Где эльфа последнего дом. Дитя во тьме
Шрифт:
Пока Глетчер размышлял, что бы ему ответить, Шарак спрятал кинжал и, схватив эльфа за руку, потащил за собой в лес:
— Идём, у костра погреемся. С семьёй тебя познакомлю.
Юноша попытался возразить, но Шарак ничего не хотел слушать и скоро едва ли не силой приволок эльфа к костру, возле которого сидела красивая женщина с ребёнком на руках. Лицо её показалось Глетчеру знакомым, но он не припоминал, где и когда её видел.
— А это мой давний друг, Камир, — представил его Шарак. — Представляешь, в лесу на него наткнулся.
Глетчер осторожно опустился на траву, на порядочном расстоянии от костра. Шарак плюхнулся неподалёку и протянул эльфу бутылку:
— Выпьем за встречу, Камир!
Юноша отрицательно покачал головой и с усилием выговорил:
— Я изменился с тех пор. Очень изменился. У меня и имя теперь другое, называй меня Глетчером, а эльфийским именем я теперь никакого права не имею называться.
— С чего бы это? — удивился армандец.
— Вот с чего. — Глетчер сбросил капюшон.
Пламя ярко осветило его мертвенно-бледное лицо. Шарак отшатнулся, выронил бутылку и уставился на него круглыми глазами, не в силах вымолвить ни слова.
— Так это вы! — вдруг ясно и даже с радостью сказала женщина.
— Разве мы знакомы? — Эльф пристально посмотрел на неё.
— Ива, помните такую? — улыбнулась она. — Вы меня от гоблинов спасли, помните?
Эльф кивнул. Пожалуй, он был рад, что у неё всё хорошо. Хоть кого-то смог спасти.
— Что же с тобой случилось, друг? — поражённо прошептал Шарак.
Эльф улыбнулся одними губами, взгляд остался серьёзным.
— Влип в неприятности, как ты и предупреждал. Очень неприятная история со мной произошла. И, к сожалению, необратимая.
— И что же?
— А ничего. Стал… — Глетчер запнулся, по лицу его пошла нервная судорога.
— …вампиром, — докончила Ива, укачивая ребёнка.
— Вампиром, — одними губами повторил эльф и уронил голову на руки, — так и было.
— Эх! — Армандец хорошенько приложился к бутылке, крякнул. — Поверить не могу! Честно говоря, вообще не думал, что бы снова встретимся, и уж точно не предполагал, что так.
Глетчер невесело засмеялся:
— Надо было твоего совета послушаться.
— А ты, упрямое существо, всё наоборот сделал, конечно же?
— Естественно. Разве я мог иначе? Чёртова гордость… Да, а сам-то что здесь делаешь?
— Хотел в Гарадде поселиться, да там жить невозможно. Всё ищут кого-то.
— Кто?
— Слуги да прислужники местного графа… как его там…
— Арсэ. — Глаза эльфа вспыхнули.
— Вот-вот, Арсэ. Да ты с ним знаком, я вижу? — верно предположил армандец.
Эльф только поёжился, подтянул плащ повыше и не ответил.
Тем временем ребёнок, который до этого момента мирно дремал на коленях матери, проснулся, сполз с её колен и ползком же добрался до эльфа, стараясь дотянуться до заинтересовавшей его свирели, что была у юноши за поясом. Вампир отпрянул,
— Мне лучше уйти.
— Оставайся! — Армандец тоже вскочил и попытался его удержать. — Столько же порассказать надо!
По губам юноши пробежала улыбка. Если бы он мог… Но в нём всё больше оживали вампирские повадки, и они ничего хорошего Шараку и его семье не сулили.
— Не могу, как бы ни хотелось, — возразил он. — Я теперь над собой не властен, мои слабости часто выплёскиваются против моей воли. Не хочу подвергать вас опасности.
— Ну, кем бы ты ни был, — произнёс Шарак, протянув ему руку, — знай, что есть у тебя на этом свете друг.
Глетчер с удовольствием пожал его руку и, несколько повеселев, сказал:
— Спасибо. Возможно, когда-нибудь и свидимся вновь, а пока — прощайте!
Он развоплотился и поспешил к шахте.
«Эх, — подумал он, укладываясь спать, — вот послушался бы тогда Шарака, ничего бы дурного со мной не случилось. Зачем я вообще уехал из Эльфриса? Чего я добился? Что я имею? Даже Фарра меня не узнала. Я всеми проклят. И что такое моя жизнь? Если нет в ней света? О, мог бы я хоть что-нибудь изменить…»
Но эльф ничего не мог изменить в своей судьбе, не было у него такой власти. Да и ни у кого на свете её не было. Он вздохнул и провалился в сон.
***
Тёплое утреннее солнце осветило комнату, тронуло эльфа за нос. Он чихнул и проснулся.
— Ну и странный же мне сон приснился, — пробормотал он, потянувшись.
— Завтракать пора! — раздался из кухни бодрый голос матери. — Вставай, соня!
Эльф поспешно вылез из кровати и оделся. Солнце золотилось в его волосах. Он довольно кивнул и пошёл на кухню.
— Мне такой странный сон снился, — сказал эльф Сэлме, — будто бы я вампиром стал.
— Кем? — удивилась эльфийка. — Что за слово? Опять, наверное, на Празднике сказок наслушался!
— Возможно, — согласился эльф, размышляя, что же это за слово, в самом деле.
— Ты уже взрослый, — сказала между тем Сэлма, — почему бы тебе не приобщиться к Тайне? Фарра тебе подходит, как считаешь?
Эльф кивнул, а сам недоумённо подумал: «Почему Тайна? Я ведь уже знаю, что это…»
— Идём к её родителям и обо всём с ними договоримся, — предложила эльфийка.
Эльф кивнул, и они вместе вышли из дома. Юноша с наслаждением взглянул на небо, где светили вместе Луна и Солнце. Как приятно было увидеть эти яркие краски после долгих тёмных ночей!
— А вот и Фарра, — сказала мать.
Эльф посмотрел, — но это была не Фарра, а Сэнна.
— Сэнна? — нерешительно спросил он.
Девушка, приложив палец к губам, сказала:
— Мы сами обо всём договоримся.
Сэлма вернулась в дом.
— Сэнна? — Эльф не верил своим глазам. — Это ты, Сэнна?