Жнец и его тень
Шрифт:
— Надеюсь, ты не расстроишься, что крендели здесь не подают?
— Какие крен… — не сразу сообразила, к чему он клонит, Варвара, но Олег не стал дожидаться окончания вопроса. Он картинно взмахнул рукой, и печенье воспарило, оторвавшись от стола.
Без усилий удерживая блюдо в воздухе, Олег смотрел не на него, а на Варвару, словно пытаясь что-то разглядеть.
— Понятно, — резюмировал он наконец, считывая её эмоции, как открытую книгу, — ты удивлена, но не тем, что это в принципе возможно, а тем, что видишь этот фокус в моём исполнении.
Варвара,
— Много лет мне приходилось быть очень осторожным в словах, прикидываясь обычным «шизотериком» — я не был уверен, что встречу другого настоящего мага. Как ты тогда сказала — дядя твоего парня? Мишки, что ли? Вот уж никогда бы не подумал, что у него в семье кто-то практикует…
— Мишка — не мой парень, — фыркнула Варвара. — Кто тебе сказал такую глупость?
— Ну как же: он никогда не упускал случая похвастаться, что ты даешь ему списать конспекты по древней истории, хотя, по слухам, у тебя не допросишься. Что я должен был подумать?
— Это была спонсорская помощь сирым и убогим, — девушка демонстративно поморщилась и поспешила сменить тему, — и вообще, хватит про этого придурка, давай вернёмся к кренделям. То есть, магии.
— Как пожелаешь. Так вот, об этом таинственном дяде: он что-то говорил, где этому научился? Любые другие факты?
— Нет. Просто показал «волшбу» между делом. Примерно, как ты сейчас.
Олег чуть прикусил губу, видимо, рассчитывал на нечто большее, но тут же вновь заулыбался.
— Понимаю. Так вот, я хочу предложить тебе сделку: если встретишь этого мага снова, попробуй узнать у него что-нибудь более конкретное. Неважно, что — даже то, что я уже знаю. Я готов отблагодарить тебя за помощь. Чего ты хочешь? Деньги?
— Деньги у меня и у самой есть, — не соблазнилась щедрым предложением Варвара. — Мне нужно что-то более ценное. Информация за информацию. Это будет честно.
— Информацию? — Олег заинтересованно приподнял брови. — Какую именно?
— Например, что это за символ? Я видела его на твоём рекламном плакате, — Варвара быстро нашла в галерее нужное фото и показала ему телефон.
— Оу, — показалось, или в его голосе мелькнула толика уважения? — хороший выбор. Это герб Старохронских князей. Последний князь был выдающимся исследователем славянской магии и оставил после себя подробную автобиографию, содержащую практические советы в разных областях колдовства. Ты не представляешь, каких трудов мне стоило получить эту книгу.
— Подожди… — осенило Варвару, в её вялотекущем расследовании только что появилась первая серьёзная улика, — а в этой книге не было чего-нибудь про Велеслава? «Возлюбленного наставника и вероломного предателя»?
Олег загадочно
— Тсс. Я теперь знаю, что в этом городе, кроме меня, есть по крайней мере ещё один маг, ты — что у меня есть житие Старохронского князя. Информация за информацию, честная сделка. Хочешь больше — расскажи мне больше.
На данный момент единственное, что Варвара могла ему рассказать по теме — о судьбе мумии, фотография которой облетела все городские соцсети. Но это уже было бы прямым вторжением в частную жизнь Кощея, и, пожалуй, не стоили Олеговы сомнительные откровения того, чтобы так подгадить бесценному информатору. Поэтому Варвара только покладисто развела руками:
— Пока мне нечего добавить.
— Если захочешь ещё поговорить о магии — я твой в любое время дня и ночи, — с этими словами Олег выложил на стол визитку, понятно, чёрную, с серебристым тиснением.
— Выражаться так двусмысленно было не обязательно, — проворчала Варвара, но визитку в карман бросила.
— Это место обязывает меня хотя бы пошутить на эту тему, — он допил чай и вежливо поинтересовался: — тебя подвезти?
— Не надо, — Варвара внутренне содрогнулась, представив летящую в лицо пыль. — Я лучше на автобусе.
Олег рассмеялся:
— Необычная ты девушка, Третьякова. Тебя на кабриолете катают, а ты нос воротишь… Ладно, не выдумывай, какой автобус. Так и быть, подниму крышу.
Хоть обещание он и сдержал, когда чёрная машина эффектно припарковалась во дворе, Варвара облегчённо выдохнула. Не то, чтобы её так пугала манера езды — скорее сказывалось недоверие к водителю. Зачем-то продолжая изображать джентльмена, Олег и здесь открыл ей дверь и подал руку. Выходя, Варвара непроизвольно подняла глаза на окна родной квартиры — и, кто бы сомневался, увидела стоящего за стеклом отца. Кажется, её ждал очередной «серьёзный разговор»…
Глава 19
? Черту платят кровью
Куда ни глянь — лес кругом, ещё по-летнему светлый, да всё-таки жёлтая листва уж проглядывает. Красно солнышко восходит медленно, с ленцой, лучи ложатся на тропу, как причудливая сеть.
И ты идёшь по ней, так мягко ступая степными сапогами, что даже травинки не шелохнуться. Левой ладонью придерживаешь самоцветную саблю, чтоб ни звука не издавала, а правой шапку поправляешь, глаза прикрыть стараясь — будто больно им от дневного света.
Ты — ветер, что вьётся над жальниками, ты — зверь, что ступает по следу, ведомый запахом страха.
Долго ли, коротко ли — впереди становится видать одинокую телегу. И ты замираешь в сладостном предвкушении, что человек, так долго кажущийся тебе высотой недосягаемой, а ныне павший и растоптанный, совсем скоро превратится в ничто.
И возьмешь ты виру за своё бессилие — не златом, но кровью.
Сердце чаще бьётся, озноб по спине — мучительный, но блаженный.
Выжидаешь, когда страсть порочная заполнит каждую косточку, каждую жилу.