Зелёный рассвет

Токацин .

На заднем дворе, под Янтарной Лестницей, темнел ещё один лаз - дверь на Склад. Фрисс, взяв в охапку поленья и стеклянный ящик, отодвинул дверную завесу и свалил всё на стол.

– Ага! Ты вернулся, - без особого удивления кивнул ему Кимлан, который был кладовщиком десять лет назад и собирался быть им ещё лет двадцать.
– Запасаешь сушняк? Решил сам нарубить, покупать не будешь?

Фрисс на миг задумался.

– Сам не успею, - решил он.
– Надо поискать порубщика. Кто-нибудь из них жив ещё, как ты думаешь?

– Ох... Тебе слетать бы в Ладин-Кем.

Есть там один человек, - задумался и Кимлан.

– Раньше я многих знал в Ладин-Кеме, - напряг память Речник.
– Фиос Хагет?

– Он, - кивнул кладовщик.
– У Хагета большая артель. Слетай, как будет время.

Обойдя Замок, Фрисс снова выбрался к Изумрудной Лестнице. "И кто в этот раз вылетит навстречу?" - рассеянно думал он.

Это был Марвен, повелитель Дистана, в доспехах и полном вооружении - только что без отряда за спиной.

– Фриссгейн!
– Марвен не стал тратить время на приветствия.
– Эйган рассказал мне о твоих демонах. Ещё бы сотни две таких воинов, и мы вытряхнули бы Инальтеков из Иллорны. Хорошо сделано, Фрисс...

– Марвен!
– крикнул вслед Речник, но правитель уже спустился, оседлал дракона и успел подняться в облака. Фрисс пожал плечами. "Боги всем им в помощь," - подумал он. "И всё-таки, что с Ожерельем?.."

Под Аркой Звёзд он нашёл Халана - правитель стоял у стены и рассеянно смотрел в пустоту. Вид у него был усталый.

– Фриссгейн!
– увидев Речника, Халан немного оживился.
– Ты вовремя. Астанен улетел, я сейчас и за себя, и за него, и за Марвена, и немного за Канфена... Какая-то весна на сарматской станции, а не война. Ладно, рассказывай, что видел, что узнал?

Они забрались в небольшую залу, и Фрисс отдал Халану ящик с растением. Рассказ много времени не занял, хотя Речник старался припомнить каждый изгиб корня и каждое пятно на стебле - кто знает, по каким признакам маги различают демонов...

– Ну и тварь. Подозреваю, что ни от каких излучений из нормальной травы такое не вырастет. Из Хесса ветер занёс... Хорошо ты сработал, Фрисс. У тебя два дня на отдых, потом прилетит этот островной маг, Силитнэн, и тебя позовут на совет. Растение оставь мне, полежит под заклятием, - Халан замолчал и провёл рукой по глазам.

– Я ещё нужен? В Энергине или где-то ещё?
– деловито спросил Речник.

– К Вайнегу! Иди к Морнкхо, а потом заселяйся в "Кошатник"... хотя нет, там столпотворение, лучше в Храм. А я пойду побуду за кого-нибудь ещё... за Иригина или Ондиса. Будешь нужен - мы тебя найдём.

Фрисс кивнул и пошёл в столовую. Пробыл там долго, но зато больше ему не говорили, что он бледный. Ох уж эти полёты на драконах...

Когда все чужеземные боги были изгнаны с берегов Реки, Королева Кейя велела построить у древнего Замка самый большой и красивый храм - и он с тех пор стоял тут, высокий, многоярусный и богато украшенный, Храм Девяти Богов. Фрисс всегда смущался, когда переступал порог главной залы - слишком велика и многолюдна она была, не поговоришь с богами спокойно...

Он проскользнул мимо стен, сияющих перламутром и янтарём, остановился перед статуей Реки-Праматери и шёпотом попросил не злиться. У алтаря Каримаса, бога земли, было слишком много народу, и Фрисс не решился их потревожить. Каримас на него не обидится...

Для ночлега Речник выбрал себе комнатку в одной из башен, в которой столкнулся с четырьмя кошками - но это и хорошо, поскольку никакого очага в комнате не было, а ночь не обещала быть жаркой. Пока было рано, и Фрисс, чтобы провести время без скуки, направился в Архивы, на предпоследний этаж храмовой башни.

Коридоры изнутри были украшены так же богато, как и главный зал - мозаикой из янтаря, перламутра и цветного стекла. Цериты светили ярко, а под ногами циновки были настланы в два слоя и проложены мелноком - нога тонула в них.

Как и ожидал Фрисс, Хранитель Архивов снова сменился - они тут подолгу не задерживались, эти несчастные маги, внезапно утратившие силу. Либо чародейская мощь к ним возвращалась, либо они смирялись со своей судьбой и покидали Замок навеки. Сейчас за столом сидел гвел, намного старше Фрисса, с раскраской на лице и руках, даже для гвела слишком яркой и сложной.

– Я Алатикс, - назвал он своё имя после обмена ритуальными фразами.
– Что найти для тебя?

– Что-нибудь о семьях с участка Фейр... точнее - о семье Скенесов, - Фрисс опустился на скамью, ожидая, пока Алатикс найдёт нужный свиток. Здесь была полка с книгами, написанными на листьях Улдаса, светлом велате и пергаменте. Но это лишь крохотная часть архивов...

Хранитель вернулся, и не с пустыми руками.

– Посмотри на это. Перепись населения - десять и девять Великих Циклов назад, также последняя - прошлогодняя...Это сообщение Речника. Смотри по порядку.

Алатикс занялся своими делами и не обращал внимания на Фрисса. А Речник углубился в книги и понял, что Эмму Фирлисову не подвело чутьё.

В первой переписи упоминались Скенесы - семейство из двадцати человек, мирные жители с участка "Флан". Тут же сообщалось, что братья Скенесы, Хельтин и Лорсис, держат кузницу и куют нехитрое оружие для тех, кто приносит им своё железо или бронзу.

Фрисс хмыкнул - выходило, что кузнечным промыслом семейство занимается давно, а вот в Фейр перебралось совсем недавно. Может быть, Сигюн или Айому даже говорили об этом, да Фриссгейн тогда не взял в голову.

Он взял второй лист - сообщение Речника Найгиса с участка "Флан" - и снова хмыкнул. "Да, у Эммы хорошее чутьё..."

Найгис сообщал, что ему теперь известна причина нескольких смертей вокруг "Флана": Хельтин Скенес собирает металл, выброшенный сарматами, делает из него орудия и продаёт в неближних окрестностях - там, где о происхождении металла не спрашивают. И на том же листе Найгис писал, как поступил с преступными братьями - Хельтин и Лорсис были "выселены в мешке" - каждого из них завязали в мешок с дырками для воздуха и отвезли на другой участок, под страхом смерти запретив возвращаться. Лорсиса отправили на Остров Рени, а Хельтина - в Ладин-Кем.