Дар Авирвэля
Шрифт:
Колдун вернулся очень скоро. Его настроение изменилось в лучшую сторону, он больше не сжимал руки в кулаки, дабы прекратить тремор, и не прихрамывал на ногу, что тщетно пытался скрыть до прихода к врачевателю. И только после этого анализа Артур осознал: капюшон упал с лица!
— Предупреждая твоё удивление, — подхватил мысли юноши Далий Мар, — я сам решил показать ей своё обличье. К сожалению, она узнала меня, как только я вошёл в этот дом.
— Да, — в кухне объявилась сама Ивир. — От меня сложно скрыть свою сущность. К тому же, кого-кого, а великого Далия Мара я смогу узнать даже в толпе его множественных воплощений!
— Она оказалась моей последовательницей. Причём, достаточно эрудированной и продвинутой. Таких здесь ещё поискать надо, — колдун слабо улыбнулся, хоть и не пытался скрыть своего восхищения. — Её зовут Ивир Баенаш. Ты поймёшь, почему она не назвала свою фамилию, если углубишься в историю. А теперь оказывается, что их род, исключая прошлые заслуги, встал на колючую тропу поклонения далькайтару. Ах, да, точно. Забыл, что ты несведущ в этом. Далькайтар — это философия, больше сопряжённая с религией, как и всё здесь. Я создал её, — этот факт Далий Мар, нисколько не стесняясь, сказал с заметным самолюбием. — Но я думал, что она уже давно сгинула, ещё во времена моей былой жизни. Я рад, что ошибался на этот счёт. И рад, что сумел найти такого верного исповедника. Надеюсь, Ивир, что в будущем ты превзойдёшь всех, кроме меня.
— Благодарю, — она сделала книксен. — Я тоже надеюсь на это. Но, не обижайтесь, я собираюсь превзойти и вас в том числе. Я хочу оставить свой след в истории!
Эти слова жестоко ранили сердце Далия Мара. Он переменился в эмоциях, изо всех сил стараясь не хмурить брови и не убить эту самоуверенную женщину на месте. Вместо этого он улыбнулся — хищно, уверенно и язвительно, так что обе стороны двуликого лица покрылись морщинами. Кивнул, глядя на Ивир настоящим драконьим взглядом, и кое-как успокоил бурлящую злобу непомерного эго.
— Увидим…
— Прошу, не злитесь на меня, тёмный господин. Я отношусь к новому поколению — более умному и талантливому. Вы же понимаете, что смена ролей неизбежна. Я есть надежда магии будущего, а вы, если позволите, пережиток прошлого, — после этого оскорбления глаза Далия Мара сделались несколько безумными, так что Артура невольно пробрала дрожь. — Вы внесли огромный вклад в развитие магии — никто не сумеет оспорить это, — но нужно двигаться дальше. Опираясь на ваши работы, на вашу «Плейеси майдитар»[7], я могу создать нечто новое.
— Ты очень амбициозна, Ивир Баенаш. Но не дай этим амбициям затмить твой разум. Оскорбляя меня, называя меня «пережитком прошлого», ты лишь приближаешь ужасный рок, который настигает каждого, кто посмел нагрубить мне!
— Я и не ожидала от такого гордого мага чего-то иного. Но, смею заверить, что не собиралась грубить вам, тёмный господин. Я лишь указала на неизменную истину. Может ли далёкий предок, чей прах давно стал землёй, править современным государством лучше своих потомков? — Далий Мар натужно сжал кулаки. Его взгляд становился всё мрачнее и страшнее. — Оспаривать первенство предков ничуть не легче, чем утверждать первенство потомков. Эта дилемма бессмысленна. Я не стану обижаться, если маги будущих лет назовут меня, как я назвала вас, тёмный господин. Мы обязаны смириться с течением жизни, которое нельзя остановить даже вашими всеобъемлющими силами.
Тёмный маг недовольно причмокнул и тяжело вздохнул, несогласный с поражением. На бледном лице проступила улыбка, голосящая о начале второго раунда, а горящие глаза врезались об лёд янтарных соколиных глаз. Женщина резко дёрнулась и отступила на шаг, но всё ещё не желала вступать в словесную битву со своим неизменным кумиром. Поправила волосы, мысленно смахнула страх, успевший врезаться в грудь, и тоже вынудила себя на улыбку.
— Поздравляю. Ты вторая, кто проникла в суть моей книги. Время и правда осталось неподвластно мне…
— Вы не правы, тёмный господин. Вы не правы хотя бы потому, что стоите сейчас перед нами — живой и относительно здоровый. Вы прожили более четырёх тысяч лет! Что-что, а это и есть победа над самим временем!
Артур, наблюдающий за беседой двух способных магов, решил вмешаться в диалог. Отрешённость от обсуждений доставляла ему лютый дискомфорт, а заглушить его могло лишь приглашение в разговор, коего сейчас не состоялось. Потому, глянув одним глазом в окно, на зеленеющую деревенскую улочку, он захотел прояснить одну деталь.
— Раз уж вы знаете Далия Мара, то, может, приютите нас на пару дней? Уже надоело гулять по глуши в поисках кусочков цивилизации. К тому же, он обещал научить меня вашему языку. Как он там называется?..
— Эвассир. Да, я обещал начать обучение.
— Не хотите ли вы сказать, что… этот сульрин останется здесь после завершения праздника?..
— Я рассчитываю на это.
— Но ведь он умрёт!
— Вот и убедимся.
На какой-то миг юноша почувствовал себя подопытной крысой. Но в данном случае, его не смущало даже это.
— Хорошо, — Ивир Баенаш расслабленно вздохнула. — Я согласна. Но, если вы не против, я бы посоветовала оставаться в доме. Все восемь стран уже осведомлены о вашем побеге и готовы принять даже самые радикальные меры. Непростые времена настали…
Далий Мар согласно кивнул и попросил Артура удалиться. Непродолжительные возражения не увенчались успехом и вскоре юноша, позвав Мерлина, ушёл из кухни в гостиную, путь в которую гостеприимно указала Ивир Баенаш. Артур не знал, о чём собрались разговаривать «ходячие загадки», но подозревал, что это как-то связано с упомянутым побегом. «Даже странно, — подумал он, — что всё это давит на меня… Я хотел очутиться в такой ситуации, сколько себя помню. А теперь хочется немного покоя. До чего же странна наша жизнь…» Он тихо ахнул и, решив отвлечься от копящихся мыслей, принялся играть с любимым псом. Потом, когда сил на прыжки и рывки не осталось, они улеглись на мягкий диванчик, обёрнутый в натуральную шерсть, что превосходила по мягкости даже овечью, и медленно погрузились в дремоту.
Сны больше не снились. Только скудные обрывки, вылетающие из головы при пробуждении, оставляли какой-то скомканный отпечаток. Отец?.. Мама?.. Людской мир?.. Может, Ника?.. Всё смешалось в кучу. Ни одной светлой мысли не поселилось в сознании после пробуждения — такого же медленного, как и погружение в сон. Лишь льдины, лишённые эмоциональной нагрузки, всё продолжали откалываться от единой земли, унося вместе с собой последнюю надежду на разгадку этих видений. Один только тёплый комочек, лежащий прямо под боком, сохранял приятный отпечаток на сновидениях. Он тихо сопел, не боясь разбудить чуткого хозяина, и видел куда более насыщенные картинки, что дарили ему покой и безмятежность. И эти необходимые ощущения он, будучи самым заботливым псом на свете, передавал своему страдающему двуногому другу. Посему улыбка, появляющаяся на лице Артура при каждом ощущении родного тепла, была их общей: искренней, светлой, бодрящей. Больше никто не мог подарить тепло, сравнимое с тёплой трёхцветной шкуркой нечистокровного бигля. Лишь его собачья доброта и преданность грели мальчика в самые тяжёлые времена…