Знамение Луны
Шрифт:
Искра не могла спокойно наблюдать за тем, как более сильный и опытный кот превращает в падаль ее соплеменницу. Выскочив вперед, она с разбегу ударила Крысобоя плечом и отшвырнула от Пестроцветик, напоследок как следует прочесав когтями нападавшего по ушам. Крысобой взвыл от негодования, а Пестроцветик, пошатываясь, поднялась с земли.
– Довольно!
– прогремел над поляной голос Звездолома, и Крысобой послушно замер с занесенной для удара лапой.
Застыв посреди поляны, трое котов молча смотрели на подходившего к ним Звездоцапа. Коротко
– И как ты это объяснишь?
– он не повысил голос, но каждое его слово было исполнено такой угрозы, что Искра невольно задрожала.
– Кто дал тебе право вмешиваться?
Стараясь не показывать своего страха, Искра подняла голову и гневно уставилась на Звездолома.
– Мы ведь соплеменники, не так ли?
– с вызовом спросила она, искреннее негодование придало ей силы.
– Значит, мы должны быть преданы друг другу! Или ты хочешь, чтобы мы, как трусы, спокойно смотрели на то, как наш товарищ терпит поражение в бою?
Звездолом сощурил глаза, каждый волосок на его шкуре показывал, что он не верит ни единому слову Искры.
– Ты просто спасала свою соплеменницу, - холодно заметил он.
– Мы тут все - соплеменники!
– ответила Искра, а про себя взмолилась: «Великое Звездное племя, пусть он мне поверит!» - И я не понимаю, почему мы должны терять ученицу, которая впервые вошла в наш лес! Разве у нас не каждый воин на счету?
Звездолом еще с мгновение не спускал с нее глаз, потом фыркнул и отошел, не сказав ни слова. Искра осталась наедине с Пестроцветик.
– Зря ты вмешалась, - прошипела пестрая кошка, приглаживая растрепанную шерсть.
– Я бы сама его победила!
«Ну да, конечно, - подумала про себя Искра.
– А еще, говорят, ежи летают!» Отвернувшись, она обвела глазами притихших котов и вдруг заметила среди них знакомого бурого кота и черным ухом.
– Муравьятник!
– воскликнула Искра, бросаясь к нему.
– Я тебя сразу не увидела! Ты поправился? Я очень рада снова тебя видеть.
Раны воина Ветра полностью исцелились, лишь длинные шрамы на горле и спине говорили о том, что ему пришлось пережить, а в остальном он выглядел здоровым и сильным. Он озадаченно посмотрел на Искру и глуховато ответил:
– Теперь мой дом здесь.
Сначала Искра не поняла, что это значит, потому ей вдруг показалось, будто ее с размаху бросили в ледяную прорубь.
– Ты… ты… умер?
– пролепетала она.
Муравьятник пожал плечами.
– Это как посмотреть.
– Ты сам выбрал прийти сюда?
– торопливо спросила Искра, тщетно пытаясь подавить дрожь в голосе. Ей нравился Муравьятник! Он был хорошим котом и не заслужил посмертной вечности среди этих злодеев!
– Мои настоящие соплеменники здесь, а не в племени Ветра, - ответил Муравьятник, и Искра услышала в его голосе приглушенную тоску.
– Куда же мне было идти?
Искра не смогла ответить
– Мне так жаль, что ты умер, - неуклюже пробормотала она.
– Мое место здесь, - снова пожал плечами Муравьятник.
– Я хотел быть здесь, сюда я и попал. Все справедливо.
– Искра, иди сюда!
Она почти обрадовалась, когда окрик Коршуна положил конец ее разговору с Муравьятником. Поспешно кивнув воину Ветра, Искра выбежала на поляну к Коршуну. Рядом с могучим котом стоял щуплый оруженосец Речного племени, глядевший на нее круглыми от волнения глазами.
– Это Тонколап, - сказал Коршун.
– Потренируйся с ним, ладно?
– Хорошо, - ответила Искра. Она была рада, что Коршун не стал ничего говорить ей о недавней схватке.
– Давай, обучи меня своим боевым приемам!
– весело попросил Тонколап, когда Коршун удалился.
– Представляю, как удивятся Мохолапка и Форелька, когда я надеру им хвосты! Видела бы ты заносчивую морду нашей Форельки! Честное слово, она стала еще противнее, как только сделалась воительницей!
– Давай будем тренироваться с убранными когтями, - сказала Искра, надеясь, что Коршун и Звездолом этого не заметят.
– А теперь представь, что я - лиса, прокравшаяся из леса, чтобы напасть на спящий лагерь Речного племени. Что ты будешь делать?
Вместо ответа Тонколап бросился на нее, оскалив зубы и выбросив вперед передние лапы, полностью раскрывшись для удара. Искра отпрыгнула вбок, ловкой подножкой подсекла обе задние лапы Тонколапа и опрокинула его на землю, прижимая одной лапой за шею, а второй - за живот. Щуплый оруженосец беспомощно задергался под ней.
– Попался?
– проворчала Искра.
– Теперь я, голодная и злая лисица, утащу тебя в свою нору и там слопаю!
Она выпустила Тонколапа, который стремительно вскочил на ноги и смущенно заскреб когтями по земле.
– Извини, зазевался, - пробурчал он.
– Пустяки!
– отмахнулась Искра и, покосившись на Звездолома и Коршуна, убедилась, что оба кота заняты какими-то своими делами.
– Теперь ты будешь лиса, а я покажу тебе, как с ней обращаться!
Она показала Тонколапу несколько основных приемов.
– Запомни главное: лиса или - не приведи Звездное племя!
– барсук намного крупнее и тяжелее тебя. Грубой силой тут ничего не добьешься. Справиться с ними можно только быстротой и хитростью.
Тонколап несколько раз повторил ее урок, и Искра осталась вполне довольна результатом.
Во время тренировки она то и дело поглядывала на Звездоцапа и Коршуна. Оба воина расхаживали по поляне, наблюдая за работой котов и время от времени давая им советы. Искра как раз показывала Тонколапу очередной прием, когда услышала резкий окрик Коршуна:
– Искра!
«О, нет! Только не это!»
Обернувшись, она увидела, что Коршун собирает всех участников тренировки вокруг себя. Значит, урок окончен, и ей не о чем больше тревожиться! Подавив вздох облегчения, Искра направилась на поляну.