Голубой Лабиринт
Шрифт:
— Здесь сказано, что тело было отправлено в музей в 1889 году, — сказал Пендергаст. — Однако, если память мне не изменяет, седьмая пограничная война закончилась в конце 1840-х годов.
Сандовал хмыкнул и замялся на мгновение.
— Тело было, вероятно, выкопано перед отправкой в музей.
В лаборатории опять повисла тишина.
— Раньше это была достаточно распространенная практика, — добавил Сандовал. — Могилы раскапывали, чтобы получить желаемые образцы. Не более того, разумеется.
Пендергаст указал на инвентарный номер.
— Можем ли мы увидеть этот образец?
Сандовал нахмурился.
— Зачем вам?
— Для просвещения.
И опять тишина.
Пендергаст склонил голову.
— Я просто хотел бы ознакомиться с процессом поиска и выдачи образца.
— Хорошо. Идите за мной.
Черкнув инвентарный номер на клочке бумаги, Сандовал повел их обратно в центральный коридор, а затем еще дальше, до конца, направляясь, казалось бы, в самую глубину бесконечного лабиринта коллекций. Потребовалось время, чтобы просмотреть старые деревянные шкафы с латунными задвижками и рифлеными стеклянными дверцами в поисках образца. Наконец Сандовал остановился перед одним из шкафов, внимательно глядя на него. Нужный инвентарный номер был написан от руки на выцветшей медной табличке, которая была прикреплена к большому поддону, спрятанному в углу на одной из верхних полок шкафа. Сандовал перепроверил номер и вытащил поддон с полки. Он отнес его обратно в исследовательскую лабораторию, выложил на чистый участок зеленого сукна и протянул д’Агосте и Пендергасту по паре тонких латексных перчаток. Затем, также надев перчатки, он снял крышку поддона.
Внутри лежала беспорядочная куча: ребра, позвонки, множество других костей. Повеяло необычным запахом – д’Агоста почувствовал запах мускуса, старых корней и нафталина с тошнотворной примесью разложения.
— Для костей, которые пролежали в земле сорок лет, эти выглядят чересчур чистыми, — сказал он.
— Раньше скелеты, поступающие в музей, обычно тщательно очищались, — ответил Сандовал. — Тогда не понимали, что грязь была ценной частью образца и что ее нужно сохранять.
Пендергаст минуту скользил взглядом по содержимому поддона. Затем, протянув туда руку, он аккуратно снял череп без челюсти. Он вытянул его перед собой и д’Агоста подумал что именно так стоял Гамлет в могиле Йорика.
— Интересно, — пробормотал он. — Действительно, очень интересно. Спасибо, мистер Сандовал, – затем он вернул череп на поддон, кивнул технику на прощание и, сняв перчатки, повел д’Агосту обратно по коридору к миру живых.
Глава 13
Столовая для сотрудников – или СДС, как ее обычно называли, была расположена на предпоследнем этаже отделения полиции. Это было место, в котором комиссар полиции, помощник комиссара и другие высокопоставленные сотрудники собирались во время обеденного перерыва. Д’Агоста был там только однажды – на торжественном обеде, в тот день, когда он, и два десятка других получили звания лейтенантов, и, хотя сам зал выглядел, как капсула времени из 1960-х, виды из окон с потолка до пола на нижний Манхэттен были потрясающие.
Пока д’Агоста ждал во вместительной прихожей снаружи СДС, он даже не замечал эти виды. Он вглядывался в лица проходящих людей, ища Глена Синглтона. Это была третья среда месяца, день, когда шеф обедал со всеми капитанами округов, и он знал, что среди них должен быть Синглтон.
Наконец он заметил хорошо одетого, ухоженного Синглтона. Д’Агоста быстро протискивался через толпу, чтобы дойти до капитана.
— Винни! — Синглтон удивился, увидев его.
— Я слышал, вы хотели видеть меня, —сказал д'Агоста.
— Хотел. Вам не обязательно было ловить меня. Это могло подождать.
Д’Агоста сверялся с секретарем Синглтона и знал, что у капитана день был полностью расписан.
— Нет проблем. Что случилось?
Они шли в сторону лифта, но внезапно Синглтон остановился.
— Я читал ваш отчет об убийстве Марсалы.
— Да?
— Хорошая работа, учитывая обстоятельства. Я решил назначить на это дело Формозу, а вам даю взамен убийство на семьдесят третьей улице. Вы помните, бегунья, которой перерезали горло во время борьбы с грабителем. Есть серьезные улики, несколько свидетелей и хорошие эксперты. Вы можете взять людей, которые работают сейчас в музее.
Д’Агоста ожидал это услышать. Именно поэтому он искал Синглтона в столовой – он хотел поймать его прежде, чем все зайдет слишком далеко. Формоза… он был одним из новых лейтенантов, у него еще молоко на губах не обсохло.
— Если для вас это не имеет большой разницы, сэр, — сказал он, — я бы хотел продолжить заниматься музейным делом.
Синглтон нахмурился.
— Но, судя по вашему отчету, дело не очень простое. Отсутствие неопровержимых доказательств, отсутствие свидетелей…
За плечом Синглтона д’Агоста увидел, как его невеста, Лора Хейворд, выходит из столовой, ее прекрасная фигура виднелась через высокие окна здания Вулворта. Она невольно улыбнулась, заметив его, направилась было к нему, но заметила Синглтона и довольствовалась подмигиванием, перед тем как направиться к лифту.
Д’Агоста посмотрел на Синглтона.
— Я знаю, что дело сложное, сэр. Но я бы хотел поработать с ним еще неделю.
Синглтон с любопытством уставился на него.
— Это переназначение – не наказание для вас, если вы так подумали. Я даю вам достойное, разрешимое, громкое дело, которое поможет вашей карьере.
— Я не думал так, капитан. Я читал об убийстве бегуньи, и знаю, что это было бы отличное назначение.
— Тогда почему вы хотите продолжать расследовать убийство Марсалы?
Днем ранее, он был готов – даже желал – скинуть это дело какому-нибудь другому бедолаге.
— Я не уверен, сэр, — ответил он медленно. – Не совсем. Просто я ненавижу бросать дело, не решив его. Это шестое чувство, предчувствие, что что-то должно разрешиться. Вы, наверно, понимаете, о чем я говорю, капитан.
Это предчувствие, осознал д’Агоста, звалось агентом Пендергастом.
Синглтон смотрел на него какое-то время – долгий, оценивающий момент. Затем тень улыбки появилась на его лице и он кивнул.
— Хорошо, — сказал он. — Я верю в предчувствия. Ладно, Винни, вы можете работать с этим делом. Я отдам убийство бегуньи Клейтону.
Д’Агоста болезненно сглотнул.
— Спасибо, сэр.
— Удачи. Держите меня в курсе, — и, кивнув, Синглтон отвернулся.
Глава 14
Не успел Пендергаст зайти в захламленный музейный кабинет, как доктор Финистерр Паден сразу же усадил его в кресло для посетителей.
— А, агент Пендергаст. Пожалуйста, присаживайтесь. – От неуверенного тона, который был слышен до этого в телефонной трубке, не осталось и следа. Сегодня мужчина улыбался, не скрывая этого. Он выглядел чрезвычайно довольным собой.