Бархатный дьявол
Шрифт:
— Довольно смелое заявление о твоем боссе, — говорю я.
Он пожимает плечами. — Я говорю, как есть. Но если говорить о тюрьмах, то это довольно хорошая тюрьма.
Я не могу спорить там. — Может быть, ты прав.
— Наслаждайся остатком дня, Камила.
— Не покровительствуй мне.
Посмеиваясь, он оставляет меня, и я поднимаюсь по лестнице в свою комнату.
21
КАМИЛА
Я
— Боже мой, — выдыхаю я, поворачиваясь назад и устремляясь к порогу. Я дважды моргаю, но это не меняет моего взгляда.
Все, что я вижу, это книги.
Книги за книгами за книгами. Нагромождены так высоко, что мне приходится вытягивать шею, чтобы увидеть верхушку.
Я вхожу в комнату, чувствуя себя так, будто воспроизводю сцену из «Красавицы и чудовища», когда Белль впервые заходит в библиотеку. Меня поражает, что Белль держали в плену в красивом замке.
Я фыркаю от собственного осознания.
Возможно ли, что я так сильно хотела собственного приключения, что воплотила его?
— Привет? — раздается неожиданный голос.
Задыхаясь, я оборачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу с потрясающей пожилой женщиной с седыми прядями, собранными в гладкий пучок на затылке. На ней черные брюки, бежевый свитер и ржаво-оранжевый шарф, обмотанный вокруг туловища. Я не могла выглядеть так элегантно или непринужденно с полной командой стилистов.
— Мне очень жаль, — бормочу я. — Я не знала, что здесь есть кто-то еще.
Она с любопытством улыбается мне и размахивает книгой в твердом переплете, которую держит в руке.
— Мне нужно было немного поэзии. — Акцент у нее слабый, но заметный, добавляющий экзотичности ее ауре.
Не то чтобы она нуждалась в этом. Я не могу оторвать от нее глаз, как есть.
— Китс, — замечаю я, читая корешок тома в ее руке. — Значит ли это, что вы чувствуете легкую меланхолию?
Она изгибает идеальную бровь. — Меланхолия, — повторяет она. — Хорошее слово. Я бы хотела, чтобы люди использовали его чаще.
— Было бы лучше, если бы им не пришлось.
Она грустно улыбается. — Ты читаешь стихи?
— Обычно я тянусь к романам, — признаюсь я. — Но мне снова и снова нужна порция стихов. Однако я склоняюсь к Майе Энджелоу.
— Ее поэзия немного более воодушевляющая.
— Конечно, менее угнетающе, чем Китс.
Она смеется. Это похоже на тихий стук дождя.
— Я Камила, — говорю я. Я чувствую себя немного неловко, хотя понятия не имею, почему.
— Никита— отвечает она. — Приятно наконец познакомиться с тобой.
— Наконец?
Она улыбается. Это ослепительная улыбка, но она не достигает ее глаз, которые остаются грустными и отстраненными.
— Я мама Исаака и Богдана, — объясняет она.
Мое сердце подпрыгивает в горле. Их мама? Иисус. Я, вероятно, должна была установить связь немедленно. Богдан очень похож
— Ох.
— Не волнуйся, — говорит она. — Я не кусаюсь.
— Даже если вы это сделаете, — слышу я свой собственный голос, — я могу постоять за себя. Я кусаю в ответ.
Я сразу краснею. Я понятия не имею, что заставило меня сказать это. Может быть, у меня есть внутренняя потребность дать миру понять, что меня не устраивает эта ситуация, как бы по-другому она ни выглядела со стороны. Сказать всем и каждому, кто будет слушать, что я не девица в беде.
Она смотрит на меня долгим взглядом. Взвешивая меня. Ищет меня.
Затем она улыбается. — Я понимаю, почему он был так непреклонен в том, чтобы вернуть тебя.
Я поднимаю брови. — Как много вы знаете?
— Все, — спокойно говорит она. — Возможно, даже больше, чем думают мои сыновья.
Она определенно не из тех женщин, которым нравится сидеть в темноте. Может быть, поэтому я не могу отделаться от невольного чувства восхищения гордой женщиной.
Честно говоря, я хочу быть ею, когда вырасту.
— Надеюсь, вам здесь удобно.
— Надеюсь, тебе здесь удобно. Я знаю, что это нелегко…
— И вас все устраивает? — с любопытством спрашиваю я. — Вы согласны с тем, что ваш сын похищает женщин и замышляет отомстить вашему племяннику?
Выражение ее лица меняется. Эффект бесконечно мал, но я его улавливаю.
— Я никогда не контролировала своих мальчиков, Камила, — говорит она, обращаясь ко мне так, будто мы старые друзья. — Я тоже никогда особо не вмешивалась в их воспитание. Они всегда были его сыновьями. Не мои.
— Вашего мужа?
Она кивает. — Виталий был суровым человеком. Он хотел, чтобы его сыновья смогли продолжить наследие, которое он создал. Он превратил их в людей, которые могли бы успешно управлять Братвой. У меня есть немного дополнительного времени с Богданом. Но Исаак… он был наследником своего отца с самого первого дня. Он был преемником, и это принесло жертвы. В том числе и его детство. Поэтому, когда ты спросишь меня, знала ли я о его планах, ответ не изменит того факта, что у меня нет власти или влияния ни на одного из моих мальчиков. Они принадлежат Братве от кожи до души. Это зверь, который проглатывает детей и превращает их в мужчин.
— Это звучит… как одиночество.
Ее глаза метнутся ко мне. — Так и было. Да.
Никогда бы не подумала, что мне будет жаль эту женщину. Она такая гордая, такая царственная. И все же я здесь, испытывая жалость.
— Не все клетки буквальны, Камила. Некоторые из них полностью созданы нами. Некоторые даже заслужили.
Это прилипает ко мне. Не только из-за болезненного выражения на ее лице.
Но количество сожаления в ее тоне, когда она это говорит.
— Я знаю, что вы имеете в виду, — шепчу я, прежде чем успеваю остановиться.