Хранители хаоса
Шрифт:
– Приветствую тебя, Призрак. Мы уже заждались, – сказал человек в черном. Морк узнал голос. Снисходительный и будто дружелюбный тон, за которым всегда таилось нечто зловещее, он бы никогда не забыл. Это был Ромулан Черный Ветер, его бывший наставник и глава гильдии наемных убийц.
– Как я попал сюда? И что здесь делает она?
– Тебе видней.
– Не причиняй ей вреда.
– Это зависит от тебя. – Ромулан поводил кончиком ножа по бархатной коже Шиалы. – Как она красива, Призрак. Жаль только, что шлюха.
– Это все обман, да? Какая-то иллюзия?.. Тебя не должно здесь быть. Ты мертв! Я помню твой обгоревший труп. – Морк едва сдерживал себя, чтобы не кинуться на помощь Шиале. Но он помнил, что с Ромуланом шутить нельзя.
Голова шла кругом, мысли переплетались и как будто наслаивались друг на друга. Что-то здесь не так. И дело даже не в том, что перед ним были люди, которых здесь никак быть не могло.
– То, что я здорово обгорел, это правда. – Ромулан сдернул капюшон, и Морк увидел его обезображенное лицо. Век и губ не было, глаза залила кровь, а кожа мелкими обугленными лоскутками свисала со щек, подбородка и лба. – Но вот по поводу того, что мертв, я бы поспорил.
– Этого не может быть, – покачал головой ассасин. – После таких ран не выживет никто. Если только… если только тебя не воскресил какой-нибудь некромант.
В голове проскользнул образ Нондера, но Морк сразу же откинул нелепую мысль о том, что тот мог вернуть из страны мертвых его бывшего наставника.
– Брось, Призрак. Кто бы стал меня воскрешать? Нет, я живой, как ты или… она. – Глава гильдии убийц наклонился к Шиале, ухмыльнулся и облизал ей щеку. Девушка поморщилась, но глаз не открыла.
Всегда хладнокровный ко всему Морк на этот раз не выдержал и шагнул к Ромулану, на ходу вытащив меч. И ощутил, как сразу четыре сильные руки схватили его за плечи и потянули назад. Первый удар по запястью выбил оружие из ладони, а второй пришелся точно по пояснице, заставив того от боли согнуться и упасть на колени. Морк оглянулся и увидел позади себя двух человек в черном одеянии. Превозмогая боль, он попытался вырваться, но его прижали с такой силой, что затрещали суставы.
– Не надо сопротивляться. Ты же знаешь, будет только хуже, – оскалил желтые зубы Ромулан. Его обгоревшее лицо лоснилось, словно намазанное маслом.
– Тебя не существует… как и всех остальных, – процедил ассасин, исподлобья взглянув на главу гильдии. – Все это – пустая иллюзия.
– Ты так ничего и не понял, Призрак, – разочарованно вздохнул Ромулан. – Ты сжег наше убежище, убил братьев, но не сделал самого главного, – подошел к Морку и ткнул пальцем ему в лоб. – Ты не уничтожил нас здесь. Я по-прежнему жив, потому что ты не забыл меня. Ты не убил меня в своей голове.
Ассасин снова дернулся, но лишь сделал хуже – плечевые кости едва не выскочили из суставов.
– Нет, ты умер. И ты заслужил смерти, – зло сказал он.
– Неужели? Ты так думаешь?.. или пытаешься себя убедить в этом? Я дал тебе надежду, Призрак. Кем ты был до того, как попасть в гильдию? Мелким воришкой. Отпрыском шлюхи. При твоем образе жизни ты бы не дожил и до пятнадцати лет. Но я тебя накормил, дал кров и обучил своему ремеслу. Да ты стал мне почти сыном… насколько это вообще возможно в моем положении. – Ромулан усмехнулся и снова подошел к Шиале. – Все-таки неспроста ты влюбился в шлюху. Выбирал по матери… Впрочем, ладно, какая теперь разница.
Морк произнес медленно, почти по слогам:
– Ты переступил черту. Нарушил кодекс.
– Я?.. Нарушил?.. Я хотел сохранить гильдию. Ты же знаешь, последние годы мы были в упадке, нам требовалось больше заказов, но люди почему-то за местью стали все чаще обращаться к чародеям.
– Ты нарушил основное правило: согласился убивать женщин и детей. Лишать жизни невинных.
– Ох, Призрак, избавь меня от этого. Все ли так были невинны, подумай. Женщины – основные наши заказчицы. Убить богатого мужа или чужого любовника из зависти – обычное дело. Ну а дети… дети вырастают и становятся такими же подлецами, как и их родители. Они ничем не отличаются от взрослых. И не лучше ли пресечь все на корню, задавить волчонка, пока он еще не вырос и не стал губить овец? Но знаешь, Призрак, в чем все дело на самом деле?.. Да знаешь, конечно. Знаешь, потому что это не дает тебе покоя. Не проходит и дня, чтобы ты не вспоминал меня, твоего самого лучшего друга, которого ты хладнокровно убил. Ты жалеешь о своем поступке, признайся уже.
– Нет, – покачал головой Морк.
– Тогда почему до сих пор не завязал с убийствами?
Ассасин молчал, ответ выдал сам Ромулан:
– Потому что ничего больше делать не умеешь. Вот и вся твоя философия. Убив меня и уничтожив гильдию, ты не изменился, как ожидалось. Ты лишь добавил себе бессонных ночей в размышлениях о том, правильно ли ты поступил.
Ромулан был прав, Морку нечего было сказать. Он рубил с плеча и попадал точно в цель. Ассасин ощутил неимоверную слабость. Боль в суставах и спине как будто бы стихла, но шевелиться ему не хотелось.
– Чего ты хочешь? – тихо спросил он.
Ромулан продолжал медленно водить ножом по шее Шиалы, Морк смотрел на это, понимая, что ничего не изменит. Глава гильдии убийц был прав во всем, и не важно, мертв он сейчас или нет.
– Ты никогда не обретешь покой, Призрак, – сказал Ромулан и посмотрел на ассасина. – Ты хотел уплыть с этой шлюхой куда-нибудь подальше от людей и проблем, верно? Но от себя ты никуда не денешься. Мысли о твоем поступке будут точить мозг с каждым годом все сильней. Придет день, и ты убьешь и ее, и… себя. – Глава гильдии зловеще улыбнулся и резко полоснул ножом по горлу Шиалы. Кровь брызнула струей, девушка на миг открыла глаза, но тут же снова закрыла. Голова свесилась на бок, ее нежное прекрасное платье окрасилось кровью. Под стулом быстро разрасталась темная лужа.
Ромулан бросил к коленям Морка нож. В ту же секунду его не стало, как и тех двоих, которые сдерживали руки.
– Нет, – прошептал наемный убийца. – Все это ложь! Шиала?..
Он глянул на девушку, на ее кроваво-красное платье, на безжизненно свисающую голову. Посмотрел на нож, а потом перевел взгляд на руки и содрогнулся: они были в крови.
– Ты убил ее, Призрак, – послышался отовсюду голос Ромулана. – Не я, а ты. Только ты.
– Нет! – закричал ассасин и вскочил на ноги, но из-за слабости снова упал на колени. Руки дрожали, как и все тело. Ладонь коснулась рукоятки ножа. Кровь на клинке, кровь Шиалы, зловеще поблескивала. Он поднял клинок, неуклюже развернул лезвие в свою сторону.