Жена в придачу, или самый главный приз
Шрифт:
Пока это было лишь шоу, но подвластная Наю магия — магия водного создания, позволяла использовать воду для любого замысла, создавать любую фигуру или существо.
И с этой магией мне предстояло столкнуться.
Сам Най выглядел как никогда уверенным и приветственно махал собравшейся публике. Его светлые волосы были собраны в низкий хвост, на руках виднелись черные перчатки, в которых я сразу распознала установленную защиту от огня — она же была наложена и на его одежду.
Я мысленно хмыкнула: использовать огонь против воды — фактически самоубийство, поэтому в этой схватке моей ставкой станет оружейная магия.
Мы
Три…
«Это моя битва».
Два…
«Моя победа».
Один…
«Вперед!»
Мы сорвались с места синхронно, точно по огласившему арену гонгу. Его звуки еще не успели затихнуть, а острый клинок уже разрезал упругие водные струи, словно мягкое масло. Сзади на меня ринулись гигантские змеи — теперь не спецэффекты, порождения сложной водной магии. Уклонившись, я призвала кривой меч, каким не пользовалась на играх прежде, и рассекла две из них на мелкие, полетевшие в лицо капли. Третья с неимоверной скоростью обвилась вокруг моей талии, сдавила с нечеловеческой силой, вызывая дикую боль.
— Прости, принцесса, — шепнула она голосом стоящего в нескольких шагах Ная. — В играх нет места нежности. Впрочем, — глаза водной змеи хитро блеснули, — если решишь сдаться, твое прекрасное личико не пострадает.
Не обращая внимания на боль, я усмехнулась: пусть мечтает.
Я не собиралась использовать огонь так скоро, но сейчас он пришелся как раз кстати. Вынув его из самой своей глубины, позволив наполнить тело и раскалить его до предела, заставила змею с шипением испариться. И тут же, не медля, бросилась на противника, используя пару клинков. Най ловко уклонялся от обрушивающихся на него ударов, но не менее ловко от его атак уходила я. Придав воде форму таргхана, он встал на нее верхом и взлетел. В моих руках тут же появилось усиленное лассо, в следующий миг обхватившее когтистую лапу.
На лице Ная промелькнуло удивление, и я вновь понимающе усмехнулась: не ожидал, что сумею воздействовать на его драгоценную воду. Вот главная слабость водного создания — при определенных навыках и усилителях на такую воду можно воздействовать как на твердое вещество.
Резко потянув лассо на себя, я вынудила таргхана взреветь, а Ная — спрыгнуть на землю. Мгновенно среагировав, он обратил своего таргхана в такое же лассо, какое было у меня — только водное. Со звучным щелчком они схлестнулись, связались в тугой узел и обратились в живой проводник двух магий. Я буквально физически ощутила исходящую от Ная мощную энергию, стремительно движущуюся ко мне.
Мое заявление о том, что не стану часто использовать огонь, оказалось опрометчивым. Только начавшийся поединок быстро показал, что как раз его применять и стоит. Именно охватившее мое лассо пламя
Теперь Най смотрел на меня иначе. Кажется, наконец, понял, что легким поединок не будет. А я мысленно усмехнулась в третий раз, вспомнив, как еще пару дней назад он с убежденностью доказывал, что своим успехом в играх я обязана влиятельному папочке.
— Значит, поиграем, принцесса? — прищурившись, он отер тыльной стороной ладони выступившую кровь.
— Счастливого проигрыша, мой принц, — от всей души пожелала я и в мгновение ока оказалась рядом с ним, вооруженная полыхающими клинками.
Один удар сменял другой, появлялась и исчезала защита, пробиваемая активными, набирающими силу атаками. Отбросив все лишнее, забыв о всяких чувствах помимо неистовой жажды победы, мы сцепились точно не поделившие территорию гартахи.
Я уже сбилась со счета, сколько раз приходилось падать и вставать, сколько ударов было пропущено, отражено и нанесено. От непрестанного столкновения с водой я была насквозь мокрая, капли стекали по лицу, шее, рукам, забирались под одежду, но не спасали от жары. Через некоторое время даже собственный огонь стал казаться невыносимо горячим, лучи палящего солнца были повсюду, вызывая мимолетное сожаление тем, что наша пара сегодня сражается в числе первых. Вечером биться проще.
Наю тоже приходилось несладко. Открытые участки его кожи покрывали царапины и мелкие ожоги, растрепавшиеся волосы налипли на разгоряченное лицо, дыхание водного мага было прерывистым и тяжелым.
Окружившие меня водяные львы стали неожиданностью. Только-только Най с трудом отразил мой особо изощренный удар, как вдруг глухо зарычал и, выставив перед собой руки, сотворил сложный жест. Львы появились внезапно — огромные, скалящиеся, обнажающие ужасно реалистичные клыки.
«Вот оно», — мелькнуло в окутанных жаром мыслях. — «Самое время».
Появление доспеха сопровождалось окутавшим меня сиянием, слившимся с огнем. Удивительно, но как только на мне появилось прочное золотистое облачение, стало гораздо прохладнее, словно оно защитило даже от невыносимой жары.
Мимолетно отметив всеобщий изумленный вздох, я сконцентрировалась на Нае. Контроль надо львами отнимал все его силы, и концентрироваться на чем-либо другом он был сейчас не в состоянии. Этим я и намеревалась воспользоваться.
Стоило попытаться броситься прямо к нему, как пара львов с грозным рыком преградила мне путь. Еще пара оказалась позади, а слева и справа — по одному. Наличие доспеха придало уверенности, и я решительно побежала вперед. «Братики» устремились к водным тварям, что стояли по бокам, огненные клинки обрушились на тех, что позади, а со стоящими спереди я вознамерилась совершить немыслимое.
«Сумасшедшая!» — словно со стороны услышала глас собственного здравого смысла, которому вторил мой личный ангелок.
Зато безбашенность и хвостато-рогатый толкали вперед, заставляя не замечать препятствия и не видеть ничего, кроме одной единственной цели в лице Ная. Все окружающее превратилось в неясную абстракцию, стоящий вокруг шум ложился на слух размашистыми мазками.
Пригнувшиеся, готовые к атаке львы, переливающаяся под солнцем вода, мой последний бег и прыжок — наш, одновременный.