Эспаньола

Костиков Александр

Роковые события на корабле, тем временем, продолжали стремительно развиваться. Снизу, по трапу, неспешно поднимался ещё один член экипажа. Вот он остановился, напрягся, заозирался.

Звука не было, вот что плохо, но воображение шерифа подсказало, что этот мужчина услышал стрельбу, сразу с двух сторон. В следующий момент он испуганно пригнулся и бросился вниз. Тут же в пределе видимости камеры появился тот из бандитов, который ушёл на мостик, вскинул своё оружие. Две быстрые молнии пролетели по коридору и оплавили стену коридора над лестницей, там, где только что стоял третий человек. Бандит бросился к трапу, вслед за беглецом.

Судя по всему, камера срабатывала, когда в коридоре намечалось какое-то движение. Потому что в следующем кадре Санчес увидел того самого третьего человека, за которым отправился бандит из рубки управления кораблем.

На сей раз он был вооружён. Видимо, смог справиться с бандитом, отнять у того оружие. И сам, при этом, пострадал. Видно было, как заметно прихрамывает. Шериф не помнил, чтобы кто-то из тех двоих имел рану на ноге. Впрочем, это ни о чём не говорит. Скорее всего, они дрались на кулаках или с применением подручных средств. Можно повредить ногу сотнями различных способов.

Мужчина поднимался наверх осторожно, ожидая неприятностей в любой миг. И они не заставили себя ждать. Второй бандит, справившись с экипажем, усевшимся пообедать, вышел в коридор, тоже готовый ко всему. И тут же заметил противника. Что было взаимно. Началась перестрелка. Яркие узкие лучи, выпускаемые из оружия пришельцев, заполонили коридор, врезаясь в стены, оставляя на них тёмные пятна копоти. Кстати сказать, ещё при первом посещении, Санчес обратил на это внимание и списал тогда именно на беспорядки на борту. Теперь точно знал, как это произошло.

Тот человек, который поднимался снизу, тем временем поспешил обратно, уходя от обстрела. Его противник поспешил следом.

Следующим Санчес увидел пустой коридор, в котором беспорядочно моргал свет. Лампы, встроенные в потолок, одна за другой, давали сбой и гасли. Видимо, это и включило запись.

Из щели выскочил диск, но Санчес на него уже не обращал внимания. Задумчивый взгляд устремлён на экран, на котором вновь своё место заняли непонятные графики. Хорошо бы найти другие записи из других коридоров, особенно из того большого ангара или из двигательного отсека. Проследить всю трагедию до конца и, почему бы и нет, увидеть, наконец, лица этих людей.

Одно определённо — те двое пришельцев в госпитале, друг другу явно не друзья. Стоит поспешить, чтобы предупредить дока об этом.

На выходе шериф столкнулся с Хорхе, который, с выпученными глазами, вбегал в ангар корабля.

— Шериф, срочное сообщение. Дозор заметил караван. Там Эстебан вас ждёт с подробностями, но говорит, что вооружённых людей человек пятьдесят будет.

Тёмный силуэт всадника маячил на краю оврага. Лошадь нетерпеливо перебирала копытами.

— Дьявол, — поморщился Санчес. — Как же они не вовремя-то.

Глава 4

Необычный груз

Сбор происходил около полицейского участка. Ночью внутри дежурили двое, их-то Санчес и отослал поднимать коллег, а также всех желающих поучаствовать в «ночной охоте». Простые жители Санта-Пуэрто никогда не отказывали. Каждый знал, в каком месте они живут, так что иногда не без удовольствия помогали полиции.

Люди прибывали к месту сбора постоянно, часто группами. Когда все собрались, Санчес насчитал человек двадцать желающих. В свете нескольких уличных ламп, шериф увидел почти всех ветеранов, так называемый отряд «охотников за головами».

— Эрнандес, ты уверен, что хочешь участвовать в этом? — заметил он и несколько новых лиц.

— Когда-то же надо начинать, — нервно ответил Эрнандес.

— Тоже верно. Только смотри, ещё не поздно отказаться. Это всех касается. Отряд там серьёзный, судя по всему, так что и бой будет непростой.

— Думаю, нас неправильно поймут, если мы разбежимся, шериф.

— Я их уже отговаривал, — встрял в разговор Рохес.

Именно он, отец Луиса, владелец небольшого строительного магазина. На него у Санчеса были надежды и, по сути, Рохес был одним из неформальных лидеров боевого гражданского отряда.

— Что ж, дело ваше.

— Сеньор Рохес, а когда Луис начнёт выезжать на охоту? — спросил кто-то из ветеранов.

Рохес обернулся и сразу вычислил спрашивающего по любопытному лицу.

— Как тебе сказать, Николас, чтоб не обидеть? Он ещё не готов к этому. И вообще, я Луиса готовлю к торговле, а не к таким вот вылазкам.

— Он лихо выбивает десять из десяти, Рохес! И после этого ты говоришь — не готов? Он бы нам пригодился в засаде.

Рохес, было, открыл рот для ответа, как на площадь выехало сразу около тридцати всадников во главе с посланными будить охотников полицейскими.

— Ладно, парни, — громко, перерывая голосом всякие разговоры, сказал Санчес, поднявшись на стременах. — Сегодня у нас будет интересная ночь. Наш дозор заметил большой отряд, наверняка отправленный Рафаэлем на нашу землю. Человек пятьдесят бойцов, так что прошу отнестись ко всему серьёзно. Слушать мои команды и никакой отсебятины.

Он замолчал, обводя отряд взглядом, и не услышал ни одного вопроса.

— Отлично. Тогда за дело, сеньоры.

Цокон копыт нескольких десятков лошадей перебудил немало народа, прежде чем охотники выехали за город. Свет в окошках зажигался, а потом снова гас. Обитатели квартир и домов, разбуженные шумом, делились между собой мнениями, среди которых, как, впрочем, всегда, главенствовало одно: опять шерифу не спится, поехал с бандитами разбираться. Привычное, в общем-то, дело.

Отряд покинул город. Эрнандес вырвался вперёд, чтобы показывать дорогу. В какой-то момент он свернул чуть в сторону, проскочил по краю кустарник с постом, пересекли контрабандную тропу. Помчались дальше, чуть под откос. Впрочем, спуск некрутой и разведанный, так что никто из всадников скорости не сбавил. Проводник вёл отряд к намеченной сержантом Охедой точке. По идее, должны успеть туда до того, как контрабандисты пересекут границу обширного кустарника.

Оставалось совсем немного, когда впереди раздался выстрел. За ним ещё один и вслед дружный, хаотичный залп.