Черный дневник. Книга первая

Тартаров Илай

— Бросайте оружие, сэр Альнар, — сказали сверху.

Я почувствовал, что в моей руке все еще сжат меч, но сопротивляться бессмысленно. С трудом разжал кулак, а через мгновение меня воздели на ноги.

Теперь я смог увидеть полную картину. Я стою почти голый, каким выпал из кровати. Весь пол залит кровью, рядом лежит багровый клинок, в котором сумел определить свой. В двух метрах от меня человек, мёртвый, надо полагать.

— Сэр Альнар, — произнес кто-то, — Вас обвиняют в убийстве сэра Тормаха, что вы можете сказать

в свою защиту?

Я повернулся на голос и увидел сразу толпу людей. Меня поддерживают за руки Везарх и Родгар, рядом стоит стражник с направленной на меня пикой, а передо мной Граф со свитой, благо хоть женщин рядом нет. Рядом расположился Литерлих со своими людьми. Граф повторил:

— Виконт, вы слышите меня?

— Да, — разомкнул я слипшиеся губы. Собственный голос эхом заметался в черепе, всё поплыло, но я смог устоять и сконцентрировать.

— Что здесь произошло? — терпеливо спросил он.

— Неужели так не видно? — воскликнул Литерлих. — Этот убийца ночью напал на сэра Тормаха, подданного Герцога Балареансткого. Арестуйте его!

Граф скрипнул зубами:

— Стража, сэр Везарх, сэр Родгар, если в этой комнате еще хоть кто-то посмеет перебить меня — заколите этого… человека.

Литерлих побелел, его люди удивленно посмотрели на Графа, не веря своим ушам.

— Охотно, — хищно пообещал Везарх, отбив желание возразить даже у самых смелых.

Стража при его словах приосанилась, многие вскинули руки на рукоятки мечей, готовые в любую секунду избавится от тех, кто так давно надсмехается над ними.

— Альнар? — еще раз спросил Граф, понижая голос.

Я к этому моменту собрался с мыслями, хоть в голове всё еще работает бетономешалка, ответил взвешенно, как мне казалось:

— Как вы пришли к выводу, что убийца я? Я счастливый выживший! Да вы посмотрите на меня, я даже не одет! Ночью, этот человек ворвался в мою комнату, собираясь убить меня с помощью кинжала. Я едва избежал смерти, а потом кто-то нанес мне удар сзади и я отключился, вон какая шишка!

Везарх убедившись, что я стою самостоятельно отошел к трупу, осмотреть, а Граф нехотя проговорил:

— Во-первых, Альнар, это не ваша комната… А во-вторых, никакого кинжала найдено не было.

— Что говорит о том, что меня подставили! — заключил я, хотя в голове взвился рой мыслей. Как не моя комната? Меня перетащили?

Литерлих не утерпел:

— Уж не хотите ли вы обвинить вассала Герцога в попытке убийства!?

Граф вздохнул горько:

— Стража, я же просил…

Двое стражников едва сдерживая ликование, выдернули мечи, Литерлих сразу сообразил, что пора убраться.

— Вы пожалеете, Граф! Герцог узнает об этом, сегодня же! Сейчас!

Стражники с надеждой посмотрели на Графа, мол, мы ж догоним, ты только дай знак, но Граф остановил.

— Итак, теперь мы одни. Альнар, вас обвинят в убийстве, как и моего сына.

— Но вы же понимаете, что это обман? — воскликнул Родгар. Мне бы его уверенность.

— Конечно, — успокоил Рэнье, — но решение о том, счесть вас виновным или нет, буду принимать не я. Вы не мой вассал, поэтому я не смогу ни осудить вас, ни защитить.

— Тогда кто будет судьёй? — тревожно поинтересовался я.

— Герцог…

Я оделся и через час мы все сидели в покоях Графа. Я решил не испытывать судьбу и не подавал вида, что виноват в случившемся мог быть я сам… если только ошибка комнатой имела место. Я придерживался версии, что это тщательно спланированный заказ, а я жертва, только жертва, и ничего кроме жертвы… Графиня тоже была здесь, но не принимала никакого участия в наших спорах, только нервно теребила в руках платье, а мы все крутили ситуацию с разных сторон, пытаясь найти решение, которое удовлетворило бы всех. Родгар предлагал просто представить доказательства предательства Литерлиха, на что Манфаэль парировал, что Герцог все равно рассудит так, как сочтет нужным.

— В таком случае пора обратиться к тому, кто сможет рассудить беспристрастно, — заключил Везарх.

— Король? — усомнился Граф. — Он дружен с Герцогом…

— Даже если так, разве Король имеет против вас личные обиды? — спросил я.

— Нет, но Герцог умеет убеждать…

Манфаэль протянул в задумчивости:

— Вообще, если просьбу к Королю пошлем мы, можно ничего не упоминать об участии Герцога. Король вышлет делегацию, которая и будет разбираться с нашим…э-э…

— Делом, — подсказал я. — Полагаете, мы сможем доказать, что я не причастен к убийству?

Везарх пожал плечами:

— Не думаю… Но это даст нам время.

Графиня задумчиво молчала, стараясь не встревать в разговор мужчин, но добавила, когда все высказались:

— Если сюда прибудет делегация, Герцог непременно воспользуется этим, чтобы прилюдно обвинить Аарона в убийстве.

— Верно, — согласился Граф, — а нас в укрывательстве преступника.

— Допустим, меня признают виновным, как и Аарона, что тогда?

— Тогда Вас убьют… — пожал плечами Граф.

Везарх поморщился:

— Что значит убьют? Вина их не может быть доказана, а значит, все решит поединок…

Граф усмехнулся печально:

— А я что сказал? Я знаю, кого выставит Герцог…

Графиня зябко передернула плечами:

— Сэр Блад… Этот зверь ни разу не проиграл, а все, кто вызывал его на поединок — гибли.

Везарх уязвленно фыркнул, но ничего не сказал. Я решил узнать наверняка:

— Если человек с нашей стороны победит этого Блада, что тогда?

— Я буду требовать, чтобы Герцог покинул эти земли немедленно, — отчеканил Граф, — без возможности посещать их когда-либо вновь, без соизволения Короля, разумеется.