Фантом для Фрэн
Шрифт:
– Может быть, у нас найдется для него опиум – усыпить, а то он очень мучается, - предложила Фрэн.
– Ну ладно, поищите, - лениво согласился О’Нил.
Фрэн ушла в свою палатку; она не видела, как помрачнел взгляд главаря, провожавшего ее глазами.
– Ну, как вы? – встретил ее радостным возгласом Алджернон. – Все хорошо?
– Со мной да, а вот этот Перкинс умирает, - ответила молодая женщина. – Заражение крови. У вас нет опиума или другого снотворного? Он так стонет от боли…
Фрэн поморщилась.
–
Она кивнула.
– Тогда я пойду перевяжу его, - сказал Алджернон. – У вас, наверное, нет практического опыта.
Фрэн покачала головой. Тогда шотландец собрал нужные медикаменты и вышел; Фрэн услышала, как он переговаривается с О’Нилом. Впрочем, договорились мужчины быстро, и археолог ушел. Молодая женщина вдруг почувствовала себя совершенно беспомощной без него. Она ведь даже стрелять не умела.
И тут вдруг раздвинулся полог палатки; Фрэн ахнула и вскочила, но это оказался Дарби. Хотя она не знала, насколько он порядочнее остальных.
– Мы сейчас обедаем, мисс Грегг. Не желаете ли вы к нам присоединиться?
– произнес бандит, и Фрэн чуть не захохотала над этой изысканной фразой. Она прикусила губу, чтобы не оскорбить этого человека.
– Нет, благодарю вас, я сыта, - сказала она.
– Вы боитесь? Тони вас не обидит, - настаивал Дарби. – Он сказал, что ему совсем не нужно, чтобы ученая дамочка, так он назвал вас, - мужчина смущенно ухмыльнулся, - упала в обморок от голода во время работы.
Фрэн недоверчиво улыбнулась.
– Так он рассчитывает на другие находки?
– Конечно, - горячо подтвердил Дарби, и Фрэн поняла, что он и сам на них рассчитывал. – А вы разве нет?..
– Я тоже, - ответила Фрэн, понимая, что от ответа может зависеть ее жизнь. Потом она поднялась, надеясь, что приняла верное решение.
– Хорошо, я приму ваше предложение. Спасибо, Марк.
Он просиял от этого обращения и почтительно пропустил ее наружу.
Молодая женщина увидела, что мужчины сидят полукругом на песке и что-то жуют; Алджернона по-прежнему не было. Огня не разводили. Конечно, вокруг до сих пор было светлее светлого – только полуденная жара, к счастью, пошла на убыль.
– Садитесь, мадам!
О’Нил приветственно махнул ей рукой.
– Прошу к нашему столу, - сказал он. – Бивербрук, Питерсон, освободите место для дамы.
“Вот как зовут пятого”, - подумала Фрэн.
Она села, стараясь казаться невозмутимой.
– Спасибо.
– Прошу вас, - Бивербрук передал ей кусок копченого мяса на лепешке. Фрэн кивнула и осторожно попробовала. Это было на вкус не хуже их собственной еды.
– Да вы не бойтесь, не отравлено, - сказал О’Нил. – Выпьете?
Фрэн со страхом заметила, что бандиты передают по кругу флягу с виски.
Она
– Спасибо, я не пью.
– Какая умница, - сказал О’Нил, и Бивербрук, сидевший рядом, засмеялся. Фрэн не знала – не настолько ли он уже пьян, чтобы пустить в ход руки. Но отодвигаться не стала, чтобы не спровоцировать негодяев. Тут она со смешанным облегчением и ужасом увидела, что возвращается Алджернон – и побоялась, как бы он не наделал глупостей, увидев ее в такой компании.
Но археолог просто приблизился к ним и спокойно сказал:
– Мистер Бивербрук, дайте мне место рядом с моей коллегой.
Бандит изумленно взглянул на него, но отодвинулся. Алджернон сел, и атмосфера сразу стала напряженной.
– Извините, мистер Бернс, мы уже пообедали, - сказал О’Нил; небольшие серые глаза его, ставшие очень холодными, говорили яснее слов.
– Я тоже, - спокойно ответил шотландец. – Давайте тогда обсудим наши дальнейшие действия, мистер О’Нил.
– А что тут обсуждать?
Впрочем, предложение Алджернона перевело разговор в более деловое и мирное русло.
– Вы двое снова спускаетесь под землю и ковыряетесь там, пока не найдете остальные драгоценности, - сказал главарь. – А мы ждем здесь. Правильно?
Бивербрук, Питерсон и Дарби кивнули.
– Ну тогда мы пойдем, - Алджернон поднялся.
– Так, мистер О’Нил?
Главарь, не поднимаясь с места, кивнул.
Не обмениваясь больше словами, Фрэн и Алджернон направились в сторону палатки.
– Эй, вы куда? – остановил их встревоженный О’Нил.
– За оборудованием, - ответил Алджернон. – Мы же оставили мешки в палатке.
Они скрылись в шатре и присели, глядя друг на друга.
– Ну, что? – спросил археолог.
– Попытаемся снова, - сказала Фрэн. – Нужно набрать еще припасов, мы часть съели.
Ученые быстро пополнили мешки; Алджернон заметил, что еды остается тревожно мало. Потом они вышли наружу и молча прошли мимо американцев – те пристально смотрели на них, но не останавливали. Археолог и Фрэн спустились под землю и снова оказались в гробнице.
– Уже скоро вечер, - сказала Фрэн, впервые заметив, что свет снаружи приобрел красноватый оттенок.
– Неужели мы действительно так долго пробыли под землей в первый раз? – спросил Алджернон, не то ее, не то себя. – Может, здесь как-то по-иному течет время?
Фрэн пожала плечами. Может быть, а может, и нет.
– Главное, что скоро стемнеет, - сказала она. – У нас будет время до утра. Они не осмелятся войти сюда ночью.
– Пожалуй, - сказал Алджернон.
Потом вдруг заметил:
– У нас нет ни кирки, ни лома – значит, саркофаг мы не откроем. Наши с вами лопаточки и стамески годятся только для ювелирной работы, которую эти ублюдки не оценят.