Александровскiе кадеты
Шрифт:
— Молодец, — Лев хлопнул его по плечу. — Всё, жди давай, я к тебе постучу.
— А если Петя вернётся? Куда он вообще провалиться мог?
— Кадет Ниткин, — хихикнул всезнающий Лев, — винтовку заклинить ухитрился. Зришь, Слон?! Винтовку! Однозарядку! Заклинить!
— Заклинить? — только и пробормотал Федор, ибо это было и впрямь выдающееся достижение.
— Ну да. Я сам слышал.
Лев Бобровский всегда умудрялся всё и ото всех «слышать». Как — неведомо.
— Забрали его на дополнительные задания, покуда не освоит.
— Так ведь отбой уже почти!
— Ну-у… мало ли… может, в лазарет отправили. Нитка — он ведь нежный, а тут такое. Может, с ним обморок приключился, или ещё чего.
— Скажешь тоже! — вступился за друга Федя. — Обмороки — это ж только у девчонок!
— А Нитка и есть девчонка, ну, как девчонка, — пожал плечами Бобровский. — Не пойму, чего ты с ним дружкаешься, Слон, ну да дело твоё. Короче, жди! После отбоя!..
До отбоя Петя так и не появился. Федор извертелся и извелся, стоя в строю на вечерней поверке, так, что даже получил замечание от капитана Коссарта, единственного из офицеров-командиров отделений, пришедшего к седьмой роте. Правда, была ещё госпожа преподаватель Ирина Ивановна Шульц, но она не считалась. Или всё же считалась?
Распустив роту, Коссарт бегло поговорил о чём-то с m-mle Шульц, вполголоса и явно не о приятном, потому что Ирина Ивановна заметно посуровела и несколько раз кивнула, зачем-то сунув руку в полуоткрытый ридикюль и что-то украдкой продемонстрировав капитану, на что тот кивнул одобрительно.
Кадеты разошлись по комнатам. Федор крутился и вертелся, не в силах уразуметь, куда же подевался Петя и что делать, если он вдруг вернётся. Брать его с собой? — ну уж нет, он, конечно, друг и всё такое, но, уж коль он изловчился заклинить затвор, то и с ними в какую-нибудь беду попадёт.
А потом в дверь осторожно поскреблись. Ногтями.
Федю подбросило, словно пружиной. Бобровский!.. Не уснул, не струсил!.. Теперь точно идти придётся!.. А Ниткина так и нет!
— Готов? — прошипел Лев, мигом втискиваясь в узкую щель. — Ага, вижу, готов. Ну, идём.
— А Шульц? Дежурит?
— Не-а, — ухмыльнулся Бобровский. — Вызвали её куда-то. Вестовой прибежал. Она и припустилась. Давай шевелись, Слон, момент не упускай!..
Деваться было некуда.
… Корпус после отбоя словно вымер. Лев уверенно повёл Федора, но не к широкой парадной лестнице, а к неприметной «чёрной», притаившейся в дальнем конце коридора. Конторка дежурного по роте и впрямь пустовала — небывалый случай!
Бах!.. Ба-бах!.. Тах-тах-тах!..
Мальчишки замерли. Это были выстрелы, и совсем близко, у вокзала, может, чуть дальше, к Александровской слободе.
— Бежим! — Лев дернул Федора за рукав. — Как раз и успеем, пока они тут разбираются!..
Побежали. Феде очень-очень-очень сильно хотелось вернуться, но как повернёшь, если какой-то там Бобровский прыгает себе через три ступеньки, словно для него нарушать столь злостным образом распорядок корпуса — самое обычное дело.
По этой лестнице большей частью ходили дядьки-фельдфебели и унтера, солдаты, приданные корпусу, рабочие. Это на парадных маршах всё сверкало и ни единой царапины на стенах — Трофим Митрофанович, ворчливый штабс-фельдфебель следил строго, и чуть чего, вызывал команду маляров — тут же было видно, что таскали тяжелое, частенько задевая штукатурку.
Ступени вели вниз и вниз, сквозь все этажи корпуса. Миновали самый первый, опустились ниже — узкое оконце возле самой земли, забранное частой решеткой и всё — они уже в подвалах.
Сердце у Феди колотилось где-то в горле. Нет, не то, чтобы он был совсем новичком в рискованных кадетских проделках — в Елисаветинской гимназии и не такое откалывали — но отчего-то именно здесь, в Александровском корпусе, ему просто до слёз не хотелось огорчать и Две Мишени, и… и Ирину Ивановну Шульц.
Подвалы, однако, оказались поначалу самым обычным коридором с серым цементным полом, по стенам тянулись трубы, справа и слева — дверные ниши. Правда, царил полумрак, потому что днем свет проникал только через небольшие оконца в торцах, а сейчас возле тех же оконец горели электрические лампы; далеко-далеко впереди её, эту лампу, можно было легко заметить. Федя несколько приободрился, несмотря на то что середину коридора скрывали серые тени.
— Ну? Где припасы-то твои?
— Тут, тут, не фыркай, — несколько обиделся Бобровский. — Вот, гляди!
И точно — Лев нырнул в зачем-то стоявшую тут кадушку, выудив оттуда туго набитый солдатский мешок с лямками, быстро и ловко распустил завязки.
— Вот, держи, Слон — фонарь… свечку тоже… спички… фляжка тебе и фляжка мне… без воды, брат мне говорил, ни в какие подвалы и вообще под землю соваться нельзя… Мел нам пока не нужен, бечева тоже… ну, идём!
Пошли. Коридор шёл прямо, никуда не сворачивая, к далёкому свету одинокой лампы. Вокруг начала сгущаться темнота, впереди мальчишек легли длинные тени. Бобровский засветил фонарик, желтоватый кружок света запрыгал по стенам, потолку, трубам и проводам. Было тихо, пусто и… ну, конечно, страшновато, но пока что ничего таинственного Федор не видел.
Миновали одну дверь, другую, третью… Возле пятой Лев вдруг остановился.
— Вот сюда нам.
— А-а… а ты откуда знаешь?
— Я ж тебе сказал, Слон, старшие говорили! За складом — тут всякая всячина, шанцевый инструмент и прочее. Не шибко ценное, потому и не заперто. Ну, давай!..
Голос у самого Бобровского тоже слегка дрогнул.
Ручка повернулась легко, петли у рачительного Трофима Митрофановича были всегда и всюду хорошо смазаны, хоть бы и на складе шанцевого инструмента, то есть ломов, лопат, кирок и тому подобного.
Тут было темно, тихо и пришлось пробираться осторожно, на цыпочках. Лопаты, штыковые и совковые, пешни, ломы-ледорубы и ломы-гвоздодёры, ломы пожарные лёгкие и ломы пожарные шаровые; кирки, мотыги, а рядом с ними грабли с тяпками — всё стояло в строгом порядке, в специальных пирамидах, наподобие оружейных. Фонарик Бобровского запрыгал вправо-влево, на стенах корчились причудливые тени, настолько жуткие, что Феде и впрямь стало очень-очень не по себе.
Но Солоновые не отступают и не бегут.
— Всё пока что просто… — услыхал он шёпот Льва. — Бечевка не нужна, не заплутаем…
Тем не менее, клубок решили держать наготове и, если что, привязать. Тишина стояла вязкая, хоть ножом режь.
В дальней стене — ещё одна дверь. Низенькая, узкая. Однако подход к ней чист, ничем не загромождён, не завален; значит, этим путём кто-то ходит.
Замка не оказалось и тут, зато петли неожиданно хорошо смазаны. Створка повернулась бесшумно, и Федя сглотнул невольно, направляя луч фонарика в темноту за порогом. Отчего-то он сейчас со всей ясностью видел очертания горбатого существа, затаившегося —