Детективные романы и повести

Кристи Агата

— А для меня в твоем плане совсем нет места? — обиженно спросил Бобби. Он чувствовал себя, как собака, у которой неожиданно отняли кость.

— Нет, почему же, дорогой, — возразила Френки. — Ты будешь отпускать усы.

— Отпускать усы?!

— Да. Сколько это отнимет времени?

— Недели две-три, полагаю.

— Боже мой, я никогда не думала, что это такой медленный процесс. А его нельзя ускорить?

— Нет. А почему нельзя надеть фальшивые усы?

— Потому что они всегда выглядят ненатурально и могут отклеиться.

— А

когда я отращу усы — что дальше?

— Ты наденешь форму шофера и приедешь на моей машине в Мэрроуэй Коурт.

— Понятно, — просиял Бобби.

— Вряд ли Бэссингтон узнает тебя в форме шофера, даже без усов. Но с усами это будет совсем безопасно.

— Ты молодец, Френки!

— А теперь перейдем от слов к делу. Спустимся вниз и купим две подержанные машины.

— Почему две?

— Вторую для Джорджа.

Они спустились в гараж.

— Хэлло, Бэджер! Ты помнишь Френки, не так ли? Она хочет купить две машины.

Бэджер явно не вспомнил Френки, но не подал виду.

— П-пожалуйста, п-поомотрите, что у нас имеется.

Внимание Френки привлекли две машины — ярко-красная и зеленая.

— Они выглядят очень элегантно.

— Для нас внешний вид машины не имеет значения, нам нужно, чтобы она благополучно прошла сорок миль, — сказал Бобби.

— В т-таком случае я р-рекомендую вам взять в-вот этот «С-стэндарт» — он пр-пройдет все двести.

Выбрав вторую машину и договорившись о цене, Френки и Джордж распрощались с Бэджером. Бобби пошел их провожать.

— Когда ты собираешься приступить к выполнению операции?

— Чем скорее, тем лучше. Мы предполагали завтра после полудня.

— Послушай, Френки, а, может, и мне быть там где-нибудь поблизости, а? Я нацеплю бороду, если хочешь.

— Нив коем случае — борода может отклеиться в самый неподходящий момент и все испортить. А, впрочем, поезжай, если хочешь, на мотоцикле. Надень шлем и очки. Как ты думаешь, Джордж?

— Пусть едет. Будет веселее.

Глава XI

Свидание было назначено, в том месте, где от главного шоссе на Андовер ответвлялась дорога на Мэрро-уэй Коурт. Все трое прибыли к часу дня, как было условлено. Проехав с полмили, Френки указала место, которое она выбрала для аварии.

— Вы видите, дорога здесь делает резкий неожиданный поворот. Если я пущу машину с холма, она обязательно должна врезаться вон в то дерево.

— Но кому-нибудь из нас надо быть начеку и следить, чтобы никто не появился с противоположной стороны.

— Совершенно верно. Не хватает нам кого-нибудь покалечить. Джордж, поезжай туда первым и поверни машину так, будто ты едешь с противоположной стороны. Когда ты увидишь, что никого нет, махни носовым платком. Я же спущусь к воротам и обследую обстановку. Когда и я махну платком, ты, Бобби, пускай машину вниз.

— Ладно, — согласился Бобби. — Я буду вести ее, стоя на подножке, и в тот момент, когда она покатится на предельной скорости, я спрыгну.

— Смотри, будь осторожен.

— Постараюсь.

— Итак, Джордж, отправляйся, — распорядилась Френки.

Джордж кивнул головой, вскочил во вторую машину и стал медленно спускаться вниз. Френки и Бобби смотрели ему вслед.

— Береги себя, Френки, не делай глупостей.

— Все будет в порядке, Бобби, не беспокойся. Я дам тебе знать, когда приехать с моей машиной.

— А я тем временем начну отращивать усы. До свидания, Френки.

С минуту они смотрели друг на друга, затем Френки кивнула и начала спускаться с холма.

Операция была выполнена точно по плану, задуманному Френки. «Авария» удалась на славу.

Бобби увидел, как Френки побежала к месту катастрофы и плюхнулась на переднее сидение покалеченной машины. Джордж на своей машине появился из-за угла и остановился у места аварии. Со вздохом Бобби уселся на свой мотоцикл и покатил в сторону Лондона.

На месте происшествия события развивались следующим образом: с помощью Джорджа Френки постаралась придать себе вид, соответствующий жертве автомобильной катастрофы. В то время, как они заканчивали манипуляции над шляпой Френки, из-за угла появился паренек лет семнадцати на велосипеде. Он остановился и с любопытством стал смотреть на открывшуюся взору картину.

— Ой-ой! Ну и здорово разбилась! А леди жива?

— Пока еще жива. Ее надо йемедленно куда-нибудь отнести. Я врач. Где мы находимся?

— Это Мэрроуэй Коурт. Здесь хозяин мистер Бэс-сингтон.

— Давай-ка, парнишка, слезай с велосипеда и помоги мне отнести леди в дом.

С явным удовольствием парень исполнил эту просьбу, и вместе с Джорджем они понесли Френки к стоящей в глубине парка старинной усадьбе. Навстречу им вышел пожилой дворецкий.

— Произошла авария, — отрывисто произнес Джордж. — Пострадавшую надо немедленно обследовать. Не можете ли вы предоставить для этого комнату?

Ничего не ответив, дворецкий направился в холл. Джордж и юноша последовали за ним, неся безвольное тело Френки. Дворецкий скрылся в дверях одной из комнат, и вскоре оттуда вышла хозяйка дома. Это была высокая женщина лет тридцати, с рыжими волосами и светло-голубыми ясными глазами. Она быстро уловила ситуацию и распорядилась поместить Френки в одной из спален на первом этаже.

— Вызвать врача? — спросила хозяйка.

— Я сам врач, — пояснил Джордж. — Проезжал на своей машине и увидел, как произошла авария.

— О, какая удача. Пожалуйста, пройдите сюда.

Она проводила их в комнату с окнами, выходящими в сад.

— Дама серьезно пострадала?

— Пока ничего не могу сказать.

Миссис Бэссингтон поняла намек и удалилась. Велосипедист последовал за ней.

Оставшись одни, Френки и Джордж заговорили шепотом.

— Джордж, милый, я не испорчу тебе карьеру? Тебя не исключат из корпорации врачей, или как это у вас называется?