
– Никто из вас не пьет хнейр и даже райх для прекрасного пола смертелен. А убийство женщины не простят и самому Верховному Владыке - его просто разорвут на части тысячи жаждущих мужчин.
Алекс едва сдержал улыбку. Он слышал, что количество самок у фроггсов примерно раза в три меньше, чем самцов - известный в галактике факт, обросший множеством невероятных сплетен и анекдотов. Забавно было узнать, что у жаббсов даже преступниц никогда не убивают: самое страшное наказание для провинившейся самки - принудительное деторождение. Но даже при этом ей предоставляется огромный выбор. А при рождении ребенка женского пола заключение для матери заменяется принудительным браком - опять же с правом ограниченного выбора. Ничего не скажешь, жабы неплохо устроились!
– Я надеюсь, посланник Седов не пострадает? Ты отправил его в достаточно безопасное место? А может быть, стоило как-то заранее предупредить?
– забеспокоилась самка.
– Не сомневайтесь, почтенная, - не колеблясь, солгал Луттьерхарфс. Кажется, так звали фроггского офицера. Алекс, опытный альфа-актер, легко уловил в его голосе фальшь. "Не верю" - хотелось крикнуть ему. Но офицер постарался быть убедительным:
– Во всяком случае, посланник Земли сейчас в хорошей компании, а это ведь самое главное. Как говорит восходящая звезда современной поэзии, мой близкий друг Ифтырах: - "Если мудрый подаст тебе яду, прими!"
– Ты воистину мудр, Луттьерхарфс, - одобрила жаба.
– Если все закончится благополучно, напомни - у меня на примете есть подходящая для тебя невеста.
– Я женат на своей работе, - попытался откреститься офицер.
– Боюсь, у меня не хватит времени на семью.
Мужик - он всегда мужик, даже когда жаба! Алекс снова невольно усмехнулся, и напрасно - на него обратили внимание.
– Ты что-то хочешь сказать?
– сурово поинтересовалась самка.
– Да. Не было на корабле никаких Верховных. Только дельг и ашшур, - запальчиво заявил задетый пренебрежением Алекс, к которому, наконец, вернулся дар речи. Новые знакомые казались и вполовину не такими страшными, как прежние. И они, похоже, были друзьями посланника Седова. И он добавил: - И все. И я не безмозглая тварь!
– Ну, разумеется, нет. Наш друг просто пошутил.
Однако слова актера неожиданно заинтересовали фроггсов.
– Дельг, это понятно. Наверняка, посредник, - задумчиво сказала жаба.
– Но ашшур! Откуда? Неужели? Ты уверен, что больше никого на корабле не было, или ты просто не видел?
Буянов поколебался. В самом деле, показали ему не многое.
– Может, и не видел, - уступчиво сказал он.
– И что теперь со мной будет?
– Но ты же собирался принять завтра участие в переговорах? Вот и примешь, - насмешливо ответил офицер.
– Не думал же ты что И..., - он запнулся.
– Что наш коллега вместо тебя сыграет посланника Седова? У него, знаешь ли, совсем другая роль.
– Тебе не кажется, что наш юный друг уже слышал более
– с намеком спросила жаба.
– Может быть, ему стоит слегка отдохнуть? Перед переговорами? А нам еще надо ему помочь лучше сыграть роль ...
– В самом деле, нужна психомаска. И у нас для этого есть отличный специалист, можно сказать, лучший в своем роде, - офицер досадливо хмыкнул, брызнул в лицо актеру вонючей жидкостью из крохотного баллончика, и Алекс Буянов в очередной раз лишился сознания и уже не услышал, как фроггс тихо добавил: - А завтра, надеюсь, он сам себя от Седова не отличит.
Глава 10
Обещание
"Назвался груздем, не лезь в кузов!"
Русская пословица в гугл переводе
– Ты слышал что-нибудь о рождественском океане?
– вопрос вертелся на кончике языка, но так и не прозвучал вслух: Седов вовремя заметил пристальный взгляд Филиппова и настороженное внимание квайра. И ничего ведь не понимает, а туда же, прислушивается шаман!
Для неосторожных слов здесь было слишком много глаз и ушей. Да и возможности гаммы вызывали пока большие сомнения. Остановить биомехов веганец сумел легко, это так, но тогда отчего же он от них прежде так испуганно бежал? Сликом похоже на ловушку. А ведь их сейчас волновало не избавление от парочки механических убийц, а спасение квайров. И не только спасение, а немедленная эвакуация рабочих с `Кхнейра на родину: даже если с лесом удастся договориться. Истощенные бедняги здесь долго не протянут. И, кроме того, Валерию как советнику КС следовало связаться с правозащитниками и немедленно запретить доступ на планету всем посторонним. Пока Седов даже приблизительно не представлял, как это можно будет сделать.
А молодой гамма, как ни посмотри, пытался казаться всего лишь мальчишкой, едва со школьной скамьи, но явно им не был. Пожалуй, не стоило разбрасываться обещаниями и слишком прозрачными намеками. Помочь змеенышу он собирался в любом случае - раз уж их так вовремя свела судьба. В последнее время, после общения с артефактами Предтеч, Седов порой ловил себя на самом оголтелом фатализме: раз тебя с кем-то столкнула жизнь, значит, это неспроста.
– Ты сможешь вытащить нас отсюда?
– поинтересовался Валерий.
– Ты что-то говорил о смене тел?
– не поддался на уловку гамма. Веганец уперто настаивал на своем.
– Быть может, ты сначала поможешь мне?
– Ну говорил, - со вздохом подтвердил землянин.
– И точно знаю, как тебе помочь. Но для этого нам всем нужно сначала выбраться с `Кхнейра. И мы с коллегой, - он кивнул на Филиппова, - собирались еще спасти рабочих, без них мы уйти не можем. Ты знаешь, о чем я говорю. Так как? Сможешь?
– Нет!
– гамма ответил честно, без колебаний.
– То есть, рабочих я выручить помогу, отключить махью не сложно. Но как выбраться с планеты .... На самом деле я и сам здесь пленник, - неожиданно признался он.
– Прилетел сюда на космическом боте, чтобы... ну, в общем, по глупости. А потом не смог улететь. Полный цикл здесь брожу. Хорошо, что синтезатор с собой прихватил, ну и защиту.