Звезды и стрелы
Шрифт:
Лейтенант Юб Иверкс, перепрыгнул через забор, вынимая из кобуры револьвер.
— Ага, вот и наши скауты! — на его худощавом лице, с тоненькой ниточкой усов под носом, появилась недобрая усмешка. — Прохлаждаетесь? А я, значит, должен вместо вас разведкой заниматься? Ну-ка, живо на ноги!
Офицер был грязный и злой. От него остро пахло порохом и потом.
— Делайте что хотите, лейтенант, — сказал я, поднимая с земли ружье. — Противник вон в том направлении!
Лицо офицера побагровело. Он молча
— Мог и пристрелить, — усмехнулся Маленькая Птица. — Если бы у него был револьвер заряжен!
Я только кивнул в ответ, а «тигры» захихикали.
— Не обращайте на него внимания, парни, — сказал один из них. — Он просто спятил от страха.
— Хорош тут трепаться! — из зарослей позади нас высунулась физиономия незнакомого мне сержанта, из «Рейнджеров Дельты», которого, судя по всему, прислали на смену покойному Акерсу. — Вижу, распустили вас совсем!
«Тигры» тут же принялись поспешно точить свои ножи и проверять винтовки. Сердитый сержант был куда страшнее лейтенанта!
Мы с Маленькой Птицей поделили сумки с патронами и принялись счищать грязь с трофейных винтовок.
— Отличное ружье! — Маленькая Птица любовно погладил Спрингфилд по прикладу. — Жаль, если опять придется выбросить!
— Тут этого добра хватает, — хмыкнул солдат с заплывшим глазом и выбитыми передними зубами, проверяя свой Дерринжер. — Жизнь она дороже!
Тем временем на гребне холма появились первые янки. Они поспешно строились в ряды, мимо которых бегали крикливые сержанты с саблями, ровняя строй и отдавая команды.
— Какого черта? — хмыкнул один из «тигров», надевая на голову красную феску, которую достал из ранца. — Они что, к параду готовятся?
Наш сержант осторожно выглянул из-за изгороди и пренебрежительно сплюнул.
— Они даже не догадываются, что мы здесь! — сказал он, ухмыляясь. — Думают, наверно, что мы драпанули до самого Ричмонда!
— То-то они удивятся! — Маленькая Птица протянул мне один из своих томагавков.
Рукоятка, обернутая кожаным ремнем, была липкой от крови, а к узкому лезвию пристали какие-то волосы и нитки. Вытерев оружие о траву, я сунул его за пояс.
— Будет, что дома порассказать! — Маленькая Птица мечтательно улыбнулся и сжал мое плечо.
Над нами вновь грозно загремели барабаны и завыли трубы. Строй янки качнулся и двинулся вперед, чеканя шаг и вздымая клубы пыли.
Синие мундиры перекатывались через гребень холма и ряд за рядом спускались вниз, заполняя собой все видимое пространство. На пути этой синей лавины стояла только хлипкая изгородь, да тоненькая цепь притаившихся за ней «тигров».
— Огонь! — рыкнул сержант, поднимаясь на одно колено.
Если не глядеть назад, можно было представить, что старина Акерс все еще с нами! Сержанты были похожи друг на друга как родные братья!
Я положил ружье на ограду, прицелился, и нажал на курок.
На этот раз залп наших мушкетов был не таким слаженным и мощным, однако на янки он произвел большое впечатление!
Убитые и раненные покатились кубарем вниз, и остановились лишь наткнувшись на изгородь, у самых наших ног.
На голом склоне холма укрыться было некуда, и мы стреляли, практически не целясь. Промахнуться было невозможно!
Позади нас в кукурузе зазвучал сигнал к атаке.
— Похоже, что кто-то спятил! — проворчал сержант, оглядываясь через плечо.
Однако сигнал звучал все громче и настойчивее, приказывая нам идти в наступление.
С правого фланга через ограду начали перебираться «Рейнджеры Дельты», а с левого в атаку пошли «Катахула геррилас».
— «Тигриные Ружья», вперед! — закричал сержант, и первый перемахнул через ограду, оставив на ней кусок своих брюк.
Мы с Маленькой Птицей переглянулись и засмеялись.
Янки встретили нас настоящей стеной огня! Весь холм затянуло пороховым дымом, а пули завыли со всех сторон, впиваясь в тела наступающих «тигров», вспахивая землю, и срезая кукурузные стебли у нас за спиной.
— Ложись! — закричал сержант, подавая всем пример.
Мы вжались в землю, ожидая, что невидимая рука смерти может коснуться нас в любую секунду. Посеревшее от страха лицо Маленькой Птицы было всего в нескольких дюймах от моего. Я прекрасно понимал, что и сам выгляжу не лучшим образом.
— Вперед! — неутомимый сержант вскочил как пружина, когда канонада на миг ослабла. — Вперед «тигры»!
Сквозь дыру в брюках перед нами замелькало сержантское исподнее.
С диким ревом «Тигры Уитта» ринулись вверх по холму.
Янки нас уже ждали. Они ощетинились непроницаемой стеной штыков, а задние ряды стрелков торопливо скусывали пули и засыпали в винтовки порох.
Маленькая Птица на бегу метнул трофейный Спрингфилд как копье. Штык вонзился усатому ветерану в грудь прямо между блестящих на солнце медалей. Солдат упал навзничь, а вопящий как голодный Вендиго индеец уже ворвался сквозь брешь в строй противника, размахивая своим томагавком.
«Тигры» ловко сбивали штыки прикладами своих винтовок и с утробным рычанием доставали свои жуткие ножи.
Рукопашная быстро превратилась в резню! Янки больше не могли орудовать своими штыками, а от ножей «тигров» не было спасения.
Мы опрокинули передние ряды синих мундиров за несколько секунд, и, ступая по трупам, двинулись вверх.
Раненные хватали нас за ноги, и мы добивали их, не останавливаясь ни на секунду. Боевой клич рвался из наших глоток, опоясывая подножие холма.