Звезды и стрелы
Шрифт:
— Славно мы им задали! — усмехнулся «тигр» слева от меня, старательно перезаряжая винтовку. — Вы видели, как я подстрелил очкарика? Всадил пулю ему прямо промеж глаз! Стеклышки так и брызнули во все стороны!
— Не расслабляться! — прорычал суровый Акерс, которому один из солдат торопливо перевязывал голову. — Сейчас они очухаются, и вновь полезут наверх! Как только они дойдут до лежащих на земле дружков, стреляйте без команды!
«Тигры» завозились, перезаряжая ружья и проверяя патронные
— Хотел бы я знать, где чертов обоз с боеприпасами? — озадаченно пробормотал худощавый ирландец, обнаруживший, что его патронная сумка почти пуста.
Солдаты стали тихонько переговариваться, делясь боеприпасами.
— У тебя много зарядов осталось? — спросил Маленькая Птица, демонстрируя мне свою полупустую сумку.
Отерев порох с губ тыльной стороной ладони, я отсыпал товарищу две горсти патронов.
— Береги боеприпасы, — сказал я. — Кто знает, когда обоз подойдет!
Маленькая Птица ухмыльнулся, многозначительно похлопывая по томагавку.
Акерс одобрительно кивнул.
— Вот это правильный настрой, сынок! — сказал он, подкручивая свои роскошные усищи — Угостим их сталью, а не свинцом!
Внизу под холмом вновь завыли трубы и загремели барабаны. Синее море мундиров, увенчанное серебристой пеной штыков, колыхнулось и выплеснулось из-под резных древесных крон. В тот же миг весело загремели пушки, и ядра запрыгали по полю как живые.
Не обращая внимания на канонаду, янки двинулись вперед, оставляя на земле убитых и корчащихся раненных.
— Ждите, когда они доберутся до мертвецов, — напомнил Акерс, проверяя большим пальцем остроту своего Боуи. — Чую, скоро янки дадут нам просраться!
Маленькая Птица привстал с земли, вытягивая шею, и вглядываясь в наступающие порядки противника.
— Гляди туда! — он мотнул головой, указывая на офицера, который восседал позади наступающей колонны на прекрасном гнедом жеребце.
Вокруг офицера толпились адъютанты и вестовые, а сам он время от времени подносил к глазам бинокль, осматривая наши позиции, и отдавал какие-то распоряжения.
— Слишком далеко! — я покачал головой. — Был бы он поближе!
Маленькая Птица протянул мне трофейное ружье.
— А ты попробуй! — его лицо расплылось в хитрющей улыбке. — Я-то знаю, что ты можешь!
Винтовка была неизвестной мне модели, и написано у нее на прикладе было что-то не по английски. Маленькая Птица уже успел любовно украсить ее нитками разноцветных бус и орлиным пером, выкрашенным в красный цвет.
— Почему бы и нет? — я пожал плечами, принимая оружие. — Хуже все равно не будет.
Достав из сумки патрон, я откусил верхушку, выбросил пулю и засыпал порох в дуло. Потом достал еще один патрон, заправил в ружье еще порцию пороха, и лишь потом затолкал пулю и утрамбовал ее шомполом.
— Ты что делаешь? — сержант Акерс вопросительно вскинул брови. — Смотри, рванет, без носа останешься!
— С чего бы это вдруг? — осклабился Маленькая Птица. — Мы так уже много раз делали!
Вытащив из-за пазухи связку оберегов, я обернул ее вокруг приклада винтовки и поднял ее к плечу.
Акерс только хмыкнул и постучал себя по лбу, закатывая глаза.
— Вы только поглядите на этого дурня, — сказал он. — Возомнил, наверно, что он Даниэль Бун!
«Тигры» с интересом подались вперед.
— Все равно промажет, — хмыкнул тощий немец, с двумя пистолетами за поясом. — Ставлю доллар!
Кто-то бросил на землю шляпу, которая с неимоверной быстротой наполнилась монетами и мятыми купюрами.
— Давай, сынок, не томи! — пожилой «тигр» с татуированными пальцами склонился над шляпой. — Поставлю на тебя пятерку!
Я тихонько выдохнул, упираясь локтями поудобнее в мягкую пахучую землю, а Маленькая Птица подбросил рядом со мной в воздух горсть сухой травы. Былинки лениво поплыли прочь, поблескивая на солнце.
Коснувшись пальцами оберегов, я осторожно потянул за курок. Приклад больно ударил в плечо, а весь обзор затянуло облаком порохового дыма.
— Попал? — Маленькая Птица вскочил на ноги, и вытянул шею.
— Ложись, дурень! — рявкнул Акерс. — В тебя самого только слепой не попадет!
Я глядел на всадника, не отрывая глаз. Сначала он замер в седле, словно к чему-то прислушиваясь, затем вскинул левую руку к лицу, посмотрел на нее, потом покачнулся и замертво рухнул с лошади.
Одна его нога застряла в стремени, а испуганный конь рванулся в сторону.
Адъютанты не растерялись, они мигом схватили скакуна под уздцы, высвободили офицера и быстро потащили его под прикрытие леса.
«Тигры» взвыли от восторга!
— Золотое ружье наше! — Маленькая Птица издал торжествующий боевой клич и хлопнул меня по плечу.
— Думаешь, это был генерал? — усмехнулся я.
— А кто же еще! — удивился Маленькая Птица. — Ты же видел, какая у него блестящая шпага и эполеты!
— Отличный выстрел, сынок! — сержант Акерс одобрительно кивнул, запуская руку в шляпу со ставками. — Я доложу о нем начальству!
Барабанная дробь отдавалась у меня в груди, а волна синих мундиров уже достигла середины холма. «Тигры» прекратили переговариваться, и настороженно прильнули к прикладам своих ружей.
— Стрелять без команды! — напомнил Акерс, пристраиваясь рядом со мной на земле. — Вы только поглядите, какое замечательное зрелище!
Федералы наступали безукоризненно ровным строем, который постоянно ровняли пятящиеся спиной сержанты, с обнаженными саблями.