Большая игра в рукаве Ориона. Роман первый: Неизвестная сигнатура
Шрифт:
– Мы и вчетвером хорошо справимся, – сказал он вслух, отбросив мысли о том, что нужно дополнить экипаж парой пехотинцев.
Неожиданно для него, девушка – лейтенант, которая совсем недавно привела его в чувства таким странным способом, как хорошие затрещины, а теперь снова тащившая его за собой, остановилась, как вкопанная.
– Оберлейтенант, – остановила Элиза Адольфа. – Возьмём этих, – она указала на пару почти мальчишек, сидевших на полу в одном из лифтхоллов. На них была форма какой-то кампфгренадирской остзейской дивизии, но форма была сильно повреждена и явно не по размеру, как с чужого плеча. Вид у мальчишек был какой-то потерянный, оба были чем-то похожи на двух подранков, забившихся в угол и ожидавших чего-то страшного.
– Форму у своего дедушки взяли? –
Он посмотрел на Элизу, хотел сказать ей, что сейчас не время возиться с детьми. Но, немного подумав, кивнул, соглашаясь. Кажется, он ни в чем не сможет отказать этой девушке. Сейчас как раз время забрать этих двоих отсюда. Как раз самое время.
– Именем герцога, – сказал он, указывая рукой в боевой перчатке на одного и второго, – пойдёте со мной. И добавил, посмотрев на Элизу, чтобы она подыграла ему: – Задание исключительной важности!
Сказано было, как для детей. Да они и были почти дети, эти двое совсем неоперившихся мальчишек, которых судьба занесла не в то место, и совсем не в то время. Почему бы не дать этим, наверняка ещё курсантам, шанс. Может, ему где-то и зачтётся. Нет, он не верил, как террисы из касты Диониса в бесконечную цепь перерождений, он не верил, как адепты Исиды, в божественную красоту, которая спасёт мир. Даже идеальный замысел Единого и неназываемого, кем был для всех террисов Серапис, был для него и его друзей чем-то вроде детской сказки для умственно отсталых. Но если профессия солдата – быть Спасителем, спасать людей, то почему не сделать это прямо сейчас.
Он даже имён не спросил. Зачем?
Двое мальчишек вскочили, подбирая шлемы и оружие. Дальше, они бежали уже вчетвером. Было слышно, как Элиза по дороге говорила с ними о чём-то, спрашивала, ей радостно отвечали в два голоса. Голоса почти детские, но уже с подростковой, басовой ноткой. Ван Фростен словил себя на том, что он думает об этих мальчишках. Ладно. Их судьбой он займётся. Потом, если им повезёт выжить вместе с ним. А сейчас – Франц фон Кассель. Спасти капитана фон Касселя. Вырваться отсюда. Дойти до Архангельска, как приказал герцог. Там можно подумать и разобраться, что делать дальше. Ко всем действиям, во всей их последовательности, можно было смело добавить фразу "если повезёт". Правда, возможности "Серебряной тени" многократно усиливали это "если".
Фраза "если повёзёт" была кодовой в их разговорах с фон Касселем. Она напоминала об их первой встрече очень давно, если учитывать, как быстро пошло время и ускорились события, в которых Адольф принимал участие под командой фон Касселя. Путь Адольфа ван Фростена в гвардейский эскорт герцога был нестандартным, если не сказать – необычным. Адольф не вырос, как остальные гвардейцы на пространствах Империи Сапиенс. Его родиной была планета Мартиника, с единственным стандартным городом, как везде, где побывал в своё время "Эрфиндер", расставляя точки перехода. Мартиника находилась в "серой" зоне, доступной из "пояса Златовласки", как картографы называли пространство террисов: Венера – Земля – Марс. Находясь слишком близко к Альянсу Претерис, "отцы" его родного города не пожелали присоединиться к Империи, хоть планета и была населена сапиенс. Война казалась тогда чем-то невероятным. Но прошло время и в Вильямштадте, а именно так назывался единственный на планете крохотный город, где вырос ван Фростен, начали поговаривать о том, что террисы готовятся к войне. А готовясь к ней, резко увеличивают количество своих граждан, для контроля захваченных в будущем планет, проплачивая пиратские нападения на "серые"зоны, откуда пленных сапиенс можно было доставить к регенераторам, на военных базах в Картахене на Марсе. На выходе получались террисы, размещаемые в касты Исиды или Диониса.
Сам ван Фростен, тогда работавший в одном из отелей планеты инструктором фехтования и подводного плавания, в эти слухи не верил, полагая, что это очередная жуткая сказка, которую медиаресурсы интерсети используют для роста интереса к их изданиям. Работа его ему нравилась, и он думать не хотел ни о чём другом.
Но однажды, на планету пришёл пиратский рейдер
Фон Кассель, который не был тогда ещё такой узнаваемой фигурой, как после истории с астероидом Тобаго, с интересом рассматривал сине-черного от побоев и ссадин Адольфа ван Фростена, потом указал на него рукой своим людям. Двое остзейских солдат тут же подбежали к нему, подняли к себе на плечи и потащили к стоявшему напротив Францу. Ван Фростен застонал от боли, как выяснилось потом, у него были переломаны все рёбра, но один из тащивших солдат сказал ему: – Ruhe, Kerl, ruhe.. Jetzt wird es bei dir alles gut*. Адольфа положили рядом с капитаном остзейского рейдера.
– Теперь заминируйте корабль этих клоунов, – сказал своим людям фон Кассель, и присел рядом с Адольфом. – Твоя планета очень красивая, парень, – сказал капитан остзейцев ван Фростену, – но тебе, теперь, нельзя здесь оставаться.
После чего Франц быстро и кратко изложил перспективы службы в имперском флоте.
– Если повезёт, – сказал он ван Фростену, – будешь служить со мной. Мне кажется, ты правильный человек.
В это время вернулась команда, минировавшая пиратский "Робин". Франц кивнул головой солдату, державшему в руках дистанционный пульт подрыва взрывных устройств пиратского рейдера, скрывающего в себе тела казнённых террисов. Направленный термовзрыв в одно мгновение оплавил корабль внутрь самого себя, превращая его в длинный слиток неправильной формы. Стало жарко.
Среди разоружённой пиратской команды послышался возмущённый ропот. Рейдер, превратившийся на их глазах, в кусок расплавленного металла, был источником их существования. Как раз в этот момент вернулась группа остзейцев, зачищавшая город, привезя с собой ещё несколько искателей приключений, бывших почти в таком же состоянии, как ван Фростен. С тем только отличием, что ходить они могли самостоятельно.
Франц фон Кассель приказал своим солдатам подвести всех пленных пиратов ближе.
– Вашего рейдера больше нет, – сказал он им спокойно, как будто говорил о погоде, – но я оставил вам транспорт, который вы привели сюда. Условия путешествия в нем некомфортные, но люди вы, как я знаю, ко всему привычные, и сможете добраться, куда сочтёте нужным. Я дарю вам ваши паршивые жизни, а это главное. Все возможные претензии предъявляйте к оберлейтенанту Имперского флота Францу фон Касселю, капитану рейдера "Кёнигсберг", герцогство Остзее, это я. Вторая наша встреча закончится для вас настолько плохо, насколько это возможно. Надеюсь, вы понимаете, что я не шучу. Это всё. Грузитесь на ваш транспорт, его я вам тоже дарю. Через пару недель будете дома, если повезёт.
– Если тебе повезёт, – сказал вдруг один из пиратов, цитируя это "если повезёт", – ты проживёшь год, я тебя запомнил! – вдруг, голосом на грани истерики, заговорил один из пиратов. – Это был мой рейдер! Это были наши общие деньги! Я найду тебя!
Фон Кассель грустно вздохнул, как будто слышал подобное уже много раз и снял с плеча автоматическую винтовку "Heckler – Koch".
– "Если повезёт" – отменяется, – сказал Франц. Потом, передёрнул затвор. – Объявляется забег на скорость! Победит дружба. Повезёт всем, без исключения. – После чего он дал длинную очередь, поверх голов искателей приключений.