Единоборец
Шрифт:
Мы бежим по коридору, поворачиваем направо, и в этот момент стена за нами проваливается. Проваливается так, будто ее протаранил танк. В пролом врываются живые камни. Их много и они мешают друг другу. Они прыгают во все стороны, ударяются о стены и потолок. Дыра становится шире и шире. Наконец, в нее с ревом вваливается нечто действительно большое. Клара прикладывает ладонь к замку, и тяжелая дверь мягко отплывает в сторону. Один из летящих камней ударяется рядом с ее головой и осыпается осколками. Мы проваливаемся внутрь, и дверь защелкивается. Слышен нарастающий грохот снаружи.
– Сколько выдержит эта дверь? – спрашиваю я.
– Вечность. Мы уже в бункере. Можешь расслабиться.
Я смотрю вокруг. Помещение совсем невелико, но имеет еще две двери. Внутри никакой мебели, кроме двух массивных скамеек из натурального дерева.
– Без потерь? – спрашиваю я.
– Почти.
Она показывает мне кровоточащую язву на предплечье. Видимо, один из осколков успел к ней прикоснуться. Но это не страшно, если только они не использовали сильный яд.
– Я действительно о таком не слышал, – говорю я. – Скорее всего, это новая секретная разработка. Насколько я понимаю, это микророботы, каждый из них размером не больше бактерии. Они сцеплены вместе, но могут и разъединяться. По отдельности они должны быть опаснее всего.
– Почему? – недоумевает Клара.
– Хотя бы потому, что ты можешь их вдохнуть. Они могут заразить тебя не хуже, чем чумные бациллы, а убьют тебя гораздо быстрее. Если дверь не закрывается герметично, то они вскоре проникнут сюда. Тогда нам конец.
– Дверь закрывается герметично. Здесь семь степеней защиты. Можешь не беспокоиться.
– Надеюсь, из этого бункера есть выход?
– Есть.
– Тогда делаем ноги, как насчет этого?
– Никак. Нам еще сидеть здесь больше трех часов. Можешь отдохнуть, ты же не спал этой ночью.
– Ты тоже не спала.
– Я хочу почитать, – отвечает она и достает из карманчика блокнот. Разворачивает его, и я вижу небольшую Е-книгу.
Она садится на скамейку и начинает читать. Я подхожу и смотрю на экран книги. Страницы сменяются так быстро, что я не успеваю ухватить ни слова. Когда я читаю, у меня уходит на страницу не менее двух секунд. Она читает, как минимум, в четыре раза быстрее.
Она поднимает глаза и смотрит на меня, не видя. Она все еще видит строчка.
– Ах, да, – говорит она. – Мой блок быстрого восприятия работает быстрее. Это самая совершенная модель на сегодняшний день. Мне так много нужно успеть прочитать. Я ничего не знаю о вашем мире. Садись туда и не мешай мне. Когда будет нужно, я тебя позову.
– Это интересно? – спрашиваю я.
– Это? Очень. Мне все интересно.
Я сажусь на противоположную скамейку, потом ложусь и закрываю глаза. Неплохо было бы поспать, хоть немножко. Но сон не идет. Перед глазами – движущаяся масса взбесившегося металла. Они все атакуют и атакуют. Я не могу прогнать эту картину из своего мозга, не могу расслабиться. Может быть потому, что из-за двери продолжают доноситься глухие мощные удары. Вот что-то свалилось сверху. Возможно, обвалились перекрытия, и дома больше нет. Почему я никогда не слышал о таком оружии, хотя всегда интересовался последними новостями в области разработки вооружений. Современное оружие было моим коньком, я считал, что знаю о нем все. И вот – на тебе.
Почему так происходит? Дело ведь не во мне и не в этом конкретном случае. Дело в том, что за последние десятилетия успело измениться общее устройство мира. Нашего мира, человеческого мира.
Машины стали столь совершенны, что во многих сферах обходятся без человеческого участия, совершенно без человеческого участия. Они исследуют космос и тайны материи, они занимаются медициной и философией музыки, они перестраивают планету и выращивают урожай в подземных многоэтажных биофабриках. Любое вмешательство человека в превосходно организованный процесс работы машины сразу же разрушит этот процесс. Поэтому человек не вмешивается. Он лишь пожинает плоды, которые вырастают на широких ветвях древа механической цивилизации.
Но человек не просто не вмешивается. Процесс работы машин стал таким сложным, что человек уже не может его понять. Человек не знает, как работают машины и, более того, он не знает, что они делают. Мы не знаем, что делают машины в космосе, какие микроорганизмы они выращивают, какие открытия совершают, что они разрушают, и что они строят. Возможно, что машины уже осваивают Юпитер, а возможно, они уже достигли звезд или прокопали норы к земному ядру. Может быть, они построили машину времени или изобрели для себя механического бога. Никто не знает этого. Нам неизвестно, что происходит в космосе, на земле или в глубине океана. Конечно, можно спросить машины об этом, но кто поручится, что они скажут правду? Мир, который раньше был непознан, теперь стал непознаваем, потому что в этом мире поселились существа, творящие и изменяющие его без оглядки на нас. Вселенная отвернулась от человека. Избушка стала к лесу передом, а к нам задом, да так и осталась стоять.
Я просыпаюсь, и чувствую, что прошло много времени. Ничего не изменилось с той минуты, когда я внезапно уснул: все тот же мягкий свет, Клара все так же сидит, склонившись над книгой, но я знаю, что прошло несколько часов. Нет, все-таки что-то произошло: шум за стеной стал намного тише. Возможно, что дома над нами уже нет.
– Зачем ты читаешь? – спрашиваю я.
– Что?
– Зачем ты читаешь? Ты ведь идешь на смерть. Половая клетка погибает при размножении. Пройдет несколько дней, может быть, немого больше – и тебя не станет. Все, что ты прочла, исчезнет вместе с тобой. Какой смысл в чтении?
– Я читаю, потому что мне интересно, – отвечает она.
– Но это бессмысленно.
– Нет. Я смогу лучше выполнить свою работу, если буду больше знать.
– Знать о чем? – спрашиваю я.
– О своей среде обитания! – почти выкрикивает она. – Я не обязана отвечать на твои вопросы! Закрой свой рот!
А вот это уже просто отлично. Именно то, чего я добивался. Выиграна еще одна битва психологической войны. Только бы успеть.
Она поднимается и закрывает книгу.
– Уходим!
– Куда? Все четыре стороны света заблокированы, насколько я понимаю.
– Нас не интересует ни одна из четырех сторон, – отвечает она.
– В таком случае, мы летим в космос? Вертикально вверх?
– Нет. Мы опускаемся вертикально вниз. И поменьше глупых вопросов. Все что нужно, я скажу сама.
Как бы не так, думаю я и поднимаюсь со скамейки. Вниз так вниз.
Часть вторая: ПОДЗЕМЕЛЬЕ
1