Большая игра в рукаве Ориона. Роман первый: Неизвестная сигнатура
Шрифт:
– Мы и вчетвером хорошо справимся, – сказал он вслух, отбросив мысли о том, что нужно дополнить экипаж парой пехотинцев.
Неожиданно для него, девушка – лейтенант, которая совсем недавно привела его в чувства таким странным способом, как хорошие затрещины, а теперь снова тащившая его за собой, остановилась, как вкопанная.
– Оберлейтенант, – остановила Элиза Адольфа. – Возьмём этих, – она указала на пару почти мальчишек, сидевших на полу в одном из лифтхоллов. На них была форма какой-то кампфгренадирской остзейской дивизии, но форма была сильно повреждена и явно не по размеру, как с чужого плеча. Вид у мальчишек был какой-то потерянный, оба были чем-то похожи на двух подранков, забившихся в угол и ожидавших чего-то страшного.
– Форму у своего дедушки взяли? – спросил их ван Фростен, – echte Gl"ucksritter, wie ich es sehe*?
Он посмотрел на Элизу, хотел сказать ей, что сейчас не время возиться с детьми. Но, немного подумав, кивнул, соглашаясь. Кажется, он ни в чем не сможет отказать этой девушке. Сейчас как раз время забрать этих двоих отсюда. Как раз самое время.
– Именем герцога, – сказал он, указывая рукой в боевой перчатке на одного и второго, – пойдёте со мной. И добавил, посмотрев на Элизу, чтобы она подыграла ему: – Задание исключительной важности!
Сказано было, как для детей. Да они и были почти дети, эти двое совсем неоперившихся мальчишек, которых судьба занесла не в то место, и совсем не в то время. Почему бы не дать этим, наверняка ещё курсантам, шанс. Может, ему где-то и зачтётся. Нет, он не верил, как террисы из касты Диониса в бесконечную цепь перерождений, он не верил, как адепты Исиды, в божественную красоту, которая спасёт мир. Даже идеальный замысел Единого и неназываемого, кем был для всех террисов Серапис, был для него и его друзей чем-то вроде детской сказки для умственно отсталых. Но если профессия солдата – быть Спасителем, спасать людей, то почему не сделать это прямо сейчас.
Он даже имён не спросил. Зачем?
Двое мальчишек вскочили, подбирая шлемы и оружие. Дальше, они бежали уже вчетвером. Было слышно, как Элиза по дороге говорила с ними о чём-то, спрашивала, ей радостно отвечали в два голоса. Голоса почти детские, но уже с подростковой, басовой ноткой. Ван Фростен словил себя на том, что он думает об этих мальчишках. Ладно. Их судьбой он займётся. Потом, если им повезёт выжить вместе с ним. А сейчас – Франц фон Кассель. Спасти капитана фон Касселя. Вырваться отсюда. Дойти до Архангельска, как приказал герцог. Там можно подумать и разобраться, что делать дальше. Ко всем действиям, во всей их последовательности, можно было смело добавить фразу "если повезёт". Правда, возможности "Серебряной тени" многократно усиливали это "если".
Фраза "если повёзёт" была кодовой в их разговорах с фон Касселем. Она напоминала об их первой встрече очень давно, если учитывать, как быстро пошло время и ускорились события, в которых Адольф принимал участие под командой фон Касселя. Путь Адольфа ван Фростена в гвардейский эскорт герцога был нестандартным, если не сказать – необычным. Адольф не вырос, как остальные гвардейцы на пространствах Империи Сапиенс. Его родиной была планета Мартиника, с единственным стандартным городом, как везде, где побывал в своё время "Эрфиндер", расставляя точки перехода. Мартиника находилась в "серой" зоне, доступной из "пояса Златовласки", как картографы называли пространство террисов: Венера – Земля – Марс. Находясь слишком близко к Альянсу Претерис, "отцы" его родного города не пожелали присоединиться к Империи, хоть планета и была населена сапиенс. Война казалась тогда чем-то невероятным. Но прошло время и в Вильямштадте, а именно так назывался единственный на планете крохотный город, где вырос ван Фростен, начали поговаривать о том, что террисы готовятся к войне. А готовясь к ней, резко увеличивают количество своих граждан, для контроля захваченных в будущем планет, проплачивая пиратские нападения на "серые"зоны, откуда пленных сапиенс можно было доставить к регенераторам, на военных базах в Картахене на Марсе. На выходе получались террисы, размещаемые в касты Исиды или Диониса.
Сам ван Фростен, тогда работавший в одном из отелей планеты инструктором фехтования и подводного плавания, в эти слухи не верил, полагая, что это очередная жуткая сказка, которую медиаресурсы интерсети используют для роста интереса к их изданиям. Работа его ему нравилась, и он думать не хотел ни о чём другом.
Но однажды, на планету пришёл пиратский рейдер с романтическим названием "Робин" и эмблемой бойцового петуха на рубке управления. Следом сел старый, видавший виды рудовоз, переоборудованный под перевозку людей. Судьба жителей Виллемштадта могла быть совсем печальной, если бы не, тогда ещё оберлейтенант, фон Кассель. Командовал он в то время остзейским рейдером "Кёнигсберг". Появившись внезапно, остзейская абордажная группа разоружила "джентельменов удачи" и освободила захваченных пленных, предназначенных для переправки на Марс. Среди освобождённых пленников пиратов был, избитый до неузнаваемости, ван Фростен – единственный, кто оказал сопротивление "джентельменам удачи". Остзейцы сразу отделили в команде пиратов-террисов от сапиенс, "одели" их в сетки "Фау– 5"* и отвели на пиратский "Робин". Тихо прозвучало несколько выстрелов, хорошо слышных как разоружённым пиратам, так и группе их бывших пленников, которую остзейцы удерживали от самосуда над сапиенс, входивших в команду "Робина".
Фон Кассель, который не был тогда ещё такой узнаваемой фигурой, как после истории с астероидом Тобаго, с интересом рассматривал сине-черного от побоев и ссадин Адольфа ван Фростена, потом указал на него рукой своим людям. Двое остзейских солдат тут же подбежали к нему, подняли к себе на плечи и потащили к стоявшему напротив Францу. Ван Фростен застонал от боли, как выяснилось потом, у него были переломаны все рёбра, но один из тащивших солдат сказал ему: – Ruhe, Kerl, ruhe.. Jetzt wird es bei dir alles gut*. Адольфа положили рядом с капитаном остзейского рейдера.
– Теперь заминируйте корабль этих клоунов, – сказал своим людям фон Кассель, и присел рядом с Адольфом. – Твоя планета очень красивая, парень, – сказал капитан остзейцев ван Фростену, – но тебе, теперь, нельзя здесь оставаться.
После чего Франц быстро и кратко изложил перспективы службы в имперском флоте.
– Если повезёт, – сказал он ван Фростену, – будешь служить со мной. Мне кажется, ты правильный человек.
В это время вернулась команда, минировавшая пиратский "Робин". Франц кивнул головой солдату, державшему в руках дистанционный пульт подрыва взрывных устройств пиратского рейдера, скрывающего в себе тела казнённых террисов. Направленный термовзрыв в одно мгновение оплавил корабль внутрь самого себя, превращая его в длинный слиток неправильной формы. Стало жарко.
Среди разоружённой пиратской команды послышался возмущённый ропот. Рейдер, превратившийся на их глазах, в кусок расплавленного металла, был источником их существования. Как раз в этот момент вернулась группа остзейцев, зачищавшая город, привезя с собой ещё несколько искателей приключений, бывших почти в таком же состоянии, как ван Фростен. С тем только отличием, что ходить они могли самостоятельно.
Франц фон Кассель приказал своим солдатам подвести всех пленных пиратов ближе.
– Вашего рейдера больше нет, – сказал он им спокойно, как будто говорил о погоде, – но я оставил вам транспорт, который вы привели сюда. Условия путешествия в нем некомфортные, но люди вы, как я знаю, ко всему привычные, и сможете добраться, куда сочтёте нужным. Я дарю вам ваши паршивые жизни, а это главное. Все возможные претензии предъявляйте к оберлейтенанту Имперского флота Францу фон Касселю, капитану рейдера "Кёнигсберг", герцогство Остзее, это я. Вторая наша встреча закончится для вас настолько плохо, насколько это возможно. Надеюсь, вы понимаете, что я не шучу. Это всё. Грузитесь на ваш транспорт, его я вам тоже дарю. Через пару недель будете дома, если повезёт.
– Если тебе повезёт, – сказал вдруг один из пиратов, цитируя это "если повезёт", – ты проживёшь год, я тебя запомнил! – вдруг, голосом на грани истерики, заговорил один из пиратов. – Это был мой рейдер! Это были наши общие деньги! Я найду тебя!
Фон Кассель грустно вздохнул, как будто слышал подобное уже много раз и снял с плеча автоматическую винтовку "Heckler – Koch".
– "Если повезёт" – отменяется, – сказал Франц. Потом, передёрнул затвор. – Объявляется забег на скорость! Победит дружба. Повезёт всем, без исключения. – После чего он дал длинную очередь, поверх голов искателей приключений.