Хитрая злая лиса
Шрифт:
— Вы были правы, я обанкротил собственную мать. Чёрт, — он рассмеялся, развёл руками, — я не думал, что это будет так легко. Я был уверен на сто процентов, что у неё золота полные подвалы, но она их выскребла ради этой войны. Она долгие годы раздавала это золото сундуками, покупая расположение цыньянских аристократов, я о некоторых знал, но о некоторых, похоже, нет. У неё достаточно активов, приносящих стабильный доход, чтобы вполне неплохо жить — было, до того, как я за них взялся. А учитывая, что взялся я откровенно и не скрываясь, многие заинтересованные люди быстро прикинули перспективы и изъяли свои деньги из её предприятий, просто на всякий случай. В итоге, часть её активов уничтожена физически, часть перестала приносить прибыль, но продолжила требовать денег на содержание, часть ей пришлось продать, чтобы расплатиться с долгами по обязательствам — всё, баланс сошёлся в ноль. У неё остались только украшения и вещи на память о былом величии. И четыре дочурки, две из которых точно не ликвидны — тоже баланс сошёлся, потому что кормить и одевать нужно всех. Вера, чёрт! Так быстро и легко, и совсем не так дорого, как я ожидал, почему я раньше этого не сделал?
Она смотрела на него с улыбкой, он нервно стучал пальцем по листу бумаги, отложил верхний, показал Вере второй:
— А насчёт мужчин дома Хань вы ошиблись — они живы, их двое. Один даже на фестивале был, с женой. Но зато угадали по поводу главы Хань — он действительно спивается. Как? — он развёл руками с нервным смехом, — вы сказали: «По логике, он спивается», а я подумал — какая логика, нет в этом заявлении ни капли логики, у вас нет информации, откуда выводы? И тем не менее, вот. Это как будто решать уравнение неподходящим способом, полностью неправильно, но получить в итоге правильный ответ. Как?
— Если вы не видите логики, это значит только то, что вы её не видите.
— Да к чёрту логику... — он убрал второй лист и показал Вере третий: — Она ищет мужа для Мико. Но без особого успеха — большеногая девушка, которая обучается боевым искусствам, мало похожа на идеал цыньянской невесты. Там наследие Золотой Госпожи уже мало кто помнит, и северные традиции императрицы Ю Ли тоже больше не в почёте — их наследниц среди предателей не осталось, так что смелые и сильные женщины уже лет сорок как ассоциируются с карнскими цыньянцами, которые со всех сторон хуже исконных. А ради приданого её брать уже тоже смысла нет — я пустил слух о банкротстве семьи Хань, мать мигом растеряла большую часть друзей. А вы говорите, деньги — не главное в жизни. Да конечно. Попробуйте остаться без них, сразу почувствуете их силу.
— Я осталась.
Он усмехнулся, покачал головой:
— Вы богаты, Вера. И будете становиться богаче с каждым днём. Я планировал потратить на укрощение матери миллионы, а потратил едва ли сотню тысяч, так что разница по праву ваша. Хотите дворец?
— Хочу постамент на Аллее Духов, — усмехнулась она, он покачал головой и отложил следующий листок, потом ещё один, и ещё. Посмотрел на Веру и сказал:
— Я не хочу ещё раз проходить пешком через две площади, так что отправил туда гонца с «маяком», когда он дойдёт, с нами свяжутся. У нас есть минут пятнадцать, можем перекусить.
— Я не хочу.
— Я хочу, накрывайте.
— Может, вам ещё сплясать?
Он посмотрел на неё удивлённо, подождал продолжения, не дождался и отложил бумаги, поднимаясь с видом отважного героя, идущего спасать мир:
— Ладно, я сам накрою.
Вера опять взяла веер, министр чем-то шелестел в холодильнике, потом с досадой сказал:
— Вам нужны слуги. И я решу этот вопрос.
«Что ещё мне нужно, господин эксперт в том, что мне нужно?»
Ей не нравилось его настроение и не нравилось, что он прочитал ей не все листы, которые принёс. Но чего-то требовать было наивно — она видела по его состоянию, что он всё в мире уже решил сам, и ничья помощь ему не нужна.
Министр накрыл для себя блюда, которые Вера в первый раз видела, сам молча поел ровно за пятнадцать минут и сам убрал. В библиотеке раздались шаги и голос секретаря Чи:
— Господин? Курьер на месте.
— Идём.
Он собрал бумаги и протянул Вере руку, она не горела желанием её брать, но опять подумала о том, что для министра весь этот день был бесконечным стрессом, который сорвёт гайки кому угодно, и взяла. Он улыбнулся с победным видом и повёл её в библиотеку.
***
8.44.19 Генерал Самум и беспроводные связи
Их переместила Кайрис, а на месте встретил Эрик, Кайрис забрала его и ушла телепортом, на миг окинув взглядом окружающее великолепие и сразу опустив глаза.
«Как младшая Кан с чаем. Как будто я была для неё тем миром, который не по карману, не по рангу и вообще дура-куда-ты-лезешь. И министр так думает.»
У неё не было причин для уверенности, но у неё были глаза — он вернулся не с тем настроением, с которым уходил, что-то произошло, но ей об этом никто не скажет, потому что он так решил.
«Ну и ладно.»
Было обидно, но это был не первый и не десятый раз, когда он её обижал, она уже точно знала, что переживёт, и что в итоге всё равно будет с ним общаться, потому что других вариантов нет.
«Пока нет.»
Министр вёл её за руку, она закрыла глаза, рассматривая огоньки и ища знакомых. Нашла.
«Генерал Самум. Какая приятная встреча мне грозит.»
Глазами его было не видно, он ходил где-то по параллельным аллеям, а света фонарей хватало только на пару метров вокруг столба, но просто знать, что он рядом, было приятно.
Министр провёл её через очередную круглую арку, по широкой аллее между заборами, а потом в следующую арку, по бокам которой стояли стражники. За этой аркой было ещё интереснее.
Повсюду шумела вода. Они только вошли, а уже пересекли два моста, один через ручей, второй через водопад. И скульптуры были все в водной тематике — рыбы, ракушки, водоросли, кувшинки. Министр молчал и смотрел куда-то в пространство, погружённый глубоко в себя, где было мрачно и не интересно, и Вера развлекала себя сама, иногда останавливаясь у мостов и фонтанов, заглядывая в колодцы и фотографируя скульптуры и забавные деревья. Министр ей не мешал и никак её поведение не комментировал, ходил следом как телохранитель, давно уставший от яркой жизни охраняемого объекта, а Вера и не горела желанием с ним разговаривать после его тона на кухне, поэтому игнорировала.
В какой-то момент ей вдруг резко стало жарко. Ощутимый кожей взгляд тронул лицо и исчез, потом мягко прикасался несколько раз с разных сторон, пока она наконец-то не вычислила, что преследователь идёт строго за ней, повторяя её маршрут, и не предугадала следующий взгляд. И когда она поймала его, то убедилась в том, что уже полдороги подозревала — генерал Чен.
«Стратег. Ну что ж, сыграем.»
Она сделала вид, что очень увлечена маленьким фонтаном в нише между кустами, подошла вплотную, чтобы закрывать собой обзор для министра, макнула палец в воду и нарисовала на камне бортика минималистичную кувшинку с листом.