"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Отстраняюсь на секунду от чужого рта, чтобы понять совершенно точно – мне это понравилось. Целовать его понравилось. Давно же я не позволяла себе таких вольностей – целоваться с незнакомцем, предварительно накачавшись алкоголем!.. Лет семь, наверное…
– Вы… – начинает было Охотник, как я прерываю его новой атакой на его рот.
Возможно, сейчас стоит задуматься: такого большого мужчины у меня никогда не было, – а в этом хиленьком тельце я и вовсе ощущаю себя дюймовочкой недоделанной… Ай, да катись оно всё! Притягиваю Охотника за рубашку, вынуждая упереться руками по разные стороны от моей головы, и обрушиваюсь на него со всей скопившейся во мне страстью. В этой лавине были совершенно разные чувства и эмоции: злость на силы, закинувшие меня сюда, страх остаться здесь одной, радость от встречи с человеком, которого я могу уважать, желание быть согретой мужскими руками, надежда свалить на чьи-то плечи все свои проблемы и тоска по прошлому, где я знала все правила игры и не была так уязвима…
Возможно, меня занесло. Возможно, я увлеклась и потеряла ориентиры. Но в тот момент я не могла об этом думать и решительно сносила все барьеры между собой и мужчиной, оказавшимся рядом.
В тот момент я познала нечто, чему ещё не могла дать определения. Но я бы обязательно нашла слова, – если бы меня не торопили, если бы мне дали время. Однако…
Открываю глаза и щурюсь от яркого света.
– Моя госпожа! Вы вернулись! – Лицо Моры надо мной возвращает меня в реальность из мира сновидений.
– Мора, – тру глаза, пытаясь понять, где я, кто я, какой сегодня день и что вообще происходит. – Как я тут оказалась?
– Вы пропали на двое суток! Мы так испугались! Все углы в замке перерыли! – начинает причитать моя помощница, игнорируя мой вопрос.
– И где же я, по-твоему, была? – удивлённо спрашиваю, ощущая себя такой разбитой и при этом такой наполненной чем-то… так, а что это со мной?..
– Если верить посланию от господина доверенного императора, то на эти два дня он предоставил вам убежище – по вашей же просьбе… но, госпожа, зачем вам понадобилось покидать замок?! – недоумевает Мора. – Ведь всё теперь здесь принадлежит вам!
– Что за послание? Дай взглянуть, – протягиваю руку.
При этом начинаю тереть лоб, активно напрягая мозг. Почему я ничего не помню? Вот… вообще ничего!
Мора вручает мне небольшой свиток, и я начинаю читать.
«Управляющей замка графини Дайго.
По просьбе графини я предоставил ей место, где она сможет прийти в себя после громкого развода с супругом. Зная, что возвращение в свет будет для неё нелёгким, беру на себя смелость оставить вам своего голубя, знающего путь в мой дом. Передайте графине, когда она проснётся, что, если ей ещё понадобится какая-нибудь помощь, она всегда может связаться со мной.
Доверенный императора»
Какая-то странная записка.
Словно наспех написанная.
– А… – поднимаю взгляд на Мору.
Хочу спросить, что я делала в течение этих двух дней, но как-то неловко. Не без памяти же я пролежала, скошенная стрессом!
– С вами хорошо обращались? – с заботой в голосе спрашивает Мора.
Прислушиваюсь к себе. К своему телу. К своему внутреннему состоянию.
– Да, – отвечаю, нахмурившись.
Мысли ещё плывут в разные стороны, но тело как будто чем-то заряжено. Я чувствую в себе силы. А ещё – и это довольно странно, – я ощущаю странную потерянность. Словно мне чего-то не хватает.
Что за странный набор чувств?
– Мора, что случилось за два дня моего отсутствия?
Глава 18
– Весь высший свет гудит о вашем разводе, – произносит моя помощница и правая рука, – главная тема для обсуждений среди знати – как скоро вы вновь выйдете замуж.
– Упаси небо, – поднимаю руки вверх. – Мне и одной хорошо. Устала я от замужеств.
– Ваше право… – протягивает Мора. – Однако вряд ли вам позволят долго радоваться своему одиночеству: ваше положение всё ещё слишком шатко. А брак…
– Моё положение более чем стабильно. Я – Хранительница Равновесия Империи, – фыркаю, отмахиваясь, а потом замолкаю.
Откуда я об этом знаю? И почему так просто произношу это?
– Что? – переспрашивает моя помощница.
– Э… – тяну озадаченно.
Тотем на моей шее, сила священного животного внутри меня… Откуда во мне эти знания?..
– Моя госпожа? – подаёт голос Мора.
– С этим я потом разберусь, – встряхнув головой, запускаю руку в волосы, – лучше расскажи, что с Ха Ру?
– Он ждёт приговора, – звучит ровный ответ.
– Что? Разве не будет суда? Почему ему выносят приговор без разбирательств? – Едва не вскакиваю с кровати.
– Моя госпожа, я не понимаю… – хмурится Мора. – Вы против его казни?
– Естественно, я против его казни! – Встаю на ноги и начинаю рассекать спальню. – Он ни в чём не виноват!
– Он поджёг сарай.
– Да, но это не делает его автоматически чёрным колдуном! – всплеснув руками, отзываюсь.
– «Автоматически»? – переспрашивает Мора.
– Он не убивал тех людей! – повышаю голос.
– Почему вы так уверены? – внимательно глядя на моё лицо, спрашивает моя помощница.
– Чувствую. Такой ответ тебя устроит? – устав препираться, уточняю.
Мора тут же склоняет голову, почувствовав, что вызвала моё недовольство.
– Я не знала, что этот человек дорог для вас, – произносит она официальным голосом.
– Мне нужно к доверенному. То, что я от него узнала… Мне необходимо понять, как я могу пользоваться этой информацией, – начинаю бормотать, пытаясь собрать все воспоминания в кучу и придумать, как помочь ему. Как помочь Ха Ру.
Я действительно чувствую – он не причастен к тем смертям. Да и зачем ему кого-то убивать? Всё, что он делал после встречи со мной – это пытался спасти мне жизнь!
– Вы планируете поехать к нему на неделе? – уточняет Мора.
– Какая неделя? Я должна успеть до того, как Ха Ру вынесут приговор! Я не намерена безмолвно соглашаться на его смерть!
– Он подставил вас, – неожиданно жёстко произносит Мора, – все знают, что он – ваш телохранитель. Теперь о вас ходят слухи, что вы связаны с чёрным колдуном. И при этом вы хотите спасти его?