Хранители хаоса
Шрифт:
Ловким слаженным движением он выхватил из чехла арбалет, сбросил предохранительный рычажок и нажал на спусковой крючок. Болт вонзился в правое запястье Лесной Феи.
Женщина вскрикнула, лук в ее руках дернулся, стрела ударила в колонну, у которой сидел чародей.
– Морк!.. Убей ее!.. Убей Девану! – услышал он надрывный голос Йова. Стиснув зубы, словно оn едва переносимой боли, он выплевывал слова с таким трудом, будто это были не слова, а булыжники. – Она… одержима… этой тварью… и не остановится.
Лесная Фея ругнулась, схватилась за конец болта и вытащила его из запястья, даже не поморщившись. Кровь потекла тонкой струйкой по руке, закапала на землю.
Ассасин быстро перезарядил арбалет и направил на Девану. Его личный кодекс чести запрещал причинять вред женщинам и детям, но сейчас он не видел выхода. Если она не остановится, ему ничего другого не останется, как выпустить в нее болт.
Рука его дрожала, ноги подкашивались от странной слабости, в голове звенело и гудело. Хотя все эти ощущения постепенно ослабевали, чувствовал себя ассасин не лучшим образом.
– Ты – убийца! – процедила с ненавистью Девана, присела и вытащила из сапога кинжал. Не сводя с Морка пристального взгляда, двинулась ему навстречу.
С секунду он стоял неподвижно, а потом направил арбалет в сторону сферы и нажал на спусковой крючок. Болт вошел в ее бесформенное «тело», и звон в голове ассасина взорвался тысячью колокольчиков. Йов и Ибрагил закричали еще громче, Девана замерла, схватилась за голову и поморщилась. Айлин тоже дернулась, словно от сильного толчка. Существо отреагировало на удар: ощутило урон и мгновенно передало его всем, с кем было связано. Оно способно испытывать боль, а значит, его можно убить.
Морк снова перезарядил арбалет и выстрелил в сферу. Эффект тот же, только теперь Девана выкрикнула:
– Нет! Перестань! Ты делаешь всем больно!
Неужели она начала приходить в себя?
– Уничтожь эту тварь, Морк! – прокричал чародей. – Стреляй еще! Плевать на нас, убей ее!
Ассасин снова перезарядил оружие, направил на сферу, как вдруг рядом грохнуло, и арбалет вырвало из рук, раздробив его в щепки. Руку зажгло болью, словно он только что опустил ее в кипяток. Наемный убийца развернулся и застыл от удивления. Верить глазам он отказывался, решив, что снова помутился рассудком. Перед ним стоял Бен-Саллен.
– Ну все, Морк, поупражнялся в стрельбе и хватит, – сказал следопыт. В руке он стискивал огнестрел, из ствола шел дымок.
– Ты выжил, – констатировал наемный убийца.
– Как видишь, – пожал плечами Бен-Саллен, начал перезаряжать оружие. – Я понимаю, что все это выглядит дико, но я крайне не советую трогать Исграминот.
Ассасин краем уха услышал, как стонут от боли волот и чародей, ощутил тяжелое дыхание девочки. Все трое испытывали страшные муки. Даже Деване было нелегко – женщина остановилась и теперь прижимала израненную руку к груди, кровь залила весь рукав и подол туники.
– Что это за тварь? И почему она воздействует на разум? – спросил Морк.
Следопыт усмехнулся уголком рта, но промолчал.
Пальцы правой ладони по-прежнему жгло. Присмотревшись к руке, ассасин ужаснулся – передний палец раскромсало до второго сустава, со среднего и безымянного оторвало по фаланге. Теперь ни арбалет, ни меч он этой рукой не удержит. Морк аккуратно снял обгоревшую перчатку с поврежденной ладони и отбросил.
– Извини за руку, но у меня не было выбора. Ты был настроен решительно, пришлось чуть поумерить твой пыл, – сказал следопыт.
Огнестрел он уже перезарядил, крутанул его в руке и ловко убрал в кобуру. Медленным шагом направился к Деване.
Проходя мимо Морка, он насторожился, но шага не замедлил.
– Дай-ка взгляну на рану, – протянул руку Деване.
Лесная Фея послушно протянула ему пронзенную арбалетным болтом руку. Глаза ее были по-прежнему затуманены.
– Мне больно, но я справлюсь, Элдред, – произнесла она, глянув на Бен-Саллена с несвойственной ей нежностью. – Главное, что мы схватили их. И теперь как следует накажем.
– Конечно, накажем, девочка моя, – подыграл ей следопыт. Осмотрел запястье, оторвал от рукава кусок ткани и аккуратно перевязал рану. – Но сначала все объясним. Ведь всем интересно, что здесь происходит, верно Йов? Да и убивать никого не хотелось бы.
Маг что-то простонал нечленораздельное, но выть от боли уже перестал. Да и басовитый стон волота Морк тоже не слышал. Похоже, сфера, прозванная Бен-Салленом Исграминот, сбавила нажим.
Бен-Саллен подошел к Исграминот почти вплотную, внимательно осмотрел, поводил рукой перед ней, но прикасаться не стал.
– Да, занятная штуковина, – сказал негромко и повернулся к ассасину.
– Помнишь, что я тебе говорил, Морк, перед тем, как отплыли?
Ассасин кивнул. Следопыт сказал тогда, что чародеи могут всех подставить, что нужно быть начеку рядом с ними. Наемный убийца все помнил, но пока что не понимал, к чему ведет Бен-Саллен.
– Я был прав. Чуйка ведь у меня что надо. Но все же прав я оказался лишь отчасти, потому что не видел всей картины целиком. Зато теперь… – усмехнулся и покачал головой. – Теперь вижу и понимаю больше, чем кто-либо из ныне живущих.
– Что ты такое несешь? – хрипло спросил Йов. – Исграминот настолько вскипятила тебе мозги, что ты возомнил себя повелителем острова, да? Или, может, всего Кантара?
– Ошибаешься, чародей, – покачал головой следопыт. – Исграминот не тронула мой разум. А знаешь почему? Потому что я не желаю ей зла. Я ее защищаю.
– Ты окончательно сбрендил. Признаться, я рад, что ты каким-то чудом выжил, но твой рассудок, к сожалению, не уцелел.
– Ты не понимаешь. Никто не понимает. Я встретил одну из них, из Богоподобных Творцов. Она воскресла передо мной и передала все знания. Мы ошибались. Нет никакой угрозы от Околоса. Во всяком случае, для нас. И мы, дефены, должны были прибыть сюда с одной лишь целью – чтобы восстановить Барьер.