Бар на окраине

Кроткова Изабелла

Подумав об этом, я присоединила к «праздничному» комплекту ботинки на сплошной подошве. Ну вот, я готова. Бегаю я прилично — в школе мне прочили карьеру бегуньи или прыгуньи в длину.

Я спрятала обратно в шкаф щипцы для завивки и собрала густые волосы в обычный хвост.

И вновь потянулась за телефонной трубкой — пора вызывать такси.

ГЛАВА 36

«Рождество в окно стучится, белый снег летит с небес, за дорогой

занесенной приумолк косматый лес…», — проклюнулось из угла радио.

— Рождество в окно стучится… — начала я подпевать, натягивая перед зеркалом свитерок в полоску.

Раньше, когда я училась в школе и институте, время тянулось медленно-медленно, и за год, казалось, проходила целая жизнь. А сейчас месяцы так и отлетают! Вот и Рождество — ведь вроде бы совсем недавно мы его отмечали с той же самой Надей — ездили в деревню Семипятицу, чудесное местечко с сосновой рощей, местный лыжный курорт. И вот, пожалуйста — не успела я оглянуться, как опять «Рождество в окно стучится…»

Рождество.

До Рождества — ты есть. А есть ли ты после Рождества?..

Я перестала натягивать джинсы и застыла перед зеркалом в одной штанине.

Вот он, срок-то! Рождество!

Ну, конечно!

И почему я раньше не сопоставила эту фразу Аркадия со своими обстоятельствами? Ведь все очевидно как белый день! Именно это он и имел в виду, когда произнес тем, другим, потусторонним голосом «До Рождества ты есть. А есть ли ты после Рождества?»

Отойдя от шока, я снова вернулась к прерванному занятию, лихорадочно продолжая рассуждать.

Значит, согласно предсказанию, до Рождества я есть. И это уже радует. Очевидно, сегодня мне ничего не грозит. Зачем я только просила Сергея об одолжении?..

А что еще говорил Аркадий?.. Любое его изречение может оказаться сейчас очень важным…

Но показавшиеся в тот далекий день бредом сумасшедшего слова сидели теперь в памяти глубоко-глубоко, они ушли на самое дно и затаились. Я попыталась не без труда извлечь их оттуда, и каждая всплывающая на поверхность фраза заставляла покрываться сетью мурашек — так ясна она была теперь.

«Солнце садится рано, время года — зима. Один день меняет все. Кажется, что к лучшему…»

В тот момент мне действительно так казалось…

«Дом между прошлым и настоящим…»

Я вздрогнула.

«Мертвые живы, а живые будто спят…»

Откуда он знал все это? Где, в каких немыслимых далях, видел он эту информацию, по какой невидимой книге читал ее?!

Он действительно пророк!

Что же еще я никак не могу извлечь из пучины памяти?.. М-м…

Изо всех сил я напрягала свой внутренний компьютер, пока оттуда не выскочило очередное предсказание.

«Бей врагов их оружием. Только тем, что было с ними».

Вот этого я до сих пор понять не могла. Но уже точно знала — и это тоже имеет смысл, просто еще не

разгаданный мною.

И надо бы поторопиться его разгадать!

Внезапно я поняла, что, как та Зинка, над которой я так высокомерно смеялась, тоже должна во что бы то ни стало встретиться с математиком еще раз.

В зале зазвонил телефон. Я снова вздрогнула. Я уже боюсь каждого шороха, каждого звука! Даже в своей собственной квартире!..

Телефон продолжал настойчиво трещать. Наверно, опять по поводу похорон. Надо еще раз отменить заказ. А то привезут мне прямо на дом венок и табличку… Невесело усмехнувшись, я, наконец, взяла трубку.

— Такси вызывали? Подъехало, — пробурчали оттуда.

— Да-да, сейчас! — встрепенулась я и побежала к выходу.

На лестнице я достала сотовый и позвонила Дашке Басовой.

— Привет! Береснева, ты? — немного удивленно откликнулась она.

— Я, кто же еще? Звоню поздравить тебя с наступающим! — лицемерно сообщила я.

— Спасибо! — расплылась в улыбке подружка. — Молодец, что позвонила, а то сижу тут одна, словом не с кем перемолвиться!

В трубке послышался стрекот швейной машинки.

— Как одна?.. — растерялась я. — А… Аркадий?

— Вспомнила! — отмахнулась Басова. — Аркадий уже неделю дома не живет. Уехал куда-то.

— Уехал?.. — ахнула я.

И лестница поплыла у меня из-под ног.

— Он же у нас птица вольная! — беззаботно продолжала Дашка. — Пропал и даже не сообщил, куда делся. Только записку оставил — мол, вернусь после Рождества.

После Рождества будет уже поздно, — подумала я обреченно, чувствуя, как душу с силой забирает тоска.

— Ну после Рождества — так после Рождества! Мне же лучше, меньше хлопот, — послышалось из трубки. — Да скорее всего, он к старушке подался.

— К какой старушке? — насторожилась я, решив, что поеду за Аркадием хоть на край света.

— Ну к той, у которой он молоко покупает. Она в деревне где-то живет, — Дашка зевнула, — не помню, где. В прошлом году он к ней на Рождество ездил, навещал. Она ему какая-то дальняя родственница, кажется… Говорит, помогал по хозяйству. Какая от него помощь? Ха-ха-ха!..

В это время я вышла из подъезда и увидела стоящее на углу такси.

— У меня где-то адрес ее был, — вдруг по-доброму сообщила Дашка. — Если хочешь, я сейчас найду. Ты ведь посоветоваться с ним хотела?

При этих словах мне показалось, будто она ласково обняла меня, как в тот день, когда умерла бабушка.

— Да, Дашенька, — призналась я, — поищи, пожалуйста. Он мне действительно очень нужен.

— Айн момент! Жди!

— Жду! — отозвалась я с благодарностью.

Ну вот, как все хорошо устроилось. Сейчас Дашка даст адрес, я найду Аркадия, и он мне поможет. Он увидит того, кого я ищу. Он расскажет, как нам спастись…