Гнездо «дождливой ласточки»
Шрифт:
Высшие руководители Lifan после групповых фото сошли на берег, а остальные, погрузившись в автобусы, отправились на экскурсию вдоль одного из небольших притоков Янцзы. Конечной целью нашего путешествия была пещера Снежного Нефрита (Snowy Jade). По пути я обратил внимание на множество небольших полей и лужаек, на которых росли небольшие растения, усыпанные ярко-желтыми цветами. Оказалось, что это рапс, популярная в этих местах масличная культура. На общем пыльном фоне рапсовые поля выделялись своей свежестью и яркостью.
На домах действительно лежал толстый слой пыли, который, накопился со времени последних дождей. Как нам сообщили, Китай серьезно пострадал от сильнейшей засухи. Еще одно впечатление от поселков на пути к пещере – это облицованные только с передней стороны дома. Думаю, что таково было очередное проявление китайской любви к показной нарядности.
Дорога, ведущая к пещере, была проложена по левой стороне ущелья, на дне которого нес свои чистые воды в Янцзы очередной небольшой приток великой реки. Чистые-то чистые, но после очередного поворота мы увидели цементный завод, построенный непосредственно на берегу. Общее впечатление от первозданной горной природы он слегка подпортил. Вообще вопросы экологии для Китая весьма актуальны. Так, в результате строительства гигантской плотины и последующего подъема воды в Янцзы, серьезно пострадала среда обитания китайских озерных дельфинов и некоторых видов рыб, что привело к их практически полному исчезновению.
Через час наш автобус подъехал к автостоянке в верховьях ущелья. Именно оттуда начинался путь к пещере. Гид по имени Жасмин предупредила нас о том, что до самой пещеры туалетов не предвидится, и деловито посоветовала нанести визит в близлежащее заведение с опознавательными знаками «М» и «Ж». Мне сразу же вспомнились китайцы, продающие зонтики посетителям Пекинского автосалона по тридцать пять юаней за штуку, и я живо представил себе поджидающих нас по пути в пещеру предприимчивых торговцев с горшками и туалетной бумагой. Но, на самом деле, мы встретили только горных мартышек, вымогающих у туристов орехи и фрукты, да и то как-то непрофессионально и вяло.
Мартышки-попрошайки
Как потом оказалось, местные жители действительно обладали жилкой предпринимательства и еще в 2003 году начали, по примеру Остапа Бендера, брать плату с посетителей пещеры. Чем уж они мотивировали эти действия, не знаю – видимо, не «бендеровским» вариантом «на ремонт Провала, чтобы больше не провалился…”, но факт остается фактом. Возмущенные таким самоуправством, местные власти прибрали бизнес к своим рукам и спустя пару лет лавочку прикрыли. Сейчас на входе и внутри пещеры дежурят охранники, обеспечивающие должный порядок.
Пещера оказалась хороша, но почему-то, внутри было на удивление жарко. Я, вспоминая пещеру в Новом Афоне, готовился к холоду, а встретился лишь с духотой и влажностью. Было тепло, как в не совсем еще прогретой сауне, что, однако, не мешало любоваться волшебными сталактитами и сталагмитами. Общая длина экскурсионного маршрута составляла около одного километра, на протяжении которого встречались и огромные, теряющиеся в непроглядной темноте залы, и узкие, извилистые галереи, и подводные ручьи, и небольшие водопады. Вся эта красота была искусно подсвечена разноцветными прожекторами, что придавало подземным гротам сказочный вид.
Известковый водопад
Застывшая капель
Волшебный лес
Обратная дорога заняла даже меньше времени, и к шести вечера мы снова были на судне, где нас ожидал гала ужин. Перед входом в ресторан выстроились капитан и несколько офицеров в белоснежных кителях и фуражках. Они предлагали гостям бокалы с шампанским или соком и сверкали улыбками.
После ужина все были приглашены в салон на верхнюю палубу. Там должна была состояться лотерея и приветственный концерт, организованный силами команды и молодых менеджеров Lifan. Подогретые вином и водкой гости живо приветствовали каждый номер, а уж китайский аналог «бега в мешках» вообще прошел на ура. В баре, спрятавшемся в глубине салона, можно было бесплатно получить спрайт и кока-колу, тогда как все спиртные напитки подавались за отдельную плату. Там же можно было приобрести чипсы и орешки, а также кое-какие экзотические продукты, например, пакетики, на которых было по-английски написано следующее «Delicious strange-taste horsebeans», то есть буквально «деликатесные конские бобы со странным вкусом». Понятно, что мы отказались от этого блюда, хотя, может, и зря. Было бы что вспомнить…
Наутро погода слегка испортилась – похолодало, да и ветер усилился. Наше судно вошло в первое ущелье, называющееся Qutang, и о погоде все забыли. Зрелище было потрясающее: по обе стороны лайнера возвышались неприступные, почти километровые утесы, покрытые редкой растительностью, и без того темно-зеленые воды Янцзы стали еще темнее и суровее. Река в этом месте сужалась до, примерно, ста метров, и до берега было рукой подать. Кое-где к скалам лепились небольшие домики и сады с цветущими сливами и личи. Трудно сказать, как местные жители добираются до цивилизации, так как путь что вверх, что к реке, не сулил им ничего хорошего.
Контейнеровоз на пути в Шанхай
Я необоснованно мало рассказывал до сих пор о самой Янцзы. Эта река, безусловно, заслуживает того, чтобы о ней говорили с восхищением. В самом деле, ее шесть с лишним тысяч километров делают Янцзы третьей по протяженности в мире. Недаром китайское название Янцзы просто Changjiang, то есть «длинная река». Она протекает по территории восьми провинций Китая и делит его на северную и южную части в географическом и культурном плане. В современной истории Китая, река обрела культовое значение в 1966 году после «исторического» четырнадцатикилометрового заплыва Председателя Мао вниз по течению Янцзы. Полагаю, этот факт столь же значим для китайцев, сколь для нас известный эпизод из бессмертного шедевра братьев Васильевых «Чапаев». Да, река Урал значительно короче, но и вода там холоднее. Так, что еще не известно, кто кого…
Примерно через час берега раздались в стороны, и мы продолжили плавание по широкой водной глади. К очередному ущелью Wu мы должны были подойти где-то к полудню. По правде говоря, второе ущелье принципиально от первого не отличалось. Те же скалы, только пониже, та же зеленая вода, те же деревушки на склонах. Правда, гид много рассказывал о тех или иных горных вершинах, но мне показалось, что их названия были, как обычно, «притянуты за уши».
По пути мы обгоняли грузопассажирские баржи, на которых перевозились контейнеры, грузовые и легковые автомобили, строительная техника и тому подобное. Там же имелись и пассажирские каюты, предназначенные для перегонщиков и просто путешествующих китайцев. Думаю, что недельное путешествие на такой барже из Чунцина в Шанхай оставило бы незабываемое впечатление на всю жизнь, но попробовать, как-то, не тянуло. Такие же баржи, но уже, как правило, пустые, не спеша, ползли вверх по реке.