Единоборец
Шрифт:
– Слышал в общих чертах, – отвечаю я.
– Это дети, полностью приспособленные к жизни в машинном обществе. Они чувствуют себя в нем, как рыбы в воде. А ваше, нефункциональное общество, для них ненормально и противно. Они не будут заниматься рассуждениями на общие философские темы, как это любишь делать ты, они будут работать, будут функционировать и двигать общество вперед.
– А добро и зло для них останутся неведомы, – заключаю я. – Этому учат в ваших интернатах?
– И этому тоже.
– Тогда все в порядке, – говорю я. – Пошли скорее, чтобы не пропустить самое интересное.
Насколько я помню карту, Континенталь расположен совсем недалеко от западной границы города, всего километрах в двух. Клара не берет машину.
– Мы идем пешком? – спрашиваю я.
– Здесь рукой подать до джунглей. А в джунглях нет дорог.
– В джунглях? – удивляюсь я. – Это так называется?
Я тащу тяжелый рюкзак, Клара идет налегке. Улица довольно круто опускается и становится все уже. Здесь она вымощена камнями, будто улочка какого-нибудь старого земного городка. В щелях между камнями ползает множество электронных жуков. На стенах тоже живность, жуки размером побольше. Жуки размером примерно со спичечный коробок. Но некоторые достигают размера блюдца. Какой-то длинноусый свалился мне на плечо, и я смахнул его с отвращением.
– Приближаемся к лесу, – объясняет Клара. – Ползут оттуда. С этим ничего не поделаешь, их регулярно вычищают, но постоянно ползут новые. Борьба за жизненное пространство. Они не опасны для человека. Их системы нападения рассчитаны на нас.
– Кусаются?
– Если только идти босиком.
– Откуда здесь лес?
– Это совсем не тот лес, что у вас наверху. Это просто растительный вариант техно-жизни.
Мы идем дальше, и тварей становится больше. Вдруг я вижу целую процессию людей, девять человек, выходящую из переулка.
– Рабы. Возвращаются с расселения. Ты собирался посмотреть? У нас есть двадцать пять минут в запасе. Поэтому не задерживайся.
Мы сворачиваем в ту сторону, откуда шли люди, и вскоре оказываемся у довольно громоздкого строения, напоминающего футуристический стадион.
– Смотри, – говорит Клара, – детей помещают вон в тот контейнер и отправляют на верхний уровень. Там их распределят по одиночке. Любой человек может вступиться за этих детей. Теоретически, до того момента, пока контейнер не ушел, дети еще не распределены. Их можно оставить. Здесь родители, родственники, знакомые и просто чужие люди. Очень редко кто-нибудь вступается. Никто не хочет это делать. Даже самые сильные из вас слишком трусливы для того, чтобы вступиться за собственных детей. К сожалению. К сожалению, потому что каждый раз, когда кто-нибудь вступается, мы получаем бесценную информацию о поведении человека. Информацию, которую почти невозможно получить другим способом. На самом деле это большой полевой эксперимент длиной в десятилетия. Здесь самые глубокие потребности, мотивы и чувства вылезают наружу. Здесь каждый становится самим собой. Если он только может решиться.
– Это единственный эксперимент? – спрашиваю я.
– Нет, конечно. Один из тысяч и тысяч. Изучение психологии невозможно без экспериментов, без полевых и лабораторных. Вся жизнь этих людей состоит из серии экспериментов. Кто-то сидит в тюрьме, кто-то голодает, кто-то раздувает семейные ссоры, кто-то спивается, кто-то влюбляется, кто-то занимается беспорядочным сексом, кто-то видит призраков, кто-то сходит с ума, кто-то попадает в самые невероятные ситуации – все это варианты экспериментов. Мы изучаем вас – настолько подробно, насколько вообще возможно. И мы узнаем много нового. Человек бесконечно сложен, в этом он превосходит нас. Машина тоже сложны, но сложны – конечно. Всегда есть предел, за которым сложность машины заканчивается. Поэтому мы и изучаем вас. Это помогает нам стать совершеннее.
К тому же, наша жизнь с лишком тесно связана с вашей, чтобы мы могли позволить себе ошибиться. Фемида предотвращает ваши преступления, всемирная маркетинговая сеть распределяет товары так, чтобы они хорошо распродавались, производственная система предугадывает ваши потребности на ближайшее десятилетия, чтобы создать новые модели, издательская система определяет какие книги и фильмы будут пользоваться спросом, система поиска брачных партнеров подбирает идеально совместимые пары, политическая система выбирает наилучший вариант политики и расставляет политических лидеров. Именно поэтому уже давно нет войн, даже маленьких. Мы обязаны вас знать.
– А военная система? – спрашиваю я.
– Военная система существует сама по себе, никого не изучая. Она изобретает все более совершенные уставы и методы обучения строевому шагу, но делает это без оглядки на людей. Ее подход скорее религиозный, чем научный.
– Я это сделаю, – говорю я. – Мне это раз плюнуть.
– Что ты сделаешь?
– Спасу этих детей.
– Зачем?
– Я слышал сегодня плач ребенка. Ребенок был уверен, что умрет.
– Но это глупости.
– Тем не менее, я сделаю это.
– Я тебя не пущу. У нас слишком мало времени.
– Пустишь, – говорю я.
– Почему бы это? – удивляется она.
– Позволь, я тебе кое-что объясню. Помнишь, ты говорила, что добра и зла в природе нет, – напоминаю я. – Его на самом деле нет, – в природе. Не ни в одном атоме, ни на одной звезде, ни в одной галактике. Добро и зло присущи не материи, а духу. Дух – это то, что отличает нас от куска мяса. Это то, что отличает меня живого от меня мертвого. Это то, что делает нас людьми. То, что позволяет управлять вещами и изменять их. Метанья между добром и злом – есть способ существования человека. Единственный способ. А постепенное преодоление зла и движение к добру – есть способ эволюции человечества. Звезды эволюционируют, сменяя типы термоядерных реакций, динозавры – наращивая вес челюстей, а человек – преодолевая зло в мире и в самом себе. Поэтому ощущение добра и зла – это основное свойство нашей природы. Мы можем предпочесть зло или забыть о добре, но это не значит, что мы не знаем того или другого. Эволюция вселенной на самом деле это эволюция добра, сама вселенная об этом не знает, и она родила человека, чтобы это увидеть и об этом узнать. Ради этого стоит жить и умирать. Пока я жив, я готов умереть за это.
– И что из этого следует? – спрашивает она.
– Следует то, что ты не будешь меня останавливать.
– Это нелогично!
Я перепрыгиваю через невысокое заграждение, но двое андроидов меня сразу же задерживают. Я мог бы справиться с ними одной рукой, но не стоит нарушать порядки. Сейчас я часть этой системы.
– Мы должны тебя протестировать, – серьезным голосом говорит один из них. Другой берет меня за руку. Подходит третий. Он проводит вдоль моего тела чем-то, напоминающим широкий сканер.
– Мы намеренны отключить большую часть систем этого раба, – говорит он. – Его сила – это сила техники, а не человеческого тела.
Он смотрит на Клару. Конечно, она хозяин, ей и решать. Клара колеблется.
– Хорошо, – говорит она. – Отключайте. Но так, чтобы ничего не сломать. Этот раб очень дорого стоит, он нужен мне целым.
Они отключают мои системы, одну за другой, одну за другой. Они работают слишком медленно. Десяток детей понуро стоит внутри контейнера. Они держатся за руки. На девочках серые платья, на мальчиках темные костюмчики. Под мышкой у каждого зажата книга. Все они смотрят вниз. Непохоже, чтобы они очень страдали. Наконец, меня отпускают.