Чтение онлайн

на главную

Жанры

Шрифт:

– Нет, это неправда. Просто человек, который создает жизнь из ничего (а это и есть художник), должен где-то черпать энергию. Особенную энергию, которая совершенно не нужна другим людям. Это энергия неудовлетворенности, энергия страдания, энергия вины. Когда я был женат, мне хотелось работать и что-то создавать – ради денег, ради славы, чтобы мной кто-то гордился и кто-то меня уважал. Я работал ради этого, но это ведь неправильно. А когда женщины рядом нет, я работаю ради даже не знаю чего, не ради вечности и даже не ради искусства. Просто наступает момент, когда я не могу не создать

что-то. Просто не могу. Сквозь меня действует что-то, что сильнее меня. И только это есть настоящее. Впрочем, это тяжело. Я всегда выбирал женщину, когда у меня был выбор. Выбора сейчас просто нет.

– Понятно, от неудовлетворенности и не то бывает, – сказал Защитник. – Вон Людка Прошкина себе руку утюгом пожгла, когда ее мужик бросил. И все-таки, я оттуда, – он показал на небо, – Я даже знаю, с какого кусочка неба. Когда я смотрю туда, вон туда, где две ярких звездочки, я чувствую, что был там давным-давно. Я сижу здесь на крыльце и смотрю, и думаю, представляю себе, как там ездят машины и стоят подъемные краны, а еще растет лес, но не зеленый, а розовый. И где-то там живет моя мама. Ничего, что я это все говорю?

А в шесть утра с минутами Ложкин отправился к сумасшедшей старухе. Время для старухи не имело никакого значения. Она не отличала утро от ночи или дня. Она не спала уже несколько месяцев, или, сказав то же самое другими словами, спала несколько месяцев, потому что ее состояние не было ни сном, ни бодрствованием. Ее правый глаз был полуоткрыт, а левый закрыт совершенно. Тонкие плети рук беспокойно двигались, шаря по одеялу. Она материлась в полголоса, поминая какую-то толстую Катерину, которая украла у нее шоколад и совковую лопату. В ее рту не было ни одного зуба, что, непонятно почему, придавало ее хитрому морщинистому лицу сходство с ночным горшком. Судя по вздымавшемуся горой одеялу, больная имела тело внушительной толщины, так что бледные полупрозрачные, все в мелких жилках, руки казались персонажами совсем другой истории.

– Прошу нас оставить наедине, – сказал Ложкин; умирающая встрепенулась и четко повторила его фразу. Старуха повторяла все, что слышала.

После этого он тихо произнес заклинание, приглашающее демона памяти. Старуха, с интонацией магнитофона, повторила заклинание вслед за ним. Дело было сделано: сейчас добрый демон мог войти.

Сразу же ее до сих пор закрытый глаз стал медленно открываться и приобрел осмысленное выражение. Затем расширился и второй. Лицо изменялось и молодело на глазах. Наконец, старуха прищурилась и совершенно осмысленным шепотом сказала:

– Иван, неужели это ты? Ты так вырос! Сколько лет я проспала?

К этому времени Ложкину успели рассказать, что Иваном звали ее старшего сына, умершего от склероза в возрасте шестидесяти семи лет. А самой старухе было уже девяносто. Сейчас, когда демон завладел ею, ее тело оставалось столь же дряхлым, но искра странного разума в глазах заставляла его казаться намного моложе.

– Это ты? – спросил Ложкин. – Ты уже вошел в нее?

– Вошел, – ответил демон голосом старухи.

– Я все понимаю, – сказал Ложкин, – но не пойму, почему ты согласился на неэквивалентный обмен?

– Согласен, это был действительно неэквивалентный обмен, – произнесла старуха другим голосом, голосом демона.

– Но почему? Это тело ведь не проживет дольше нескольких лет? Ему ведь девяносто. Какой прок тебе в него вселяться?

– Все очень просто, – ответил демон, – я обживусь здесь и наведу порядок. Вскоре она сможет встать с кровати. Я займусь с этим телом восстановительной физкультурой, заставлю ее принять нужные лекарства, а не ту белиберду в пакетиках, которую ей подсовывают два раза в день. Я поправлю ее дух, а это самое главное. После этого, по моим подсчетам, она протянет еще четыре года. Или четыре с половиной. А вообще, люди могу жить и до ста, лишь бы была воля к жизни. Конечно, потом у меня начнутся большие трудности, но я не умру вместе с ней, а стану искать нового хозяина. Я ведь никогда не умираю. Выкручусь как-нибудь. Спасибо за заботу. Приятно было иметь с тобой дело.

– Но четыре года – это мало, – сказал Ложкин, – мало даже четыре с половиной. Почему ты не возражал?

– Я не хотел тебе этого говорить, старик, – ответил демон, – но раз ты настаиваешь… Скорее всего, ты умрешь уже сегодня. Так что я ничего не проигрываю, как видишь, даже наоборот. Я выигрываю четыре года.

– Я умру сегодня… – похолодел Ложкин. – Как я умру? Почему?

– Знаешь, как бы это помягче сказать… Тебя высосет болотный брызгун.

– Болотный брызгун? Что это такое?

– Вскоре сам увидишь. Лучше не рассказывать заранее.

– Я не хочу видеть ничего подобного! Я просто запрусь в своей комнате и буду смотреть телевизор до утра. Я не хочу знать никаких болотных тварей, высасывающих людей!

– Не выйдет, – сказал демон. – Это твоя судьба. От судьбы ведь не уйти. Болотный брызгун высосет тебя сегодня. Я бы хотел тебя утешить, но не могу. Увы, это страшная смерть. Он растворит тебя изнутри, как это делает паук, а потом просто выпьет. У него слишком маленькое ротовое отверстие, чтобы поглощать твердую пищу.

– Я могу спастись?

– Конечно, ты можешь спастись. Но шансы невелики. Ты хороший парень, поэтому дам тебе бесплатный совет: держи при себе расческу и толстую книгу. Это может тебе помочь при встрече с брызгуном. Но должен тебя огорчить: при любом раскладе ты не проживешь в этом мире дольше месяца. Шансов выжить у тебя не больше, чем у пескаря на сковородке. У выпотрошенного пескаря с отрезанной головой.

– Ты ошибаешься, – сказал Ложкин, – я буду бороться.

– Борись на здоровье. Но я никогда не ошибаюсь. Прости, что сказал.

– Но ведь есть еще письмо! – вспомнил Ложкин. – Она обещала, что я смогу спастись, если прочту письмо!

Демон усмехнулся губами старухи.

– Она всего лишь обещала, что ты обязательно умрешь, если НЕ прочтешь письмо.

46. Письмо…

Письмо оставалось его последней надеждой, но и советом демона он пренебрегать не стал. Демон обещал, что при встрече с брызгуном помогут книги и расчески, и, хотя Ложкин совершенно не представлял, как это возможно, первым делом он выбрал книгу.

Поделиться:
Популярные книги

Неудержимый. Книга III

Боярский Андрей
3. Неудержимый
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Неудержимый. Книга III

Проклятый Лекарь IV

Скабер Артемий
4. Каратель
Фантастика:
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Проклятый Лекарь IV

Осознание. Пятый пояс

Игнатов Михаил Павлович
14. Путь
Фантастика:
героическая фантастика
5.00
рейтинг книги
Осознание. Пятый пояс

Сердце дракона. Том 18. Часть 2

Клеванский Кирилл Сергеевич
18. Сердце дракона
Фантастика:
героическая фантастика
боевая фантастика
6.40
рейтинг книги
Сердце дракона. Том 18. Часть 2

(Не)нужная жена дракона

Углицкая Алина
5. Хроники Драконьей империи
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
6.89
рейтинг книги
(Не)нужная жена дракона

Шестое правило дворянина

Герда Александр
6. Истинный дворянин
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Шестое правило дворянина

Кодекс Охотника. Книга XV

Винокуров Юрий
15. Кодекс Охотника
Фантастика:
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Кодекс Охотника. Книга XV

Жена со скидкой, или Случайный брак

Ардова Алиса
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
8.15
рейтинг книги
Жена со скидкой, или Случайный брак

Изгой. Трилогия

Михайлов Дем Алексеевич
Изгой
Фантастика:
фэнтези
8.45
рейтинг книги
Изгой. Трилогия

Измена. Испорченная свадьба

Данич Дина
Любовные романы:
современные любовные романы
короткие любовные романы
5.00
рейтинг книги
Измена. Испорченная свадьба

Его маленькая большая женщина

Резник Юлия
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
8.78
рейтинг книги
Его маленькая большая женщина

Последний реанорец. Том I и Том II

Павлов Вел
1. Высшая Речь
Фантастика:
фэнтези
7.62
рейтинг книги
Последний реанорец. Том I и Том II

Куба далеко? Куба рядом! 1978

Арх Максим
10. Регрессор в СССР
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.25
рейтинг книги
Куба далеко? Куба рядом! 1978

Царь Федор. Трилогия

Злотников Роман Валерьевич
Царь Федор
Фантастика:
альтернативная история
8.68
рейтинг книги
Царь Федор. Трилогия