Бессмертный воин

Хендрикс Лиза

«Мама, почему я столкнулась с этими мужчинами?
– молила она мысленно.
– Я всего лишь целительница. Моя магия совсем не того вида, она не настолько сильна. Возможно, я ничем не могу помочь им»

Слезы расстройства и горя хлынули из глаз. Ей не стоило вселять в них надежду. Это было глупо. Жестоко. Но ведь было очень много знаков… Может быть, она упустила какие-то крошечные детали, какую-то незначительную и в тоже время важную деталь, которая подскажет ей, что делать дальше?

Она вытерла

слезы и повернулась к Бренду, чтобы попросить его рассказать ей историю снова. Слова замерли у нее на языке. Он выглядел таким усталым, склоненным под тяжестью смерти всех тех мужчин. Она подошла и положила руку ему на плечо. Напряженность его мышц передалась по ее рукам.

–  Когда ты в последний раз спал? Тебе нужно лечь отдохнуть.

Он покачал головой.
– Я не могу. Медведь…

–  Я не буду ложиться, а потом приедет лорд Иво. Мы разбудим тебя вовремя, - она взяла его за руку и потащила к изголовью кровати, и он опустился на нее со вздохом. Она села рядом с ним и заставила повернуться, чтобы получить возможность помассировать его плечи.

Бранд снова вздохнул.
– Так хорошо.

Он медленно расслаблялся, и когда она почувствовала, что он начинает погружаться в забытье, то немного отодвинулась и опустила его, позволив голове воина спокойно покоиться у нее на коленях. Он постепенно засыпал, дыхание становилось ровным, а голова все так же лежала у нее на бедрах. Через некоторое время, убедившись, что он действительно крепко спит, она мягко убрала волосы с его лба, окрестила его защитным символом одним пальцем, а затем сложила свои ладони и начала молиться Матери. Во сне он накрыл ее руку своей.

Именно так и застал их Иво, вернувшись на рассвете. Мейрвин приложила палец к губам, когда он настежь распрахнул незапертую дверь. Он застыл в дверях как изваяние, смотря то на них, то на нее, а затем закрыл дверь и спокойно прошел по комнате и уселся за ее стол.

–  Вы точно ведьма, если заставили его так умиротворенно спать, - его голос перекрыл песню сверчка снаружи.

–  Это не чары, милорд. Рассказ совсем истощил его, - она погладила пряди волос Бранда, которые лежали у нее на бедрах.
– Чем сильнее вы переживаете за все, тем сильнее становится его бремя вины.

–  На все это имеются причины, - сказал Иво, снова вспомнив об Алейде и ребенке.

–  Есть хорошие новости для меня?

Она покачала головой.

–  Боюсь, такое темное колдовство вне моего знания, милорд. Я концентрирую свои мысли на этом, и, воможно, Мать подскажет мне что-то…

–  Нужно, чтобы Бранд дал вам книгу Ари. Возможно, она подскажет вам путь.

–  Возможно, - она с секунду колебалась, а затем высказала вслух вопрос, наиболее касающийся его.
– Он рассказал о видениях сэра Ари.

Лютый страх начал снова подниматься, но на этот раз его можно было держать под контролем.

–  Тогда вы понимаете, почему я должен оставаться здесь.

–  Да. Но что, если все пойдет не так? Что, если ребенок появится днем?

«О нет. Пожалуйста, Один, только не это»

–  Это не выходит у меня из головы с тех пор, как Алейда рассказала мне. Но даже если он родится ночью, мне все равно придется уйти на рассвете. Я не могу унести новорожденного в леса, если он не изменится, и я не могу оставить орленка на руках у Алейды, если это все же произойдет. Мне нужен кто-то, кто понимает, кто может остаться, когда я вынужден буду уйти, кто сможет позаботиться о них обоих несмотря ни на что. Кто-то вроде вас.

–  Тогда я буду там, милорд, хотя я совсем не уверена, что вы действительно этого хотите.

–  Мы будем там вместе, - он изучал ее суженными глазами.
– Вы странная, Целительница. У вас что, совсем нет ко мне неприязни?

–  Вы не причиняли мне вреда

–  И тем не менее я не должен был быть так… - он пытался подобрать слово, но не находил его.
– Примите мои извинения.

Она примирительно кивнула.
– Что изменилось, милорд? Почему вы решили доверять мне?

Он кивнул в сторону Бранда.
– Он. Он презирает всех ведьм, и все же спит на ваших коленях.
– Он поднялся и пошел к дверям, чтобы проверить небо. Позади него Мейрвин вскрикнула от озарения.

–  Я много раз видела, как Бранд делает то же самое, - объяснила она.

–  И теперь вы понимаете почему.

–  Да. Я буду хранить вашу тайну, милорд, - пообещала она снова.

–  Я знаю, - он закрыл глаза, пряча эмоции, которые вызвали простые, полные понимания слова Мейрвин. Бранд был прав: она была хорошей женщиной. Было трудно поверить, что она была ведьмой.
– Разбудите его, Мейрвин, нас не должно быть здесь, когда медведь вернется. Я позабочусь о вас.

Глава 25

Несколько ночей спустя Иво передвинул своего слона и произнес:

–  Мат?

–  Уже?
– Со вздохом Алейда повертела своего короля между пальцами.
– Мне кажется, что по мере того, как растет мой живот, мозг мой уменьшается.

–  Да, миледи, - сказала Беата со своего места в углу комнаты, - малыш сейчас высасывает ваш разум точно так же, как позже он будет высасывать молоко из Ваших грудей, и они станут такими же плоскими, как кошелек бедного человека.

–  Беата!

–  Вот почему Вы должны взять кормилицу, - невозмутимо продолжила Беата, - я Вам твержу об этом уже сотни раз.

–  Я, эээ, думаю, что хочу увидеться с Освальдом, - пробормотал Бренд, поднимаясь.

–  И я говорила тебе, что не хочу никакой кормилицы, - проигнорировала его резкое отступление Алейда.
– Для чего мне тогда грудь, если я не могу кормить ею своего ребенка?

–  Я иногда могу ее использовать, - добровольно вставил Иво.

Алейда повернула к нему лицо и начала расставлять шахматы для следующей игры.