Фантом для Фрэн
Шрифт:
– Ну не возвращаться же теперь, - сказала Фрэн.
– Можно попытаться открыть его завтра, - прибавила она. – Если мы сможем потянуть время до тех пор.
– А теперь что? – спросил археолог. – Сядем на саркофаг и будем ждать ночи?
Фрэн фыркнула.
– Тоже неплохо. Но я сначала предлагаю получше все осмотреть. Не верю я, что отсюда нет другого выхода.
Они снова засветили факелы и пошли по коридору – гораздо смелее, чем в первый раз. Алджернон уже не сомневался, что в этой части погребального
Фрэн вначале снова попытала стену в конце коридора – она всерьез надеялась найти секретную дверь; но опять ничего не получилось.
– Черт побери, - сказала она с такой досадой, что Алджернон удивился ее самонадеянности. – Давайте еще раз зайдем в камеру нашего покойника.
Они шагнули в камеру, и Алджернон, бегло осветив стены, удивился красоте и свежести росписи; это действительно находка, даже если больше они ничего не обнаружат. Но ведь эту настенную роспись не продашь… Хотя иные негодяи выламывают и штукатурку из стен.
– Ничего здесь нет, Фрэн, - мрачно сказал шотландец, не сомневаясь, что так и есть.
Фрэн опять его не слушала и не смотрела на него – она светила куда-то вперед. Только спустя несколько мгновений археолог понял, что свет пропадает в дверном проеме – открытом, без всяких препятствий.
– Какие мы были дураки, - ликующе сказала молодая женщина. Она шагнула вперед, и Алджернон остановил ее окриком.
– Что вы делаете, вот там действительно может быть ловушка!
– Ах да, верно.
Фрэн немного остыла.
– Ну так пойдемте проверим, - предложила она.
– Сейчас?.. – спросил археолог.
– А когда? – спросила в ответ девушка. – Кто предоставит нам другой шанс?
– Вы правы.
– Только я пойду первый, - сказал Алджернон. Фрэн спокойно покачала головой.
– Простите, сэр, но мое чутье надежнее, - сказала она.
Шотландец чуть не оскорбился, но потом осознал ее правоту.
– Хорошо, - сказал он. – Только, ради Бога, осторожней…
Он вдруг притянул ее к себе за руки, и они поцеловались. Потом Фрэн улыбнулась археологу и, подняв светильник, на цыпочках приблизилась к двери, которая должна была вести вглубь подземного кладбища. Она больше не слушала ничего, кроме своих чувств. Даже, казалось, позабыла о своем спутнике.
Фрэн ступала с плиты на плиту, как с кочки на кочку в болоте – наверное, это было самое верное сравнение. Она знала, что такие плиты могли маскировать колодцы, проделанные в полу для грабителей. Но ей везло. Алджернон шел за ней след в след.
– Да это… это действительно город, - прошептала она наконец.
Коридор имел множество отвлетвлений, в нем было множество дверей, и каждая могла вести куда угодно. Чтобы обойти этот некрополь, наверное, нужно не меньше года. А чтобы отыскать
Фрэн обернулась.
– Возвращаемся, Алджернон.
На ее лице было почти смятение.
– В доступности нет ни других выходов, ни других погребений, - сказала она. – Я это чувствую.
Теперь возразить хотел он, но смолчал. Кивнул.
– Возвращаемся, Фрэн.
Они вернулись в погребальную камеру – и последовали более раннему совету Алджернона, сели на саркофаг. После взлома ящичка с канопами это уже не казалось кощунством.
– Подождем до темноты, - прошептала Фрэн.
Они долго сидели рядом, и казалось, время остановилось. Или здесь было свое собственное время. Потом Фрэн соскользнула с холодной гранитной крышки.
Подошла к двери камеры, выглянула наружу и обернулась к археологу. Лицо ее в оранжевом свете факела казалось старше ее возраста.
– Стемнело, идемте, Алджернон.
Ученые во второй раз вышли из гробницы. Они увидели наверху, около груды камней, две неподвижные фигуры – Бивербрука и О’Нила. А может, Питерсона и О’Нила. Но в этот раз никто не встречал их руганью.
– Ну, что у вас там? – спросил главарь.
– Мы нашли погребение, мистер О’Нил, - ответила Фрэн. – Но уже поздно спускаться туда сейчас. Давайте сделаем это утром.
– Ну уж нет, - сказал главарь.
Второй раз он попадаться на одну и ту же уловку был не намерен.
– Сейчас пойдем, мисс, - произнес О’Нил.
***
О’Нил спустился к ним и посмотрел в лицо сначала одному, потом второму.
– Больше никаких фокусов, - сказал он. – Я хочу поглядеть на то, что вы нарыли, своими глазами.
Пока американец не злился – и Фрэн смиренно кивнула.
– Как скажете, сэр.
– Во, это дело, - улыбнулся О’Нил. – Ребята, подваливайте. Идем смотреть сокровища.
– Нам нужны лом и кирка, - сказала Фрэн. – Мы нашли саркофаг с телом, нужно открыть его.
На самом деле она надеялась еще раз успеть переговорить с глазу на глаз с Дарби. Но О’Нил только лениво повернулся к своим людям.
– Питерсон, притащи лом и кирку, - сказал он. – Там серьезная работа.
– Надеюсь, больше никого не убьет, леди? – спросил главарь с подозрительным спокойствием.
Фрэн сказала:
– Надеюсь, мистер О’Нил. Но это зависит только от вашей осторожности. Крышка тяжелая, я сразу предупреждаю.
– Ладно, - протянул О’Нил.
Прибежал Питерсон с инструментами.
– Чудесно, дружок, - приветствовал его возвращение главарь. Он казался почти счастливым в эту минуту – как тогда, когда они обнаружили дверь.
– Идемте, ребятки. Мисс Грегг, - он с подчеркнутой насмешливой почтительностью, которую подмывала старая злость, повернулся к девушке. – Прошу вас, будьте нашей проводницей.