Американские меридианы
Шрифт:
– На этот раз у меня даже останется время, чтобы приготовить для вас ланч, как я давно уже задумал. Из традиционных японских блюд.
Кристиан осторожно поинтересовался:
– Это съедобно, Микио? В странах Востока готовят экзотическую для европейцев пищу и я, как врач, должен предвидеть последствия её потребления. Мне бы не хотелось, чтобы у кого-нибудь были проблемы с перистальтикой.
Микио улыбнулся.
– Я думаю, тебе понравится, Кристиан. Вы, французы, тоже изобретательны по части еды.
Продолжая разговаривать о сходстве и различиях восточной и европейской кухни, они вошли в дом и разбрелись по своим комнатам, уставшие, но довольные. Лишь Эмилио задержался у двери, остановив своим вопросом Джерри:
– Послушай, amico, что же, всё-таки, тебе позволяется увидеть в музее естественной истории такого, что недоступно простым посетителям?
Джерри снова не уловил в его голосе ехидства.
– Люки и канализационные системы, - серьёзно ответил он.
Глава 12. «Знакомые незнакомцы»
Несмотря на все треволнения, связанные с игрой в казино, Анжелике хватило пяти часов сна. После такого короткого отдыха ум был ясным, а в теле чувствовалась лёгкость, к которой после душа добавилась бодрящая свежесть. Переодевшись, Анжелика постучалась к Микио, решив предложить ему свою помощь в приготовлении обеда. У Даниэля, конечно, был целый штат обслуживающего персонала, но во время своего пребывания в Нью-Йорке он решил дать им выходные. Лишь садовник остался жить в отдельном белом домике с красной крышей, и иногда из глубины сада доносилось монотонное жужжание его газонокосилки. Еду заказывали по телефону, но чаще всего компаньонам приходилось обедать и ужинать в городе. Даниэлю хотелось создать в своём доме уютную семейную атмосферу, поэтому присутствие прислуги представлялось ему недопустимым. Анжелика об этом не знала. Обходя огромный особняк в поисках Микио, она могла лишь догадываться, что невозможно содержать всё это хозяйство без помощи.
«Где же Микио? – задалась она вопросом, обнаружив на кухне расставленные по столу тарелки с рисом, рыбой и редиской. Все помещения первого этажа были пусты, и тут Анжелика вспомнила слова Эмилио о том, что по утрам японца можно застать в спортивном зале. Он был расположен в подвальном помещении дома и, к радости девушки, оказался открытым. Анжелика осторожно вошла, предварительно оповестив своё появление стуком в дверь, но никого не увидела. Только многочисленные тренажёры, расставленные вдоль стен, встретили её и на мгновенье привлекли внимание. На них можно было тренировать, наверное, все группы мышц. Анжелика с любопытством рассматривала все эти приспособления – многие из них она видела впервые. Вдруг сверху к её ногам упал небольшой тёмный предмет. Им оказалась тонкая стальная пластинка, напоминающая по форме шестерёнку, лёгкая и острая. При виде её Анжелике стало не по себе. Она быстро подняла глаза и прямо над собой увидела гигантского чёрного паука, распластавшегося на потолке. В следующее мгновенье, предупреждая крик девушки, «паук» произнёс голосом Микио:
– Анжелика, не бойся! Это всего лишь я.
Сгруппировавшись, Микио спрыгнул и приблизился к девушке, успевшей для пущей безопасности отойти к двери. На японце был чёрный балахон с капюшоном и маска с прорезью для глаз. Микио стянул её с лица и улыбнулся Анжелике:
– Я в самом деле тебя напугал?
– Да, было не очень приятной неожиданностью обнаружить на потолке непонятное существо. Как тебе это удаётся, Микио?
Он завернул один из рукавов, и на запястье блеснули острые шипы широкого браслета.
– Как видишь, ничего сверхъестественного, - будничным тоном пояснил он, - а теперь верни мне, пожалуйста, сюрикэн.
– Что-что?
– Ты держишь его в руке.
Анжелика механически протянула ему стальную пластинку, свалившуюся с потолка. Воображение её было покорено, а мысль лихорадочно работала, ища ответы на внезапно возникшие вопросы.
– Микио… у меня в голове всё спуталось, - призналась она, не спуская с мужчины почтительного и одновременного настороженного взгляда, - кто ты?
С секунду поколебавшись, Микио ответил:
– Я – ниндзя.
Если бы не тот чёрный паук у неё над головой, и не эта странная вещица, наводящая ужас, Анжелика могла бы подумать, что признание Микио было розыгрышем. Сделай он его в другой обстановке, другой одежде и другим тоном, она просто рассмеялась бы, настолько неправдоподобными могли показаться ей сами слова. Ниндзя в её воображении имели отношении к кинематографу и учебникам истории, а тут перед ней стоял человек и утверждал, что он – один из этих легендарных «невидимок».
Желая успокоить девушку, Микио положил ей на плечо свою руку и вывел через террасу к полю для гольфа. Анжелика послушно следовала за ним, не чувствуя больше страха, но всё ещё пребывая в замешательстве.
– В былые времена, - начал Микио, - собратья сразу же убили бы меня, стоило мне только сказать кому-нибудь, что я – ниндзя. Судя по твоей реакции, ты имеешь определённое представление об этих людях.
– Да, я, как и все, смотрю кино.
– Именно благодаря кино многие верят, что ниндзя на самом деле обладали сверхъестественными способностями. В кинолегендах по милости сценаристов правда настолько тесно переплетается с вымыслом, что отделить одно от другого неподготовленный зритель просто не в состоянии. Даже сам факт существования ниндзя вызывает у некоторых сомнение. Между тем, хотя их очень мало, они есть и в сегодняшней Японии.
– Например, ты.
– Например, я, - подтвердил Микио, - представитель тридцать второго поколения ниндзя в своём роду. Тем не менее, искусство нин-дзюцу я начал изучать только с девяти лет – довольно поздно по классическим меркам. Оно вообще стало возрождаться в Японии лишь в последнее время. Уже, конечно, не под тем таинственным покровом, и не для тех целей, что раньше, но как альтернатива любому виду спорта. Что касается меня, я горячо приветствую это возрождение: нин-дзюцу предполагает совершенство не только тела, но и духа.
– Кто ещё знает о том, кто ты? – спросила Анжелика, вспомнив разговор на яхте, когда для Таис стала открытием профессия Эмилио.
– Очень немногие. Эмилио – он мой друг, и Даниэль – ему это положено по рангу. Он просто обязан знать обо всех наших пристрастиях и увлечениях.
– Неправда, - скептически отозвалась Анжелика, - он не может знать обо мне больше того, что я рассказывала сама.
– Ну, для этого у него есть целое кругосветное путешествие, - уклончиво ответил Микио, - он воспользуется им. Даниэль должен знать о нас как можно больше, чтобы суметь защитить в случае необходимости. Конечно, все мы люди взрослые, зрелые, но как организатор этой поездки Даниэль берёт на себя личную ответственность за каждого из нас.