Жена из другого мира
Шрифт:
— Я же многосотавный, — бормотал Лавентин. — Почему я не учёл такую элементарную вещь? Это же…
— Молчи.
— …очевидно.
Поверхностно дышащий и бледный Лавентин, волосы которого трепал ветер, выглядел слишком беззащитно, уязвимо. Вот так отпустишь одного, потом овдовеешь… И домой не вернёшься.
Вздохнув, я ухватилась за опутавшие Лавентина ремни и прыгнула на хребет чудовища.
— Зачем? — почти простонал Лавентин. — Это опасно, ты не должна…
Только прижавшись к нему, я ощутила, что его трясёт.
— На случай, если понадобится звать на помощь. — Я вздрогнула от прикосновения страховочных, будто живых, ремней. — А теперь поехали. Говоришь, рядом есть дежурные полицейские?
Шестиногая тварь потрусила к воротам.
Двое из приставленных полицейских, выслушав Лавентина, оседлали красных птице-ящеров и поехали следом. Правда, один, миновав мост, умчался звать подмогу, а второй приотстал, оставляя им метки, всё выглядело достаточно оптимистично: чем дольше едем по городу, тем больше патрулей в помощь можно собрать.
Только от моста мы отъехали всего метров на пятьсот, и тварь остановилась перед дверью особняка с фасадом в лепнине и роскошным эркером над крыльцом. Содрогаясь в конвульсиях, Лавентин оглядел тёмные окна.
В одном ощутимо качнулась занавеска.
Нас заметили.
Я похолодела. Лавентин застыл в моих объятиях, и я поняла — он тоже это видел.
Если имеем дело с убийцами, у жизни его матери начался обратный отсчёт.
Оглянулась посмотреть, спешит ли подмога. Ремни оторвали меня от Лавентина и поставили подальше на мостовую. Тварь присела, мощно оттолкнулась шестью лапами и заскочила в эркер.
Звонко брызнуло стекло. Послышался грохот.
Подскакавший к нам полицейский бросился выламывать дверь. В доме что-то звенело и стучало. Послышался вскрик.
Что с Лавентином? Он крепкий, но он же учёный, ботаник несчастный, а магия от ударов не защищает… И его тащит неизвестно куда, он же чуть живой. Только чудовище его защищает… А если оно в дверном проёме или в коридоре застрянет?
Поймала себя на том, что от волнения кусаю палец.
Приложив к двери светящиеся синим ладони, полицейский бормотал, и по резному дереву расползался сияющий узор.
Заскрипело стекло, упало несколько осколков. Из окна свесились два розоватых хвоста.
— Лавентин?! — я подпрыгивала, нелепо надеясь увидеть происходящее на втором этаже.
Вместо ответа — грохот. Время тянулось страшно медленно. Я оглядела улицу: из переулков и окон выглядывали люди, но ни одного человека в форме.
Хвосты втянулись в дом. Я сжала кулаки, надеясь, что животина помчалась на помощь хозяину. Если бы дело было на Земле, я бы уже зацепилась за лепнину и влезла посмотреть, а то и посодействовать спасению женщины, но здесь могут напасть маги, а магию я не знаю.
Но у меня есть от неё защита.
Как и у Лавентина, наверное.
Внутренности скручивало от ужаса.
— ХРЯСЬ! — треснула дверь, разлетелись синие искры. Полицейский толкнул её плечом и провалился в темноту прихожей.
Меня потянуло туда, узнать, что с Лавентином, но здравый смысл останавливал: в темноте меня могут принять за врага, там может быть магия сильнее моей защиты, там меня могут просто прибить.
И кто-то должен оставаться снаружи, чтобы позвать на помощь или указать это место подкреплению.
Особняк, раззявив полную осколков-зубов пасть эркера, надменно взирал на меня тёмными окнами трёх этажей.
«Что делать?» — набатом стучало в голове, не привыкшей бездействовать.
На другом конце улицы показались четверо всадников на красных птице-ящерах.
— Сюда! Сюда! — махая руками, я подпрыгивала. — На помощь! Скорее!
Они припустили ко мне, поднимая что-то от поясов, что-то… пистолеты. Все четверо целились в меня из пистолетов! Бросилась в дом. Громыхнул залп. Дверной косяк сухо треснул. После светлой улицы казалось, что я стою в абсолютной тьме.
Снаружи что-то кричали.
— Лавентин! — я метнулась вглубь дома, налетела на лестницу.
Коленка отозвалась болью, запястье что-то оцарапало.
— Она там! Убить рыжую!
Бросилась наверх, сначала на четвереньках, потом вертикально, цепляясь за перила. Лестница казалась бесконечной.
Свет в проёме входной двери загородили фигуры.
Налетев на стену в конце лестницы, я осмотрелась.
— Где она?! — донеслось снизу.
Глаза наконец привыкли к сумраку. Коридоры уходили в обе стороны, огромную прихожую на высоте второго этажа опоясывала галерея. В её центре, над входной дверью, был проём, который перекрывало что-то огромное, тонко очерченное светом с улицы. Это зверь Лавентина лежал.
Не шевелился.
Где сам Лавентин?
Браслет дёрнул вправо.
По ступеням загрохотали сапоги, я метнулась в правый коридор, на ходу толкалась в стены, надеясь отыскать дверь, чтобы исчезнуть с линии огня. Двери не открывались. Споткнувшись, я ухнула в пустоту.
Группируясь, врезалась в ступени, покатилась вниз, прикрывая голову. Долбанулась об пол. В ушах звенело, боль долетала до разума ослепительными вспышками. Мир качался. Не сразу пришло осознание, что я в небольшом холле возле коридора.
В коридоре приоткрыта дверь.
Из неё падает свет.
Там смерть или спасение.
— Сюда! — бахало сверху вместе со страшным топотом. — Она здесь!
Поднявшись, я заковыляла к приоткрытой двери. Вперёд-вперёд-вперёд.
Громыхнул выстрел, щепки пола ударили по щиколотке. Прибавила скорости.
Дверь распахнулась шире, выпуская навстречу мне человека…
Глава 30